空气里，除了香烛纸钱和霉味，上官拨弦还嗅到一丝极淡、几乎难以察觉的奇异甜香残留，与她从那片焦黑衣角上闻到的一样——红颜烬！
虽然极其微弱，但证明她的判断没错，师姐的遗体在焚烧前确实被放置在这里，毒素的气息附着在了环境中。
她的心猛地一揪，悲痛翻涌，又被强行压下。
现在不是悲伤的时候。
她开始仔细地检查灵堂。
地面是旧的青石板，有些已经松动。
墙壁看起来并无异常。
供桌、蒲团、香炉……她都看似随意地、小心翼翼地触碰、检查。
时间一点点过去，白日里偶尔有府里低等的仆役远远经过，也都绕着走，无人靠近。
上官拨弦乐得清静，全心投入搜寻。
傍晚时分，送饭的老仆来了，是个哑巴，眼神浑浊，放下食盒就走。
上官拨弦注意到他走路时左脚有些微跛，且似乎不敢抬头看那灵位。
她心中一动，在老人放下食盒转身时，故意用细弱的声音，仿佛自言自语般哀叹：“夫人真是可怜……听说走的时候很不安宁……”
那老仆身体猛地一僵，没有回头，脚步却更快了，几乎是小跑着离开了院子，仿佛背后有鬼在追。
有问题！
这老仆一定知道些什么，或者看到过什么！
上官拨弦记下这一点。
但她没有立刻去追，眼下更重要的是彻底搜查灵堂本身。
夜色渐深，灵堂内外越发寂静，只有烛火偶尔爆开的噼啪声。
上官拨弦吹熄了几盏不必要的灯，只留下长明灯和一对白烛，让光线变得更为昏暗，便于她行动。
她假意跪在蒲团上守灵，耳朵却竖起着周围的动静，手指则看似无意识地在地面的青石板上轻轻敲击、摩挲。
根据她对机关术的了解，这种老宅，尤其是设置重要场所的地方，很可能存在一些隐秘的夹层或暗格。
“笃……笃笃……”
一块靠近供桌下方、边缘似乎经常被脚蹭到的石板，发出的声音略显空泛！
上官拨弦眼神一凝。
她仔细观察那块石板，发现其边缘的磨损程度与周围略有不同，似乎经常被极轻微地移动。
她屏住呼吸，从发间取下一根细长的、看似普通的乌木簪子。
簪子尖端极其纤细坚韧。
她将簪尖小心探入石板的缝隙，轻轻拨动。
“咔哒。”
一声极轻微的机括响动。
石板微微松动了一下。
上官拨弦小心地用手指抠住边缘，缓缓将石板提起。
下面果然是一个小小的暗格！
暗格里有些积灰，里面似乎放着一点东西。
她的心提到了嗓子眼，小心地伸手进去，摸到了——半张被撕毁的、泛黄的纸张。
她迅速将纸张取出，借着长明灯微弱的光线查看。
纸张质地特殊，是师父独有的、浸泡过药液的防蠹纸。
上面是用师姐熟悉的娟秀字迹写下的一些片段，赫然是关于各种毒物的记载！
“红颜烬，性极烈，源自西域鬼面花，佐以赤练砂、腐心草……遇热则异香现……中者容颜乍艳，旋即枯败，脉象如常，唯颈侧或心脉隐见针孔，细如毫芒……”
这果然是师姐留下的笔记！
是她对“红颜烬”的研究记录！
上官拨弦的心脏狂跳起来。
师姐果然在调查这种毒药！
她一定是发现了什么，才会特意去查阅并记录！
笔记到此中断，下面被粗暴地撕掉了。
但在残页的最下端，一个不起眼的角落，师姐用极细的笔触画了一个小小的、看似随意的记号——三枚叠在一起的铜钱，其中一枚上面隐约有个小点。
这是她们姐妹小时候约定的最紧急的暗号之一，意思是“有致命危险，隐藏重要物品，方位指向……”！
而那个小点，通常代表方向或标记点。
师姐在遇害前，匆忙间将这份可能招致杀身之祸的毒经笔记撕下部分藏于此地，并留下了指向真正藏物地的暗号！
师姐果然了解她！
师姐知道，如果出意外，以她的性格和对机关术的熟练程度必定不会放过侯府并且一定可以找到藏东西的地方。
上官拨弦正激动间，院外远处忽然传来隐约的更梆声，以及细微的脚步声！
有人来了！
她心中一凛，立刻将残页小心塞入怀中贴身藏好，迅速将石板恢复原状，拂去痕迹，然后重新跪坐在蒲团上，闭上眼睛，仿佛因困倦而打盹。
脚步声在院门口停顿了一下，似乎是巡夜的护卫，朝里面望了望，见一切如常，只有那个新来的小丫鬟在打瞌睡，便又脚步声渐远。
上官拨弦缓