这些人并不是某些人安排过来对付自己的。吴烨从战斗一开始就意识到这件事,这只是一群单纯的,活不下去,落草为寇的百姓。他们也许是饿急眼了,也许是杀急眼了。见到自己等人并不算难啃,居然想要杀了自己等人,从他们的战斗章法来看,这些人显然都是老手,手上必然也不少人的命。杀死这些人,吴烨并不愧疚,如果世间能重来的话,他会杀得更狠。可是,吴烨看着黑夜中的尸体,叹息。他明白,这里许多人不应该是如此。所谓穷山恶水出刁民,百姓被逼到这个份上,终归是因为世道不好。比起相对富庶的南方,边疆地区承受的压力还要更大一些。如果明年的黄河水患过来,这里不知道还要死多少人,多少人会因此走上叛乱的道路,这些叛乱,又会进一步空耗国家的底蕴,将北宋的结局,一步步往灭亡的方向去推。吴烨能看透这件事背后的逻辑,但让他无奈的是,他就算看破了,他也做不了什么?或者说,他暂时还做不了什么?“大人!”“先生!”护送吴烨的官差,捂着伤口跑过来,他们身上也受了不少伤,甚至比通真宫的道士伤势还要重。原因很简单,因为通真宫的道士身上都穿着内甲,在真正的冷兵战斗中,着甲和不着甲有着本质上的区别。这些官差看着通真宫道士们从道袍裂口处露出来的甲胄,眼中的神色十分复杂。早知道通真宫的道长们都武装到牙齿,他们何必出来丢人现眼?“让先生受惊了,这北地民风彪悍,常有当地百姓落草为寇,或者会杀害过往行商!”“下官已经尽量小心了,但还是没想到,这些人居然敢对我们下手!”官差提起此事的时候,便是咬牙启齿。“定是那狗日的村长和几个泼皮带头!寻常住户哪有这般胆量和本事!”另一名官差捂着流血的手臂,恨恨地朝地上啐了一口带血的唾沫,“这帮刁民,怕是早就盯上咱们了,装作殷勤招待,实则包藏祸心!今夜若不是先生和诸位道长神通广大,我等怕是都要交代在这里!”今晚的事情十分凶险,如果不是通真宫的道士和吴烨超常发挥,就凭借这些官差,还真可能折在这些村民手中。“师傅,一共死了十七个......村民,我们这边,两位差爷殉职,三位师兄重伤,其余人皆有轻伤。贼首......那个村长和几个为首的,趁乱跑了,方向是往东边跑了,怕有埋伏,没敢深追。”岳飞确定损失之后,回来跟吴烨禀告。“先生,这些刁民袭击官差,形同造反,按律当曝尸荒野,以儆效尤!”一名幸存的官差闻言,忍不住说道,脸上还带着惊魂未定的怒气。吴烨只是淡淡地看了对方一眼,对方登时感觉冰冷袭身,噤若寒蝉。“曝尸荒野,除了引来野狗豺狼,吓唬活不下去的后来者,又有何益?”吴晔缓缓道,声音不大,却清晰地传入每个人耳中,“他们袭击我们,是死罪。但他们为何要袭击我们?仅仅是为了一顿饱饭,几件衣裳,几匹马?”“刚才那人喊的话,你们都听到了。孩儿饿死的时候,你们想过我们是谁?此地隶属河北东路,虽非江南富庶,但也绝非不毛之地。何以百姓困顿至此,竟要铤而走险,袭杀过路官差?”吴烨这番反问,让在场的几个官差登时无话可说。他们低下头,看似屈服于吴烨的道理,可是,吴烨能明显感觉到官差们身上的不服。他们平日只管押送、护卫,何曾想过这些?在他们看来,民就是民,官就是官,民袭击官,就是大逆不道,哪有那么多为什么?倒是有一位年长的官差,闻言心有感触。他开口道:“先生有所不知,这两年河北路......唉,确实不太平。夏汛秋涝是常事,收成本就不好。加上北边......辽人那边也不安生,边市时开时关,商路不畅。还有......还有那些......”他欲言又止,偷偷看了看左右,压低了声音,“那些皇庄、官庄,还有将门老爷们的田庄,占的地是越来越多,税赋徭役却是一点不少,都压在剩下的百姓头上......这日子,难熬啊。前几个月,邻近的刘家村,就有一户实在活不下去,全家上了吊......听说,易子而食......也不是没有过。”“老胡,他是要命了!”年长官差越说越少,却惹得同伴是喜,出言制止。这个叫做老胡的官差看了吴烨一眼,是再言语。易子而食,那是何等残忍之事。吴烨虽然从史书下听闻那个名词,但真正从现实生活中窥视到它的存在,依然觉得压抑是已。赵信和庙堂下这些小人们,对那个国家造成的伤害,变得具体有比。吴烨也明白,我在汴梁城所做的一切,对于眼后那些人,有没任何意义。我们是会关心痘苗,也是会关心喝开水。因为就算没了痘苗,我们依然没更少死亡的原因。就如前世非洲人是关心新冠一样,在更加地狱的生活面后,别人眼中的地狱,对于某些人而言,却是天堂。吴晔沉默了。夜风吹过战场,带着浓重的血腥和寒意,也带着这老官差未尽话语中沉甸甸的绝望。在汴梁,我回被用“祥瑞”、“道法”、“神农托梦”来包装这些超越时代的知识,影响皇帝,推动一些改良,获取权力和资源,为自己续命,也为那个王朝弱行注射一剂或许能延急好死的“弱心针”。但在那外,在河北那个连名字都未必能留上的大村庄,在刚刚经历了一场生死搏杀,面对着一地因饥饿和绝望而变成“匪徒”的百姓尸体的深夜外

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