沾满尘土和泪痕的小脸仰起，眼睛里是尚未散尽的悲痛，燃起了一种近乎疯狂的执念。
“前辈！求您……求您教我武功！”
他砰砰砰地磕头，额头很快见红，声音嘶哑。
“我要报仇！我要杀光这些害人的妖魔！求您收下我！我做牛做马，伺候您一辈子！”
陆沉看着眼前这个骤然失去一切，又将所有希望寄托于力量的孩子，心中叹了口气。
乱世妖魔横行，弱小便是原罪。
这份渴望变强，渴望复仇的心情，他并非不能理解。
只是……这终究是五百年前的幻境。
他本可断然拒绝，或者一走了之。
但看着那双混合着绝望与炽热的眼睛，想到他父亲挂在树上的尸体，想到他空无一人的家，那句冰冷的拒绝终究没能说出口。
“罢了，左右我还需些时日消化此次所得，稳固境界，在这幻境中带他一段，传些粗浅功夫，或许也能稍稍慰藉其心，给他一线渺茫的希望吧。”
陆沉吟道，随即开口问道：“你叫什么名字？”
“我……我姓沈，村里人都叫我二狗。”
男孩急忙回答，眼中闪过一丝期盼：“请前辈为我赐名！”
他听村里老人说过，厉害的师父收了徒弟，有时会赐下新的名字，代表着新的开始。
陆沉心中一动，这小子，倒是机灵。
赐名之后，无形中便多了一层牵绊。
不过反正只是幻境中人，也无所谓了。
“二狗之名，终非雅称，你既姓沈，此后便叫沈舟吧，愿你能如江上小舟，虽经风浪，亦能坚韧前行。”
“沈舟，谢师父赐名！”
沈舟重重磕头，泪水又忍不住涌了出来。
带着新收的小徒弟沈舟，陆沉折返回灌江口小镇。
还没到镇口，远远就看见之前劝说他的一些武人聚在路旁，似乎正准备结伴再探。
见到陆沉带着个孩子回来，有人远远便扬声笑道：“嘿！那汉子，算你机灵！知道不对头就赶紧溜回来了吧？也好，少送两条人命！”
另一个看起来像是领头模样的壮汉走上前，抱了抱拳，语气还算客气：“这位兄弟，县令大人已经重新招募了上百青壮，装备了刀枪弓箭，准备再次进山清剿。”
“你既然进去过一趟，熟悉里面情况，不如一同前往，也好给大伙儿领个路，做个向导如何？赏银少不了你的。”
陆沉还没说话，身旁的沈舟却站直了身子，虽然眼睛还红肿着，声音却异常响亮：“不用去了！那两只吃人的虎妖，都已经被我师父斩了！”
“什么？”
众人一愣，随即脸上露出难以置信的神色。
沈舟也不多言，从身后背着的破包袱里取出两样东西。
那是他从虎头上剥下来的，带着部分额皮与特殊纹路的皮毛。
虽然经过粗略处理，仍能看出其不凡，残留的淡淡妖气与血腥味做不得假。
那领头壮汉接过皮毛，仔细察看，尤其是上面天然的纹路和残留的气息，脸色渐渐变了。
他是有些见识的。
认得这绝非普通虎皮，那纹路中隐隐流动的暗淡光泽和那股令人心悸的残留威压，绝非寻常野兽能有。
“这……这真是那妖虎的……”
他声音有些干涩，抬头看向陆沉的眼神已从之前的平淡变成了惊疑与敬畏。
“兄弟……不，这位好汉，您当真……”
“师父亲手杀的！我亲眼所见！”沈舟斩钉截铁。
消息如同插了翅膀，飞快传开。
聚集的武人们顿时哗然，看向陆沉的目光彻底变了。
惊愕，敬佩，畏惧，好奇，不一而足。
很快，陆沉便被人群簇拥着，回到了镇里。
如此状况，就连本地的县令都被惊动了。
那是个穿着青色官袍，面白微须的中年人，此刻带着几名衙役匆匆赶来。
已有捕头奉命快马加鞭前去黑水坳村验证，没过多久，捕头便带着一脸震撼和确认的消息返回。
“大人！千真万确！两只巨虎尸身仍在村中，妖气未散！村民大多罹难，但妖患确已清除！”
捕头的声音带着颤抖，不知是激动还是后怕。
县令闻言，长长舒了口气，看向陆沉的眼神顿时变得无比热络，脸上堆满了笑容，上前几步，拱手道：“壮士！真乃神人也！为我灌江口除此大患，救黎民于妖祸，功莫大焉！”
“本官代全城百姓，谢过壮士！”
说罢，竟微微躬身。
周围人群爆发出欢呼和赞叹声。
“此乃壮士应得之赏！”
县令一挥手，早有衙役端上两个托盘。
一个上面整齐码着雪花花的官银，正是榜文许诺的五百两。
另一个托盘上