高热昏厥，乡保刚派人来求援！”满堂道士面面相觑。李家庄？那正是昨日张守真所辖观产佃户聚居之地，庄上并无神霄道医常驻。众人目光不由投向跪地的张守真，他额头抵着冰冷青砖，肩膀剧烈起伏。吴晔却已大步向外走去，袍角翻飞如翼：“火火，带《痘经》全本、银针三套、牛痘痂粉两匣、艾绒百斤。其余人——随我同去。不必整肃仪容，不必焚香祷祝，带上你们的手、你们的眼、你们能扛动的药箱，立刻出发。”他脚步不停，声音却清晰传入每个人耳中：“记住，今日你们不是去‘行道’，是去‘做人’。人若做不好，道便是空谈。”众人如梦初醒，慌忙奔出。有人撞翻香炉，灰烬散了一地；有人急中出错，道冠歪斜；更多人顾不得拾掇，只攥紧手中粗布药囊，跟着那抹素麻身影冲入灼热日光之下。吴晔步履如风，却在跨出驿馆门槛时倏然停住。他侧首，望向西南方——那里层峦叠嶂，云雾深处，隐约可见茅山轮廓。山势如龙盘踞，千年道脉，根深叶茂。“火火。”他忽然道。“在。”“传我口谕，三日后，设‘青禾坛’于西湖孤山。不请官绅，不设华筵。邀杭州七县农叟百名、织娘五十、船工三十、痘疹愈者二十人，共饮粗茶，同食糙饭。贫道亲授《耕读歌》首章，教认‘田’‘水’‘种’‘安’四字。”火火一怔：“师父，这……不合礼制啊！”吴晔望着远处湖面上粼粼波光，嘴角浮起一丝极淡的笑意：“礼制？那是规矩。而人间道……是活路。”他抬脚迈过门槛，阳光瞬间铺满肩头，将那道素袍染成一片流动的暖金。李家庄在望。村口歪斜的柳树下，几个妇人抱着发烧的孩子，正对着荒坡上一座坍塌半边的泥塑小庙磕头，口中喃喃：“土地公公救命……明王爷爷显灵……”她们额上沾着泥灰，衣襟被泪水浸得深一块浅一块。吴晔脚步未缓，只将左手探入怀中，取出一枚寻常铜钱——并非道观所铸，而是市井流通的“崇宁重宝”，钱文清晰，边缘已磨得温润发亮。他拇指用力一捻，铜钱竟从中裂开，断口整齐如刀切。他并未停步，只将那半枚铜钱轻轻弹向空中。铜钱翻飞，映着烈日，划出一道细长金线，不偏不倚，正落在那泥塑土地公残缺的头顶。嗤——一声极轻的脆响。泥塑头顶裂开一道细缝，缝隙中，竟钻出一点嫩绿——是不知何时钻进泥胎的野草种子，在烈日与裂隙的微光里，顶开沉重泥壳，舒展出两片怯生生的子叶。吴晔收回手，目光平静扫过跪拜的妇人，扫过她们怀中滚烫的婴孩，扫过那摇摇欲坠的破庙，最后落回自己摊开的掌心。掌纹纵横，深如沟壑，却在日光下泛着温润的光泽，仿佛刚刚捧过泥土，抚过病肤，托起过沉甸甸的稻穗。他合拢手掌，继续前行。身后，火火已指挥众人卸下药箱，撕开粗布裹住银针，用井水反复冲洗；几个年轻道士蹲在田埂上，掏出炭条，在竹片上飞快临摹《痘经》插图；更有老道默默卷起裤管，赤足踏入村口浑浊的污水沟，用枯枝探着淤塞的暗渠……李家庄的哭声、咳声、祈求声，依旧嘈杂。但一种新的声音正悄然渗入——是银针刮过竹片的沙沙声，是炭条划过粗纸的簌簌声，是老道赤脚踩碎淤泥的噗嗤声，是火火清亮的嗓音，正一句句教村中识字最多的货郎念《耕读歌》：“一粒米，千滴汗，莫嫌糙饭少油盐……”吴晔走到第一个高烧孩童身边。孩子母亲惊惶后退半步，下意识用袖子遮住孩子溃烂的脸颊——那是天花最凶险的“黑痘”征兆。吴晔未语，只蹲下身，从怀中取出一方素净棉帕，轻轻覆在孩子滚烫的额头上。棉帕一角，绣着极小的穗印，朱砂色在日光下微微发亮。他抬眼，目光沉静如古潭：“大嫂，信我一次。”妇人嘴唇颤抖，泪水大颗砸落。她看着吴晔眼中没有悲悯的俯视，只有一种近乎笨拙的、想要伸手扶住她的真诚。她喉头哽咽，终于，极其缓慢地，点了下头。吴晔解开孩子衣襟，露出胸前密布的紫黑色疱疹。他取针，蘸取牛痘痂粉调制的淡褐色药浆，手法稳定如尺，针尖刺入皮下，轻巧如蜻蜓点水。第一针落下。第二针落下。第三针……第十针……日影西斜，将他的身影拉得很长，很长，一直延伸到村口那座破庙的阴影边缘。阴影里，泥塑土地公头顶的嫩芽，在晚风里轻轻摇曳，两片叶子舒展着，承接住最后一缕斜阳，绿得近乎透明。暮色渐浓时，吴晔站起身，轻轻拍去膝上尘土。他环顾四周：药箱已空了一半，孩子们额上的棉帕换过三次，有微弱的呻吟声渐渐平复；沟渠被清理出三丈，浑水开始缓缓流动；竹片上的炭笔字迹密密麻麻，已教完“田”“水”二字。他看向火火。火火会意，从怀中取出一卷油纸包好的东西——不是符箓，不是丹丸，而是三块烤得焦黄的红薯，表皮皲裂，露出里面蜜糖般的橙红瓤肉。吴晔接过一块，掰开，将最软糯的一半递给身旁那个最早被种痘的孩子。孩子烧已稍退，懵懂地张开嘴，含住那温热甘甜的薯肉，眼睛慢慢睁大。吴晔又掰开第二块，递给孩子的母亲。妇人双手接过，捧在掌心，像捧着失而复得的珍宝，泪水无声滑落，滴在红薯上。最后一块，吴晔没掰，只轻轻放在那座坍塌的泥塑土地公残缺的底座上。红薯温热的蒸汽袅袅升起，氤氲中，那点嫩芽的绿意，仿佛更鲜亮了一分。他转身，对众人道：“明日卯时，此处集合。带锄头

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