衰微，而道院药局门庭若市，则可知人心已移，不必刀兵而自正。臣深知此策艰难：地方官或嫌烦琐，谓“多一事不如少一事”；豪绅或忧义仓动其囤积，义塾启其佃户子弟之智；佛寺或讥“道门越界”，宫观或妒“通真独擅恩泽”。然臣窃以为，天下大患，不在妖人作祟，而在贤者袖手；不在邪说嚣张，而在正道喑哑。若连道士都只愿在宫观画符炼丹，不愿蹲在泥地教农夫辨禾苗病虫，那百姓何苦不信一个肯为他熬药、识字、埋尸的“明尊”？最后，臣附一策，请陛下密裁：方腊者，睦州青溪人，本漆园佣工，性刚烈，通文墨，尝因拒纳“花石纲”摊派，被笞数十，卧床三月。其母病殁，无力购棺，售幼女换薄板，此事至今传于睦州坊巷。臣遣人查之，其家确有族谱，上溯三代，皆漆农，非奸猾之徒，亦非亡命之辈。此人若得一官半职，或授一技之长，或贷五贯本钱营生，未必成燎原之火。故臣斗胆，请陛下敕下睦州知州，密访方腊其人，若果为可用之材，可授其“睦州漆器局副监”虚衔，月给俸米三石，许其召集漆工，整理古法，编《漆经》一部，朝廷出资刊印。若其坚辞不受，再观其行止。此非纵容，乃是试探——试探一个即将点燃火把的人，是否还愿握一支笔。写至此处，窗外雨声渐密，檐角铁马轻响。吴晔搁下狼毫，墨迹未干，纸页微潮。他凝视着“人间道教”四字，指尖缓缓拂过宣纸纹理，仿佛触摸到千里之外开化山坳里药炉升腾的白气，龙泉窑口新坯上未干的釉彩，温州义塾孩童用炭条写歪的“仁”字，还有那个解下明尊玉符、脊背微驼却终于挺直的烧窑汉子。火火端来一碗姜汤，见师父久久不语，轻声道：“师父，您说……他们真会信么？”吴晔接过碗，热气氤氲了眉睫。他望着窗外被雨水洗得发亮的青瓦，声音很轻，却像一道无声惊雷，砸在寂静的驿馆厢房里：“火火，你记着——老百姓从不迷信神佛，他们只信伸手拉他们一把的手。若这世上，一千个道士里，九百九十九个在炼丹求仙，只有一个蹲下来，替流民包扎脚上的血泡……那这一千个人里，真正得道的，就是那一个。”他仰头饮尽姜汤，辛辣滚烫，直冲肺腑。放下空碗时，碗底磕在案上，发出清越一声响，宛如磬音。雨更大了。远处，不知哪家道观的晚课钟声，迟缓而固执地穿透雨幕，一下，又一下，撞在湿漉漉的杭州城墙上，撞在吴晔尚未冷却的胸膛里。他忽然想起临行前赵峻悄悄塞给他的一封密信——并非朝廷公文，而是赵峻以私人身份所写，字迹潦草，墨迹几处晕染，似被汗水浸过：【通真兄：吾知汝心不在金殿，在沟壑；不在丹鼎，在灶台。然庙堂之高，亦需一盏灯照见暗角。今已密令江南东路转运使，调拨旧库藏《齐民要术》宋初刻本十二部、《四时纂要》残卷七册，不日将抵杭州。另，泉州港去年新铸“海晏”铁锚二十具，重三千斤者五，重一千五百斤者十五，已命泉州守将尽数运往温州港，充作道院工坊锻打之砧。兄若需人，吾可遣禁军中识字通算者三十名，假作“道院杂役”，实则助兄清丈田亩、核算义仓、誊录教案。勿辞。赵峻顿首。】吴晔将这张薄纸轻轻覆在刚写就的奏章之上，压平四角。烛火摇曳，映着他眼底沉静如深潭的光。那光里没有悲悯的俯视，没有救世的狂热，只有一种近乎笨拙的、不容退让的确认——这人间，值得道一场。