“宿主，VCOS-07数据库解压进度87%。新增资料：关于‘记忆之钥’的具体信息。”
林琅立刻坐直。
“说。”
“记忆之钥并非实体物品，而是一种‘权限凭证’。它是第一个裂缝封印时，由观星者议会留下的‘锚点’，用于激活时光碎片的深层功能。要获得它，需要进入裂缝遗址的核心区域，找到议会成员遗留的‘意识残片’。”
“意识残片？”
“就是记忆。千年前参战者的记忆，封存在裂缝遗址的某个节点里。只有通过记忆试炼，才能获得钥匙。”
林琅皱眉。
又是记忆试炼。
上次在紫曜城地脉迷宫，差点困死在里面。这次还要来？
但不去不行。
他站起来，走到窗边。
窗外，王都的街道人来人往，阳光很好。
明天，又要启程了。
——
第二天清晨，王都北门。
队伍重新集结。
林琅、苏晚晴、王铁柱、钱多金、安瑟尔、安瑟姆、阿斯特拉。
七个核心成员，一个不少。
裂爪、铁背、风羽站在一旁——他们是来送行的。
“真不跟我们去？”钱多金问。
裂爪摇头：“兽人不能随便进入人族领地。再说，我们还有部落要守。”
铁背拍拍王铁柱的肩：“兄弟，下次来，俺请你喝酒。”
王铁柱点头：“一定。”
风羽走到林琅面前，沉默了几秒。
“之前的事……对不起。”
“过去了。”林琅说。
风羽看着他，突然从脖子上解下一根项链，塞进他手里。
“这是鹰族的护身符。带在身上，能保平安。”
林琅愣了一下。
风羽已经转身走了。
裂爪和铁背也挥挥手，跟着离开。
钱多金凑过来：“胖爷我怎么觉得，那鹰妞对你有意思？”
“闭嘴。”阿斯特拉说，“你脑子里除了男女关系还有什么？”
“钱！”
“……”
——
五天后的傍晚，队伍抵达东海岸。
夕阳把海面染成金色。海鸥在天上飞，渔船陆续返港。
码头上停着一艘船——不是之前那种深潜舰，是普通的渔船，但船底加固过，能承受一定水压。
三皇子安排的人等在船上，见到林琅就敬礼。
“林特使，一切准备就绪。潜水设备、照明工具、应急物资，都备齐了。”
林琅点头。
他站在码头边，看着远处的海平线。
深海实验室的遗址，就在那片海水下面。
两千三百米深的地方。
苏晚晴走过来，站在他身边。
“怕吗？”
林琅沉默了几秒。
“怕。”他说，“但更怕不去。”
苏晚晴握住他的手。
“一起。”
——
船在夜色中起航。
第二天清晨，抵达目标海域。
海水很蓝，蓝得发黑。海面上风平浪静，但每个人都知道，下面藏着什么。
“准备下潜。”林琅说。
潜水设备是特制的，能承受三千米水压。每个人穿好装备，检查氧气瓶、通讯器、照明灯。
阿斯特拉趴在林琅肩上——它不需要潜水服，地脉之力能保护它。
土豆待在林琅怀里，有些紧张。它不怕水，但上次的阴影还在。
王铁柱抱着小磐，小磐已经能睁开眼睛，但还是很虚弱。王铁柱用防水布把它裹好，贴在胸口。
安瑟尔和安瑟姆互相检查装备，兄弟俩都没说话，但眼神很坚定。
钱多金最后一个穿好，一边穿一边嘟囔：“胖爷我上辈子肯定是条鱼，不然怎么老往水里钻……”
“你是胖头鱼。”阿斯特拉说。
“……”
“准备下水。”林琅下令。
七个人，依次跳进海里。
冰冷的海水瞬间淹没一切。
——
下潜的过程很漫长。
光线越来越暗，从浅蓝变成深蓝，最后彻底漆黑。
探照灯的光柱切开黑暗，照出无数浮游生物。偶尔有鱼群经过，好奇地围着他们转几圈，然后散去。
深度计的数字不断跳动。
五百米。
一千米。
一千五百米。
两千米。
林琅的呼吸声在头盔里回响。他能感觉到自己的心跳，咚咚咚，像打鼓。
“