“嗷呜！”早已按捺不住的小家伙立刻精神抖擞地窜到他脚边，乌溜溜的眼睛里满是跃跃欲试。
陆沉深吸一口气，再次踏入了龙脊岭中。
前方的路或许更加凶险，但为了活命，他别无选择！
目标，鬼愁涧！
……
夜色深沉，但聚义堂内却是灯火通明，喧嚣震天！
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薛超大马金刀的坐在堂中，很是志得意满的模样。
不管是谁，能将曾经的老对头手里的宅子当成了现在庆功用的聚义堂，都会这般舒爽！
巨大的厅堂里摆开了十几桌流水席，空气中弥漫着浓烈的酒气、烤肉油脂的焦香以及汗液的酸臭。
薛超高踞主位，面前案几上堆满了啃剩的兽骨、油腻的杯盘。
他敞着衣襟，露出虬结的胸毛，那张凶戾的脸上此刻布满了志得意满的潮红，正被一群手下簇拥着，接受着潮水般涌来的谄媚与吹捧。
“薛爷，您真是神了！”
一个刀疤脸汉子举着海碗，唾沫横飞。
“董霸那老小子折在山里的过山峰，您一出马，手到擒来！过山峰王在您那鬼手面前，就跟条泥鳅似的，兄弟们跟着您，真是祖坟冒青烟了！”
“就是就是！”另一个尖嘴猴腮的瘦子连忙接话，满脸堆笑，“薛爷威武！龙脊岭第一把交椅，非您莫属！以后这山里的大货，还不都是您碗里的肉？兄弟们跟着薛爷，那真是吃香的喝辣的，穿金的戴银的，享不尽的富贵！”
“薛爷，敬您！以后刀山火海，您一句话！”
各种肉麻的奉承如同不要钱般砸来。
觥筹交错间，薛超被灌下一碗又一碗烈酒。
他咧着嘴，放声狂笑，声音震得房梁上的灰尘簌簌落下，大手一挥：
“哈哈哈，说得好！弟兄们跟着我薛某人，保准让你们吃香喝辣，衣食不愁，银子女人，样样不缺！这龙脊岭，从今往后，就是咱们兄弟的聚宝盆！”
他志得意满，仿佛已将这险恶山岭彻底踩在脚下。
喧嚣的宴席一直持续到深夜，杯盘狼藉，醉汉横陈。
当最后几个摇摇晃晃的手下也被搀扶下去，刚才还满口醉话、眼神迷离的薛超，脸上的潮红瞬间褪去。
那双凶戾的眸子陡然睁开，精光四射，锐利如鹰隼，哪里还有半分醉态？
他起身，脚步沉稳无声，走向隔壁一间门窗紧闭的厢房。
厢房内，烛火摇曳。
回春堂的管事贾仁正自斟自饮，神色比起上次在云雨楼时，显然轻松惬意了许多。
他面前也摆着几碟精致小菜，与外面大席的粗犷截然不同。
“贾管事，久等了。”
薛超推门而入，反手将门闩插紧，声音低沉清晰，全无酒意。
贾仁抬眼，微微一笑，放下酒杯：“薛老弟好手段！那窝过山峰的毒牙成色极佳，毒性猛烈，东家见了很是满意。”
“这次算是解了燃眉之急，查账那事儿，可以再缓上一缓。”
他语气轻松，仿佛卸下了一块大石。
薛超在贾仁对面坐下，自己倒了杯茶，并未沾酒：“缓一缓是好事。”
“但想真正讨得东家欢心，让他老人家高看一眼，光凭这一窝过山峰，恐怕还不够分量。”他目光灼灼地看着贾仁。
贾仁点头：“老弟看得明白，东家的胃口，大着呢。”
“我晓得。”薛超放下茶杯，话锋一转，“对了，贾管事，我上次托你办的事，那二十个学徒，什么时候能到？”
贾仁闻言，眉头立刻拧成了一个疙瘩，脸上轻松之色尽去，带着几分不悦和警惕：
“薛老弟，你一次性要这么多学徒作甚？”
“回春堂采买、调教这些学徒，花费的银钱和心血可不是小数目，他们的命是贱，签了死契不假，但也不能像路边的野草一样，随随便便就拿来填山沟！你前前后后借走的那些人……有几个是全须全尾回来的？”他语气带着质问，显然对薛超以往借用学徒的恐怖损耗率心知肚明。
薛超眼中闪过一丝不易察觉的阴鸷，脸上却堆起笑容，含糊其辞道：
“贾管事多虑了，这次要搜一片宝地，地方大，瘴气重，岔道多，需要人手铺开探路，自然就要多用些人。放心，这次我亲自带队，定会多加小心！”
贾仁依旧犹豫，手指无意识地敲着桌面，显然不信薛超这套说辞。
薛超见状，心中暗骂一声，脸上笑容却更盛，身体微微前倾，压低声音，给他画饼道：
“贾管事，董霸那口气眼看就要咽了，再熬上几日，等他一蹬腿，这龙脊岭，就是我薛超当家做主！到时候，所有进山的门路，所有的大货源头，都捏在我手里！”
他观察着贾仁的神色，继续画饼：
“只要这一趟成了，让我