走几步就有人塞一把瓜子、半块酥饼，再走几步又拎来一小包蜜饯；
积少成多，一天下来，够他嚼上好一阵子；
偶尔运气好，还能提溜只油亮喷香的烧鸡回去下酒。
“呵，开头那阵子，确实舒坦。”王奇声音低了些，“大伙儿敬你三分，笑脸相迎，再送点小礼讨个好，心里自然熨帖。”
话音未落，两人已穿出街市，拐进一条窄巷。
青砖斑驳，屋檐低垂，光线暗了不少，空气也沉了下来。
“可日子久了，也就淡了、木了。”
他一边把手里零零碎碎往怀里揣，一边轻声道，“后来才知道，自己这点舒坦，算得了什么？”
“跟那些人比起来……我活得还不如条看门狗。”
“这儿地势杂，人也混，得留神些。”
“真要出事，八成就在这类犄角旮旯。”
“嗯。”萧墨应了一声，目光扫过巷口几处阴影，想起前日在段府门口，王奇撞上的那个黑袍人——
身份不明，气场慑人，连王奇都下意识退了半步。
他没再接话，只默默跟在王奇身侧，脚步放得更稳了些。
所幸今日运气不坏，穿过深巷后，再没遇上异样。
王奇松了口气，抬手指向前方：“再往前一段，就到我日常巡查的尽头了。”
“返程路上，基本没风险。”
萧墨抬头看了看天色，日头偏西，估摸着从出门到现在，还不到半个时辰。
只要出门转一转，活儿就算干完了。
确实轻松得很。
更妙的是，还不用天天往外跑。
“呵，没摊上事儿，当然轻巧。”
“可要是段府真出了大乱子，咱们准是头一个被推上去挡刀的。”
萧墨点点头，应道：“风险确实不小。”
顿了顿，又问：“段府每天来的人不少吧？”
“你们都一一查过底细？”
王奇答道：“大多数，自然得摸清来路。”
“不过有少数几拨人，段三爷亲自交代过——不许查，也别多问。”
萧墨顺势追问：“那些人天天往段府跑，图什么？”
“总不能光为了见段三爷一面吧？”
王奇点头：“多数人，还真是就为这一面。”
“有些连三爷的影子都没瞧见，只在门外站一站、递个名帖，照样雷打不动地来。”
“说起来，最近段府倒来了不少响当当的人物。”
“有从京城赶来的，也有周边州县的豪族和官员。”
“哦？以前他们很少露面？”萧墨眼梢微抬，追了一句。
“可不是嘛。”
“这些人哪会轻易登门？平时连帖子都难递进去。”
“可这阵子，突然就扎堆来了。”
萧墨轻叹一声：“唉……莫非段府又要出什么变故？”
“谁知道呢。”
“不过我倒是听说，有几位，是段三爷特意请来寻人的。”
“寻人？”
萧墨呼吸微微一滞。
这不正是离歌笑托他暗中留意的事？
“呵，找谁？”
“还能是谁？段三爷的公子不见了，自然要找他儿子。”
“那几位，听说是从京城专程请来的。”
“哦？那可真是贵客了。”
“可不是。眼下就住在段府里，估摸着明后两天就要动身查访了。”
两人边聊边走，不知不觉已回到段府门前。
“成！今日的差事，这就收工了。”
“要不要一块儿喝两盅？”
“正合我意。”
萧墨笑着应下。
待到傍晚，两人带着几分酒意晃回门口时，
萧墨一眼便瞧见两个熟悉的身影。
一男一女，立在门边。
男子正在与人说话，女子静立其后，神色沉静。
萧墨脚步一顿，心头微震。
那两人似在同门房寒暄，察觉有人走近，齐齐转过头来。
他与王奇对视一眼，随即迎上前去。
“两位，还记得我么？”
萧墨主动开口招呼。
二人转身望来，不是旁人——
正是他曾在客栈偶遇的周诗然与周诗欣兄妹。
那日因客房告罄，三人合住一屋，由此相识。
“哎哟！萧兄！你也在这儿！”
周诗然目光扫过萧墨身旁的王奇，立刻会意，笑道：
“看来萧兄已得了段三爷青眼。”
萧墨摇头一笑：“暂借个落脚处罢了。”
“谈什么赏识，太抬举我了。”
他留在段府，本就是想借段三爷之力寻段誉，顺带替