雷电在他们身上跳动，烧焦了衣服，烧伤了皮肤。但索恩没有松手。他只是死死盯着那双灰色的眼睛，用沙哑的声音喊：
“埃里克！你他妈给我醒过来！”
那双眼睛没有反应。
“你还欠我一顿酒！”索恩吼，“你他妈说好的，等我回来就请我喝酒！你忘了吗？”
那双眼睛依然没有反应。
索恩的喉咙里涌上一股腥甜。那不是血，而是风暴回响的力量反噬的征兆。他太愤怒了，太悲伤了，那些雷电在他体内乱窜，撕扯着他的血管，撕裂着他的肌肉。
但他没有松手。
“埃里克——”他的声音沙哑得不像自己，“你给我听着。你是我的兵。我带的兵，没有一个孬种。你给我醒过来。”
那双灰色的眼睛，突然颤抖了一下。
只是颤抖了一下。
但索恩看见了。
他看见埃里克的眼神里，有什么东西在挣扎。那些灰色的雾气在翻滚，在撕裂，在——
消散。
埃里克猛地吸了一口气，像是刚从水里被捞出来一样。那双眼睛恢复了蓝色，但那双眼睛里，全是泪水。
“队……队长……”他喊，声音沙哑得不像话，“我……我杀了人……我杀了自己人……我——”
索恩一把抱住他。
“闭嘴。”他说，“那不是你。”
埃里克在他怀里痛哭。那哭声像一个孩子，像一个被噩梦惊醒的孩子。
城墙上的战斗还在继续。叛军失去了指挥官，开始混乱。忠于王室的守军抓住机会，从城墙上冲下来，把他们包围起来。
那些叛军扔掉武器，跪在雪地里，双手抱头。
他们大多数也是被控制的。和埃里克一样，被“无言者”操控，被当作棋子。
索恩站起来，扶着埃里克。他看着那些跪在雪地里的叛军，看着那些空洞的眼睛慢慢恢复清明，看着那些人在清醒过来的瞬间痛哭失声。
他的拳头握紧，又松开。
松开，又握紧。
“埃里克。”他说，“那个操控你们的人，在哪？”
埃里克抬起手，指向北方。
那里，有一道灰白色的光。
那光芒中，站着一个人形。
不是人，是“无言者”。比他们在第七号裂缝遇到的那个更大，更强，更冷。
它在看着这边。
在笑。
索恩松开埃里克，向那道光芒走去。
“队长！”埃里克喊，“你要干什么？”
索恩没有回头。
“还债。”他说，“你欠我的酒，等我回来喝。”
他冲了上去。
风暴回响的力量全力涌出，那些雷电在他周身跳动，越来越亮，越来越刺眼。他整个人被雷电包裹，像一颗坠落的流星，向那道灰白色的光芒撞去。
无言者迎上来。
两道光芒碰撞的瞬间，半个天空都被照亮了。
东境。
塔格和伊万走在沙漠里。
这里的雪早就没了。取而代之的是漫天的黄沙，和被风吹得呜呜作响的沙丘。太阳挂在头顶，毒辣辣的，晒得人头皮发麻。
伊万跟在塔格身后，深一脚浅一脚地走。他的嘴唇干裂了，喉咙像火烧一样疼，但他没有吭声。他只是看着塔格的背影，看着那个空荡荡的左袖在风中晃动。
“还要走多久？”他问。
塔格没有回答。他只是停下脚步，蹲下来，把手按在沙地上。
永眠回响的力量从他掌心渗入地下，向四面八方扩散。那些力量像无数条无形的触须，在沙土中穿行，触摸着那些沉睡在地底的——
骸骨。
很多骸骨。
有人的，有骆驼的，还有一些根本叫不出名字的生物的。它们都在沉睡，都在等待。
塔格站起来，继续向前走。
“快了。”他说。
伊万跟上去，想问什么，但还没开口，就听到了一阵急促的马蹄声。
不是一匹两匹。
是很多匹。
从四面八方涌来的，多得像潮水。
塔格停下脚步，把伊万挡在身后。他的右手握紧那柄短剑，眼睛眯起来，盯着那些越来越近的黑影。
沙盗。
他们骑着骆驼，挥舞着弯刀，从沙丘后面冲出来。那些弯刀在阳光下闪着刺眼的光，刀身上刻着复杂的纹路，那些纹路在发光——
万物归一會的标记。
塔格的眉头皱起来。
这些人不是普通的沙盗。是被喂了“东西”的。那些纹路在发光，在跳动，在吸取他们的生命力，换取短暂的疯狂和力量。
“躲我后面。”他说。
伊万拔出短剑，站在他身后。他的手在抖，但没有退。