“尊敬的林辰阁下，鄙人索伦·梵卓，谨代表黑暗议会十三氏族及北美永生会，向您致以诚挚的问候。”索伦伯爵微微躬身，动作无可挑剔，声音柔和富有磁性，却带着一种冰冷的质感，仿佛毒蛇滑过丝绸。
“索伦伯爵，远来是客，请坐。”林辰在主位落座，凌清雪与苏婉清静立其身后左右，气息隐而不发。
索伦伯爵优雅入座，目光在林辰脸上停留一瞬，紫眸中闪过一丝难以察觉的惊叹，随即笑道：“阁下的名声，如今已响彻东西方超凡世界。以一己之力，丹道通神，更兼修为深不可测，实乃当世传奇。鄙人仰慕已久，今日得见，三生有幸。”
“客气话便免了。”林辰开门见山，“伯爵阁下不惜远渡重洋，又请动永生会作保，所为何事？”
索伦伯爵笑容不变，对林辰的直接似乎并不意外：“阁下快人快语，鄙人钦佩。既如此，我也直言不讳。”他轻轻击掌，身后那地精巫师立刻捧上一个以黑曜石与秘银打造的华丽匣子，匣子上铭刻着繁复的封印符文，散发着隔绝能量波动的力场。
“听闻阁下丹道无双，可炼造化之丹，解万法之厄。”索伦伯爵缓缓道，紫眸凝视着林辰，“我黑暗议会，愿以三件重宝，换取阁下出手，炼制一枚……可助人转换生命形态、延续灵魂本源的奇丹。”
“转换生命形态？延续灵魂本源？”林辰目光微凝，“何意？”
索伦伯爵指尖划过黑曜石匣，封印符文逐一亮起，又逐次熄灭。匣盖无声滑开，露出内里之物。
并非想象中的奇珍异宝，而是三枚颜色各异、拳头大小、仿佛有生命般微微搏动的水晶。一枚殷红如血，内里似有血海翻腾；一枚惨白如骨，散发着无尽死寂与怨念；一枚漆黑如墨，仿佛能吞噬一切光线与灵魂。
“此三物，”索伦伯爵的声音带着一种蛊惑般的魔力，“乃是议会千年收藏之精华。这枚‘始祖源血’，取自一位陨落的第三代血族亲王心核，蕴含最古老纯粹的血脉本源之力；这枚‘死神结晶’，乃是一位半神巫妖陨落后，其命匣所化，蕴藏对灵魂与死亡的极致理解；而这枚‘虚空之种’，则来自一处即将湮灭的半位面核心，承载着一丝‘虚无’法则。”
他抬起苍白的手指，轻轻拂过三枚水晶，继续道：“我们想要的丹药，便是以这三者为基，佐以阁下无双丹术，炼制一枚可让服用者……剥离旧有躯壳与灵魂烙印，以全新的、更强大的生命形态重获新生，并完美继承前世大部分力量与记忆的——‘转生丹’。”
厅内温度骤降。
凌清雪握住剑柄的手，指节微微发白。苏婉清俏脸含煞。就连隐在暗处的月姬，墨镜下的眉头也深深皱起。
剥离旧躯壳，转换生命形态，继承力量记忆……这听起来，与邪道夺舍何其相似！但夺舍乃逆天而行，隐患无穷，且成功率极低。而这“转生丹”，竟想以丹药之力，实现类似效果，甚至更为“完美”？
“延续灵魂本源……”林辰重复着这个词，目光如电，直视索伦伯爵，“是想为那些寿元将尽、或是灵魂受创难以弥补的老怪物，寻一条‘重生’之路？甚至……是想将其他生灵的灵魂本源，炼入己身，补全缺陷？”
索伦伯爵脸上优雅的笑容不变，紫眸却深邃如渊：“阁下果然智慧通天。不错，议会中确实有些古老存在，或因伤势，或因寿元，或因某些……实验，导致灵魂本源受损，或是躯壳腐朽不堪重负。他们需要……一个新的开始。当然，若能有合适的、强大的‘素材’作为引子，效果更佳。”他意味深长地看了一眼那枚“死神结晶”和“虚空之种”。
“素材？”林辰声音冷了下来，“是生灵的灵魂吧。而且，非强大、纯净、充满潜力的灵魂不可。”
“阁下明鉴。”索伦伯爵坦然承认，“弱肉强食，本是天地至理。以蝼蚁之魂，铸就不朽之路，是它们的荣幸。若阁下应允，议会可提供足够分量的‘素材’，甚至……包括一些拥有特殊血脉或体质的东方修士。其灵魂本源，想必对丹药效力大有裨益。”他话语轻柔，内容却令人毛骨悚然。
“呵。”林辰忽然轻笑一声，笑声中却无半分暖意，“以魂炼丹，补己残魂，窃取他人生机道基，成就己身。此等行径，与魔道何异？不，魔道尚知损人利己天理难容，行事尚需遮掩。尔等却视之为理所当然的交易筹码，甚至以为此等‘重宝’，足以打动我林辰？”
索伦伯爵笑容微敛：“阁下此言差矣。力量本无正邪，用之正则正，用之邪则邪。议会所求，不过一线生机。而阁下所得，将是黑暗议会永恒的友谊，以及这三件足以让任何强者疯狂的珍宝。甚至……”他压低了声音，带着诱惑，“议会愿与阁下共享部分关于灵魂、生命乃至……长生的禁忌知识。那些知识，足以让