“少爷，真宠你。”“踏...踏......”脚步声远去，罗伊抬脚没入管家别墅消失不见，剩下孜婆年带着酷拉静以及两两三三几位管家站在原地恭送。末了，老管家再直起腰板，背着两条粉色的马尾辫...夜风拂过山林，卷起几片枯叶，在长廊尽头打着旋儿，又悄然落地。月光如水，静静淌在炭十郎布满皱纹的手背上，那双手曾握刀劈开百年雪障，也曾捧起初生的婴孩，如今却连端稳一盏茶都微微发颤。罗伊垂眸看着那只手，指甲边缘泛着青白，指节粗大而僵硬，像一截被霜冻裂的老竹——可就在方才，这双手还稳稳托住了他递过去的药盒，没有一丝晃动。“父亲。”罗伊开口，声音低而沉，像山腹深处涌出的泉，“您信我吗？”炭十郎没立刻答。他只是抬眼，目光穿过罗伊肩头，望向院外那棵被雷劈过半截、却仍在春日里抽出新芽的老樱树。树影斜斜投在廊柱上，随风轻颤，仿佛也在呼吸。良久，他缓缓点头：“你带回来的药，我今早已服下一剂。”罗伊瞳孔微缩。“不是试效。”炭十郎顿了顿，喉结滚动了一下，“是信你。”三个字，轻得像一声叹息，却重得让罗伊指尖一颤，几乎打翻手中茶盏。他忽然想起梧桐面板上那行不断跳动的【体质+1+1+1……】，想起伊尔迷镜中凝固的银发倒影，想起莱昂骷髅眼眶里幽绿火光映出的亚路嘉囚室——所有线索在此刻拧成一股灼烫的线，直直烧穿他心口。原来最锋利的念，并非斩断因果之线，而是有人肯将命脉交予你掌心，不问来处，不索归期。“您……咳……”炭十郎忽地掩唇低咳，肩膀剧烈起伏，毯子滑落半截。罗伊本能伸手欲扶，指尖却在距他腕骨三寸处悬停——那一瞬，他看见炭十郎袖口下浮起一缕极淡的灰气，如游丝缠绕于经络之间，正被药力缓慢吞噬、剥离。不是病气，是某种更古老、更顽固的东西，像附骨之疽，也像……封印的余烬。罗伊呼吸一滞。继国缘一的声音在他意识深处骤然响起，带着千年剑客特有的冷冽与确信：“那是‘火之神神乐’本源反噬。他以残躯承续八百载血脉薪火，早已超脱凡俗病痛范畴。此药所治者，非肺腑之疾，乃‘神乐’意志对宿主灵魂的侵蚀——你给的，是解咒之钥。”罗伊指尖悄然收拢。他没点破，只将凉茶换作温热新沏的一盏，轻轻推至炭十郎手边：“明日，我教花子跳火之神神乐第一式。”炭十郎怔住，随即眼中掠过一道极亮的光，像沉寂多年的炉膛里猝然迸出的星火。他端起茶盏，指尖不再颤抖：“她才三岁。”“三岁能辨鼓点。”罗伊微笑，月光落在他眼尾，竟似有细碎金芒流转，“当年，您也是这样教我的。”话音未落，西屋方向传来炭治郎压抑的咳嗽声——少年正替竹雄掖被角，自己却因白天过度兴奋而耗尽气力。罗伊侧耳听了听，起身道：“我去看看。”“去吧。”炭十郎颔首，目送他身影融入月色，忽又开口，“郎尼桑。”罗伊脚步微顿。“若你真要走……”老人声音很轻，却字字凿进夜色，“带弥豆子一起。”罗伊猛地回头。炭十郎已转回身，静静望着樱树：“她体内那股力量，不该困在灶门家的屋檐下。它需要……更辽阔的火。”月光骤然一暗，似有云翳掠过天幕。罗伊站在廊下，夜风吹得他火红长发猎猎如旗。他忽然明白，为何梧桐进化时体质暴增百点，为何伊尔迷会对着镜子失神——原来真正的试炼，从来不在流星街的尸山血海，不在揍敌客的刀光剑影，而在这一方小小院落里，在父亲递来的一盏茶、一句托付之中。所谓“以人为本”，并非空谈仁善，而是敢将至亲性命系于他人刀锋之上，信其必不偏折。翌日清晨，罗伊果然在院中铺开一张素席。花子穿着新做的绯色小襦裙，扎着两个毛茸茸的小揪揪，怯生生攥着罗伊手指，仰头看他。弥豆子安静立在廊柱旁，黑发垂肩，目光却始终追随着花子脚踝上新系的铃铛——那铃铛是罗伊昨夜用念气淬炼过的，内里封存了一缕极微弱的“火之呼吸”气息，遇风即鸣，声如初阳破晓。“看好了。”罗伊屈膝蹲下，与花子平视，左手虚按地面，右手五指张开，掌心向上缓缓抬起。没有刀，没有火，唯有晨光在他指尖凝成一道纤细却无比锐利的金色光刃。“火之神神乐·圆舞。”光刃划出完美弧线，地面青苔无声裂开一道细缝，缝隙中竟钻出嫩绿新芽，迎着朝阳舒展叶片。花子眼睛倏然睁大，小嘴微张，竟忘了眨眼。弥豆子睫毛轻颤，袖中指尖无意识蜷紧——她分明感应到，那光刃轨迹，竟与自己血液奔涌的节奏严丝合缝！“再来。”罗伊收势，牵起花子软乎乎的小手，引她模仿动作。孩子笨拙挥臂，光刃歪斜，却在触及空气刹那，叮咚一声脆响，腕上铃铛自动震颤，洒落一串清越音符。弥豆子瞳孔骤然收缩：那音符落点，恰恰是她昨夜梦中反复浮现的、某个古老祭坛的基石方位！就在此时，院门“吱呀”轻响。太一抱着一只竹编食盒立在门外，黑衣裹着精悍身形，发梢还沾着山露。他目光扫过席上花子、廊下弥豆子，最后落在罗伊身上，嘴角微扬：“梧桐醒了。”罗伊心头一跳。太一掀开食盒盖，里面并非食物，而是一枚通体漆黑、表面浮现金色纹路的蚕茧。茧壳正以肉眼可见的速度变得透明，隐约可见其中蜷缩的身影——梧桐闭目沉睡，周身缠绕着七彩雾气，额心

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