时间在推演与尝试中又过去数日。
外界异常的天象持续了大约三天，才逐渐恢复正常。但那之后，萧哥通过阵法偶然捕捉到远处天空掠过的遁光频率明显增加，而且方向不一，显得有些匆忙，似乎真有什么事情正在发生。
“此地恐怕也不能久留了。”萧哥心中暗忖。虽然他的隐匿阵法足够高明，但若真有高阶修士或擅长追踪的势力大规模搜索这片区域，难保不会被发现端倪。
他决定离开冰谷，但需要一个合理的身份和去向。直接远遁他域固然安全，但容易引人怀疑（一个陌生高阶修士突然出现在某地）。最好能混入某个流动的人群或事件中。
他想起林轩和凌炎。离火城作为北境边缘大城，消息相对灵通。或许可以去那里打听一下近期北境的动向，同时也能了解离火玄冰两宗后续情况，看看幽影阁是否有报复举动。
不过，不能再以“萧哥”的原本面目和气息出现了。熔火径之事，他的形象和力量特征（灰色混沌之力）可能已被幽影阁幸存者或某些暗中观察者记下。
萧哥沉吟片刻，体内混沌金丹微微调整运转方式，周身骨骼发出一阵细密的轻响，面容在混沌之气的笼罩下逐渐变得平凡、肤色略深，成了一个三十许岁、面容敦厚、带着几分风霜之色的汉子。同时，他将外显的灵力属性也稍作调整，减弱了混沌特有的灰蒙蒙感，增添了几分土属性的厚重与火属性的温和，看上去就像是一个修炼驳杂、但根基还算扎实的散修，修为控制在金丹中期左右。
“便叫‘厉岩’吧。”萧哥（现化名厉岩）换了身北境散修常见的褐色皮袄，将重要物品贴身藏好，撤去冰洞内大部分阵法，只留最后一道自毁禁制，然后身形一晃，如同融入风雪般离开了这处潜修之地。
数日后，距离离火城数百里外的一处散修聚集的坊市。
坊市规模不大，依托着一座小型灵石矿脉而建，建筑粗糙，来往的多是些炼气、筑基期的低阶散修，偶尔也能见到一两个金丹修士。空气中混杂着劣质丹药、妖兽材料、尘土以及汗水的味道，喧嚣而充满市井气。
化名厉岩的萧哥，低调地行走在狭窄的街道上，目光扫过两旁的地摊和简陋店铺，耳朵却仔细捕捉着周围修士的交谈。
“听说了吗？前阵子熔火径那边动静不小啊！好像有什么古遗迹出世？”
“嘿，何止是动静不小！我有亲戚在离火城当差，听说离火剑宗和玄水宫联手探索，折了不少人手，好像还和幽影阁那帮杀才干了一架！”
“幽影阁？那群阴魂不散的家伙也掺和进去了？结果呢？”
“结果？不太清楚，反正离火剑宗和玄水宫的人后来回来了，但气氛凝重得很，闭口不谈详情。幽影阁的人……好像没见出来？谁知道呢，那种鬼地方，死几个人太正常了。”
“不过最近北境不太平啊，你们感觉到前几天的天象异变没？血云遮天，星芒刺目！听说不只是咱们这边，靠近‘葬星原’那边更明显！”
“葬星原？那鬼地方又出幺蛾子了？不会是有什么绝世凶物要出世吧？”
“谁知道呢，反正各大宗门好像都派人去查看了。连平时难得一见的元婴老祖，这几天天上飞过去的都好几拨了！”
“我还听说，好像有什么‘古秘境’要开启的风声？不知道是真是假……”
“秘境？哪有那么容易，每次秘境出世，不都得血流成河？咱们这点修为，还是老老实实挖矿换灵石吧……”
议论纷纷，信息琐碎。但萧哥还是从中提炼出了关键几点：一、熔火径之事似乎被离火玄冰两宗压下，未详细外传，幽影阁的损失可能外界还不完全清楚；二、前几日的天象异变波及甚广，可能与“葬星原”有关；三、北境似乎有“古秘境”将开的流言，引得各方关注。
“葬星原……古秘境……”萧哥心中一动。葬星原，是北境深处一片极其广袤凶险的绝地，传说曾有星辰坠落于此，形成复杂诡异的磁场和时空扭曲，元婴修士深入都有陨落之危。难道天象异变和秘境流言都与那里有关？这会不会与“渊墟”有关联？
他正思索间，忽然感觉有几道隐晦的目光落在了自己身上。那目光并非来自街边摊贩或寻常散修，而是来自坊市角落一座相对整洁些的二层茶楼窗口。
萧哥神识微动，不着痕迹地“扫”了过去。
茶楼窗口坐着三人。居中一人是个面色红润、笑呵呵的富态老者，穿着绸缎袍子，像个世俗商人，但气息凝实，竟是金丹后期修为。左边是个面色冷峻、怀抱长剑的黑衣中年，金丹中期。右边则是个眼神灵动、四处打量的青衣少年，只有筑基期。
那富态老者似乎察觉到了萧哥的神识探查，不仅没