萧墨也道：“寻常路子走不通，就只能另寻门道。”
“咱们先回去吧——这儿不是琢磨主意的地方。”
“也好。”
两人返程，萧墨向周诗然告辞，只说回去歇息片刻，静心梳理线索。
周诗然亦有同感，二人拱手而别。
萧墨回到住处，取出那只玉哨。
“看来进展比预想快些。”
“可这‘进展’本身，反倒成了新麻烦。”
“罢了，还是得去找离歌笑商量。”
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他在屋中稍作调息，待到暮色渐浓，便再度出门，直奔段府门前。
四下打量一番，心里也没底：
这哨音到底灵不灵？那人又藏在哪儿？
好奇心一起，他便在府门不远处站定，
凑近唇边，吹响了那声短促清越的哨音。
随后驻足等待。
不多时，远处林间枝叶微晃，
一只土狗慢悠悠踱了出来，直奔萧墨而来，
到了近前，竟仰头狂吠不止。
“哪来的野狗，瞎嚷嚷什么？”
萧墨挥挥手，低斥两声，想把它吓跑。
可那狗偏不退，只绕着他打转，喉咙里咕噜作响，一双眼睛直勾勾盯着他手。
“嘿，你这畜生，敬酒不吃吃罚酒？”
他抬脚欲驱，忽觉不对——
狗眼紧盯的，正是他掌中那枚玉哨。
萧墨心头一震，豁然开朗：
“原来这接头的，压根不是人……”
“而是它！”
他一拍额头，懊恼自己先前怎么就没往这上头想。
“呵，离歌笑这招，倒真够别出心裁。”
“让一条野狗传信递话，谁会防备？”
“再说，若是个人，日日蹲守一处，早惹人疑了……”
“哪怕真有再正当的借口。”
“也终究是麻烦得很。”
“若论最可能长久蹲守一处、又不惹人起疑的……”
“野狗，当属首选。”
“压根没人会多看它一眼。”
萧墨望着那只仍在吠叫的野狗，嘴角一扬，轻笑了两声。
“好！倒要瞧瞧，你究竟要引我去哪儿！”
话音未落，他压低嗓音朝那狗喝道：“噤声！”
“汪！汪！”
狗又短促地叫了两声，竟转身撒腿就跑。
萧墨心头一亮——这畜生分明是在带路。
他毫不迟疑，拔腿便追。
“看你往哪儿蹽！”
没多久，萧墨便被引至一条幽深窄巷。
他左右扫视一圈，确认四下无人尾随，亦无暗处窥探的眼睛。
心下微松：看来自己的行踪，并未惊动旁人。
脚步随即加快。
那野狗在一座院门前刹住脚，停了下来。
萧墨抬眼打量这座宅子，正揣测是否已到目的地时，
狗又冲着门“呜——汪！”地叫了两声。
片刻后，院门“吱呀”推开，一位老妇人踱步而出。
她目光落在萧墨身上，开口便问：“你是谁？”
萧墨抱拳一笑：“在下萧墨。”
“你就是萧墨？”
老妇人上下打量他一番，颔首道：“进来吧。”
“嗯。”
萧墨应声点头，跟了进去。
进屋后，他不动声色环顾四周，却没瞧出什么特别之处，心里不免纳闷：
这老婆婆到底要带自己去哪？
“婆婆，您可认得离歌笑？”他试探着问。
“怎会不认得？”
老妇人叹了口气，“他早交代过，随时等你来，可把我这把老骨头折腾得够呛。”
听她这般回应，萧墨心中笃定。
“呵呵，辛苦您了。”
他暗自嘀咕：莫非离歌笑也藏在这城里？
老妇人斜睨他一眼，没好气道：“谁说他在城里了？你想岔了。”
“他还在城外。”
“城外？”萧墨微怔，“那为何带我来这儿？”
“跟我走，自然明白。”
她不多解释，径直领着萧墨进了柴房。
“就这儿了。”
“这儿？”萧墨略显意外，“这是何意？”
老妇人走到一堆柴垛前，指着底下道：“劳驾搭把手——把这些柴挪开。”
“搬柴？”萧墨眉头微蹙：难不成真叫我来干粗活？
虽觉蹊跷，他仍二话不说，将柴火一一搬至墙角。
柴堆清空，底下赫然露出一块微微翘起的木板。
“莫非底下有密道？”
他刚想到这儿，老妇