吃饭时，铜须和鳞爪凑在一起商量路线。
“从我们这里到遗忘船坞，正常要走两天。”铜须摊开一张手绘地图，“但有条近路——‘熔岩隧洞’，半天就能到。不过那里温度高，还有熔岩喷发的风险。”
鳞爪用骨杖指着地图：“我们蝾螈人不怕热，可以开路。但隧洞里有‘火鳞蜥蜴’群居，攻击性很强。”
“火鳞蜥蜴？”安瑟尔问，“什么等级？”
“B级初阶，单体不算强，但数量多，通常三五十只一起活动。”鳞爪说，“它们喷吐的火焰温度极高，能融化普通金属。”
“那就走隧洞。”林琅决定，“我们没有两天时间可以浪费。”
“有胆量！”铜须拍了拍他的肩，“我挑十个矮人战士跟你们一起去。鳞爪，你们出多少人？”
“二十个勇士。”鳞爪说，“加上我。”
队伍规模一下子膨胀到近四十人。
早饭结束，准备出发。
矮人们全副武装：重甲、战斧、盾牌，还有几个背着巨大的蒸汽动力背包——那是石锤氏族的地下特产，能喷射高温蒸汽作为武器或推进力。
蝾螈人则轻装上阵，只带骨矛和投石器，但他们天生对高温和毒素有抗性，皮肤能分泌防火粘液。
林琅这边，土豆恢复战斗力，小磐的空间力场修复到40%，月光狐状态良好，吞吞兽……还是那副懒样。
“出发！”
队伍浩浩荡荡离开石锤氏族聚落，向熔岩隧洞进发。
地下世界的景观单调而压抑。
除了岩石，就是更多的岩石。偶尔能看到发光的苔藓或水晶矿脉，给黑暗增添一点色彩。温度随着深入逐渐升高，空气变得干燥，呼吸时能感觉到喉咙发干。
两个小时后，前方出现红光。
那是熔岩的光芒。
隧洞口像一张巨大的嘴，里面流淌着橙红色的岩浆河。热浪扑面而来，连矮人的重甲都开始发烫。
“喝防火药剂。”铜须分发小瓶药水，“效果四小时，别省着。”
药水喝下去，身体表面形成一层无形的隔热膜，高温感顿时减轻。但视线还是被热浪扭曲，看东西都是晃动的。
隧洞内部比想象中宽敞，高约二十米，宽三十米。岩浆河在洞底缓缓流淌，两侧有狭窄的石台可以行走。洞顶垂下无数钟乳石状的石柱，有些被高温烤得发红。
“小心头顶。”鳞爪警告，“有些石柱不牢固，随时可能掉下来。”
队伍沿着石台小心前进。脚下是滚烫的岩石，旁边是能瞬间把人汽化的岩浆，这种感觉……很刺激。
走了约半小时，平安无事。
但林琅总觉得不对劲。
太安静了。
除了岩浆流动的“咕嘟”声和脚步声，听不到任何生物的声音。火鳞蜥蜴呢？
“小金，扫描周围生命迹象。”
“正在扫描……检测到大量生命能量反应，在前方五百米处聚集。数量……超过六十。它们在等待。”
埋伏？
林琅正要提醒，前方探路的蝾螈人哨兵突然发出警报的嘶鸣！
几乎同时，两侧岩壁的裂缝里，窜出无数红色的身影！
火鳞蜥蜴来了。
它们体长一米五到两米，覆盖着暗红色的鳞片，背脊上有燃烧的鬃毛。眼睛是纯黑色的，没有瞳孔，只有两点跳跃的火焰。嘴巴张开时，能看到喉咙深处积蓄的熔岩光芒。
“防御阵型！”铜须怒吼。
矮人战士们迅速组成盾墙，蝾螈人从两侧投掷骨矛。但火鳞蜥蜴的速度极快，第一波骨矛大部分落空。
十几只蜥蜴同时喷吐火焰！
橙红色的火柱轰在盾墙上，高温蒸汽“嗤嗤”作响。矮人的盾牌是特制的耐热合金，但表面还是迅速发红，持盾的战士被烫得龇牙咧嘴。
“土豆，地裂冲击！震塌它们脚下的岩台！”
林琅下令。
土豆从队伍中冲出，跃到半空，身体膨胀到最大形态，前爪重重拍在岩台上！
轰！
以它为中心，冲击波向四周扩散。岩台表面出现蛛网般的裂痕，十几只蜥蜴脚下的岩石崩塌，它们尖叫着掉进岩浆河，溅起巨大的火花。
但更多蜥蜴从后方涌来。
“这样下去没完没了！”维克多挥剑砍断一只扑来的蜥蜴，“它们数量太多了！”
“擒贼先擒王。”安瑟尔眯起眼睛，“蜥蜴是群体生物，肯定有头领。找到它，干掉它，剩下的就会溃散。”
“怎么找？”
安瑟尔右眼泛起微弱的绿光——他在调动系统残片的力量扫描。几秒后，他指向隧洞深处：“那里，岩浆河拐弯处，有一只体型特别大的，背脊上的火焰是金色的