谢烬寒将所剩无几的精神力燃烧到极致，操纵着残破的“凛冬”，与最后的敌人翻滚、撕咬、撞击……
不知过了多久，当最后一只虫族抽搐着倒下时，“凛冬”也彻底变成了一堆瘫在尘埃中的废铁。
驾驶舱盖扭曲变形，谢烬寒用尽最后力气才撬开一条缝隙，艰难地爬了出来。
刚一落地，他便单膝跪倒，哇地吐出一口血。
眼前阵阵发黑，耳边是尖锐的鸣响。
更糟糕的是，精神图景因过度透支和长时间暴露在虫族死亡逸散的精神污染中，那被净世青莲涤荡过的澄澈正在被急速染黑【污染值：87%…89%…91%…】
而远处，被这边惨烈战斗吸引来的、密密麻麻的低阶虫族，正汇成令人绝望的黑色潮水，朝着这片区域蔓延。
不能死在这里。
谢烬寒咬破舌尖，用剧痛强迫自己清醒。
他撕下破烂的作战服一角，草草捆住身上最深的伤口，辨认了一下方向，朝着记忆中小行星背阳面一处可能有天然掩体的峡谷。
他挣扎前行，一路走，一路杀。
机械地挥动随手捡起的虫族锋利节肢，劈开扑上来的低级虫族。
污血浸透了他的全身，分不清是敌人的还是自己的。
光脑早在机甲爆炸时就损毁了，救援信号无法发出。
终于，在意识即将彻底沉沦前，他滚进了一处狭窄的岩缝深处。
用最后一点能量启动随身携带的单兵能量防护盾发生器，淡蓝色的屏障升起，勉强笼罩住这方寸之地。
盾的能量刻度显示，最多支撑两天。
而外面，虫族抓挠屏障的声音令人头皮发麻。
他背靠着冰冷的岩壁，滑坐在地。
颤抖的手伸进贴身的内袋，摸出染染的一张小小的照片。
他的目光逐渐涣散，嘴角却努力想扯出一个笑。
“染染……”
气若游丝的呼唤湮灭在岩缝里，
“对不起……可能要……失约了……”
黑暗彻底吞噬了他。
只有紧握着相片的手，不曾松开。
两天后。
黑塔指挥中心。
裴澈看着传输过来的加密战报和附带影像，影像是救援部队的战场记录仪拍摄的：
小行星那惨烈如地狱的战场中央，残破的“凛冬”机甲旁，四只高阶虫族巨大的尸体。
随后镜头转向一处岩缝，淡蓝的能量盾已微弱如风中残烛，里面，一个几乎被血污覆盖、生死不知的人影蜷缩着，手中死死攥着什么。
紧接着是第四边境舰队发来的正式通报：
谢烬寒上将重伤，污染值检测峰值达93%，已紧急送往最近且具备顶级精神疏导条件的医疗机构，黑塔。
同批转运的，还有特战大队近两千名污染值平均超过90%、大量濒临崩溃的哨兵。
裴澈闭上眼，抬手用力捏了捏眉心。
他沉默了几分钟，然后转身，接通了染染的私人线路。
全息屏幕亮起，戚染染的身影出现在画面中。
“阿澈？”
她看向屏幕，有些意外这个时间的通讯，
“怎么了？脸色这么严肃。”
裴澈凝视着她，喉咙有些发紧。
“染染，”
他的声音比平时更加低沉，
“谢烬寒出事了。”
戚染染脸上的笑意，瞬间凝固了。
“阿寒他……怎么了？”
裴澈看着她瞬间苍白的脸，心脏揪痛，却知道隐瞒只会让她更痛苦。
“虫族大规模突袭边境，谢烬寒为掩护重伤战友撤离，独自引开四只高阶虫族，救援队在小行星一处岩缝找到了他。”
“重伤，污染值峰值93%，生命体征微弱，但还活着。
第四舰队已经将他连同近两千名污染值峰值90%以上的哨兵一起转运，六小时后抵达黑塔。”
染染立刻站起身，准备前往医疗中心。
“染染。”
司渊快步走过来，伸手扶住她的手臂，
“我陪你。”
黑塔医疗中心最大的中央无菌舱室被紧急清空改造，用于接收谢烬寒和情况最危急的一批哨兵。
数十名医疗官和护理机器人严阵以待，空气里弥漫着消毒水和紧张的气息。
六小时后。
运输舰巨大的阴影笼罩港口，舱门打开，一副又一副医疗悬浮担架被快速运出，上面躺着的哨兵大多昏迷不醒，
有些人身上覆盖着勉强止住血的生物凝胶层，有些人裸露的皮肤上还能看到虫族酸液腐蚀的恐怖痕迹，更多的人则是脸色灰败。
染染的目光死死锁定在接驳通道深处。
终于，她看到