秃川照夫立在壹号窗口前，另外三人分别守在贰、叁、肆号窗口前。
每个人都是神色紧绷，眼里写满了忐忑。
窗口内依旧沉在浓稠的黑暗里，仿佛一张深不见底的巨口，随时要将人吞噬。
很快，四双手从黑洞洞的窗口里伸了出来——
那手苍白如纸，指尖泛着青灰，指甲又尖又长，皮肤上布满了细密的褶皱，没有一丝生气。
每一双手，都捧着一碗素面。
面汤清澈，上面飘着几根翠绿的青菜，看起来平平无奇。
可在那双苍白鬼手的衬托下，却透着一股诡异的寒意，让人丝毫没有食欲。
四人下意识地对视一眼，从彼此眼中看到了恐惧与绝望。
“磨蹭什么！快点拿！别耽误时间！”
窗口深处传来一声沙哑干涩的喝骂，像破锣刮骨，听得人头皮发麻。
仿佛只要他们再慢一秒，就会被拖进窗口的黑暗里。
四人吓得浑身一个激灵，再也不敢犹豫，小心翼翼地伸出手，指尖尽量避开那双苍白的鬼手，快速端过自己面前的面碗。
四人捧着面碗，脚步沉重地走回44号桌子，依次落座。
斋心堂再次陷入死寂。
所有天选者都屏住了呼吸，心脏悬在嗓子眼。
每一个人都很清楚——接下来，这四个人里，必定有一人会毒发身亡。
这是确定的。
不确定的是死的那个人究竟是谁。
而比这更让人窒息的，是每个人心底都清楚：这一餐是别人的死期，下一餐，也许就轮到自己。
这种如鲠在喉的恐惧，这种悬而未决的煎熬，让所有人的目光都死死聚焦在那四碗素面上——
仿佛那不是面，而是四张倒扣的底牌，翻开的瞬间，便要押上性命。
夏柠目光扫过四人，语气冰冷地催促：“快点吃，不要浪费时间！”
秃川照夫捧着面碗，指尖微微发颤，碗里的面汤轻轻晃荡，映出他扭曲而恐惧的脸。
他下意识地看向另外三人，那三人也正看着他，眼神里满是犹豫与绝望。
僵持了几秒后，那个来自爪哇国的瘦小男子率先颤抖着拿起筷子，夹起一根面条，混着眼泪吸进嘴里。
“主啊，帮帮我……”他低声祈祷，尾音被哽咽吞没。
另外两人也相继拿起筷子，神情痛苦地咽下一口面条。
秃川照夫成了最后一个。
他知道，再磨蹭下去只会激怒夏柠，当即深吸一口气，夹起一根面条塞进嘴里，胡乱咀嚼几下便匆匆咽了下去。
他闭上双眼，双手合十，声音发颤地喃喃自语：
“不是我……肯定不是我……我这几年已经够倒霉了，也该转运了……南无阿弥陀佛、神様、仏様、どうかお願いします……”
时间一分一秒地流逝，斋心堂里静得能听到众人的心跳声。
约莫过了一分半的时间，秃川照夫突然浑身一僵，手里的筷子“啪嗒”一声掉在地上。
他脸色突然间变得青紫，双眼瞪得滚圆，眼球几乎要突出眼眶。
剧烈的疼痛让他浑身抽搐起来，喉咙里发出“嗬嗬”的怪声，像是有什么东西在堵塞他的喉咙，让他无法呼吸。
“毒……有毒……”
他用尽最后一丝力气嘶吼着，眼神里满是绝望与不甘。
而后身体猛地一抽搐，便再也没有了动静，双眼依旧圆睁着，定格在极致的恐惧之中。
斋心堂内瞬间炸开一片压抑的骚动。
有人捂住嘴，控制不住地干呕。
有人吓得紧紧闭眼，不敢再看那具尸体。
有人脸色惨白，惊恐地咬住手指。
也有人自始至终冷静如常，面无表情地看着这一切。
就在这时，一道冰冷宏大的声音，同时在所有天选者的脑海以及怪谈直播频道中响起：
【怪谈公告：樱花国天选者秃川照夫，淘汰。】
【怪谈惩罚即刻降临樱花国全域：】
【每月农历十五日夜，八岐大蛇的阴影将从樱花国的某处地脉裂缝中破土而出。】
【阴影凝为实体，全长三百米，八首八尾，无差别攻击樱花国国民。 】
【PS：人类武器对八岐大蛇无效。】
直播间瞬间炸开了锅，弹幕如潮水般涌来——
“好家伙，每月一次？这比大姨妈还准时啊。”
“八岐大蛇：听说你们樱花国人供奉了我几千年？那我就不客气了。”
“每月十五，月圆之夜，大蛇下凡，自助餐开始。”
“八岐大蛇：听说你们现代武器很牛？不好意思，我是神话系的。”
“我不是樱花国的，是不是去现场搞个直播也没事？”