他看向上官拨弦，眼神复杂，有关切，有决断，也有一丝不易察觉的担忧。
“这次，我亲自去。你……”
“一起去。”上官拨弦站起身，语气平静却不容置疑，“铸造工艺和毒物鉴别，需要我。”
萧止焰看着她清澈而坚定的目光，知道无法阻止。
“好。”他最终点头，“但跟紧我。”
夜色悄然降临，玉门关再次被黑暗笼罩。
而关外东北方的黑山，一场新的较量，才刚刚开始。
萧止焰点了风隼、影守及十数名精锐好手，人人衔枚，马裹蹄，趁着浓重夜色悄然出关。
上官拨弦与萧止焰共乘一骑，被他牢牢护在身前。
谢清晏和陆登科也各自骑马紧随其后。
谢清晏看着前方几乎融为一体的两个身影，撇了撇嘴，策马靠近上官拨弦另一侧。
“姐姐，夜里风大，我这有件狐裘……”
他话音未落，萧止焰已用自己宽大的墨氅将上官拨弦裹得更紧了些，只露出一张清冷的面孔。
“不必。”萧止焰的声音隔着风传来，听不出情绪。
上官拨弦微微侧首。
“谢谢，我不冷。”
谢清晏碰了个软钉子，也不恼，嘻嘻一笑，“姐姐说不冷，那肯定就是不冷。”
陆登科默默跟在稍后位置，看着前方，目光温和中带着一丝不易察觉的黯然。
黑山在夜色中如同一头蛰伏的巨兽，轮廓狰狞。
废弃的矿洞入口掩藏在茂密的枯藤之后，若非事先知晓，极难发现。
影守率先潜入查探，片刻后返回，低声道“大人，洞内有微弱火光，还有人声。守卫不多，但位置刁钻。”
萧止焰打了个手势，众人悄无声息地散开，将矿洞出口隐隐包围。
他看向上官拨弦，用眼神询问。
上官拨弦微微颔首，示意自己准备好了。
萧止焰这才一挥手，与风隼、影守如同鬼魅般率先掠入洞中。
谢清晏立刻凑到上官拨弦身边，“姐姐，我保护你！”
上官拨弦没理会他，指尖已扣住几根银针，身形轻盈地跟了进去。
陆登科也快步跟上，手中扣住了几枚药丸以防万一。
矿洞内阴暗潮湿，空气中弥漫着一股混合了铜锈、硫磺、以及……浓郁檀香的怪异气味。
通道曲折向下，两侧岩壁上不时能看到废弃的矿镐和坍塌的支撑木。
深入大约百余步后，前方豁然开朗，是一个巨大的天然岩洞。
岩洞中央，赫然架着数座简易却功能齐全的熔炉和铸造台！
炉火虽已熄灭，但余温尚存，旁边的水槽里还浸泡着刚刚脱模的铜钱范。
几十个工匠模样的人被捆着手脚，瑟缩在角落，由几名持刀汉子看守。
而在铸造台旁，一个穿着突厥祭司袍服、面容枯槁的老者，正将一个陶罐里的黑色粉末倒入熔炉残骸中。
“是黑焰石粉！他想销毁证据！”上官拨弦低喝一声。
萧止焰动作更快，长剑已然出鞘，直指那突厥祭司。
“拿下！”
风隼、影守如同离弦之箭扑上。
那几名看守的汉子反应也极快，挥刀迎上，顿时刀剑相交，火星四溅！
突厥祭司见状，脸上露出一丝狞笑，猛地将手中陶罐砸向地面！
“阻止他！”上官拨弦看得分明，那陶罐里绝不仅仅是黑焰石粉！
萧止焰剑势一转，一道凌厉剑气后发先至，精准地击碎了尚在半空的陶罐！
罐中黑色的粉末四散飞扬，同时一股浓郁的、带着腥甜的异香瞬间弥漫开来！
“闭气！”上官拨弦急声提醒，同时袖中银针发射而出，封向那突厥祭司的几处大穴！
谢清晏和陆登科也立刻屏住呼吸。
陆登科更是迅速弹出几枚药丸，药丸在空中爆开，散发出清凉的气息，试图中和那异香。
然而还是晚了一步。
离得最近的两名精锐护卫吸入粉末，动作瞬间僵直，眼神变得空洞，随即竟调转刀口，向身边的同伴砍去！
“是惑心蛊粉！”上官拨弦一眼认出，“能短时间内操控心神！”
场面顿时大乱。
被控制的护卫疯狂攻击，其他护卫投鼠忌器，一时束手束脚。
那突厥祭司趁乱向洞穴深处逃去！
“追！”萧止焰一剑劈退一名被控制的护卫，对风隼喝道。
风隼应声，带着两人紧追不舍。
上官拨弦指尖连弹，数枚银针精准地刺入那名被控护卫的后颈。
护卫身体一软，瘫倒在地。
“制住他们穴道即可，蛊粉效力不长！”上官拨弦快速说道。
谢清