一枚染血的玉扣——那是方才朱棡俯身时，她从对方腰间扯下的。

    “娘娘......“春桃战战兢兢地递上帕子。

    吕氏却笑了，她将玉扣按在心口，那里跳动的节奏逐渐与记忆重叠——那年常家后花园里，少年晋王的佩剑也曾这样贴着她胸膛。

    五更鼓响时，朱棡在晋王府密室召见了柳如烟。

    “查。“他将染血的玉佩掷在案上，“吕氏与常家的关联。“

    柳如烟领命退下后，朱棡独自站在窗前。

    晨雾中的应天城宛如蛰伏的巨兽，而东宫就像兽喉里最锋利的那颗獠牙。

    他忽然想起宴席上吕氏那个意味深长的笑。

    当时朱标正高声谈论北伐，没人注意到太子妃的左手始终藏在案下——现在想来，她拇指抵着食指第二关节的姿势，分明是魏武卒发起进攻的手势。

    “殿下。“和珅的声音在门外响起，“太原急报。“

    朱棡展开密信，瞳孔骤然收缩，信上说边境粮仓的守军全数中毒。

    晨光微熹，朱棡立于晋王府密室，指尖摩挲着那封太原急报。纸上的墨迹尚未干透，字字如刀——

    “粮仓守军尽数昏迷，症状似瘴毒，非火焚。“

    他眸色渐冷，将信纸置于烛火之上。火舌舔舐纸角，映得他眉骨下的阴影愈发深邃。