结算了房钱，在店家和小二复杂难言的目光中，她驾着马车，准时来到了清源镇唯一的出口。
晨雾尚未散尽，镇口的老槐树下，一道身影已然静立等候。
他身旁立着一匹通体玄黑、唯有四蹄雪白的骏马。
那马儿神骏非凡，毛色油亮，肌肉线条流畅，虽静立不动，却自有一股蓄势待发的力量感，一看便知是难得的良驹。
他依旧穿着那身洗得发白的旧青衫，背着一个包袱，马鞍旁挂着一个水囊。
见到戚染染的马车，他并未多言，只是微微颔首，随即利落地翻身上马。
他没有丝毫等待或寒暄的意思，轻夹马腹，那黑色骏马便迈开步子，不紧不慢地小跑起来，方向正是南下的官道。
戚染染也不多话，轻轻一抖缰绳，驾着马车跟上。
马车速度自然无法与单骑相比，她便控制着车速，让马车与前方那骑马的青衫身影保持着一段不远不近的距离。
晨光渐亮，驱散了薄雾，道路两旁的田野依旧显得有些荒芜，但比起北地赤地千里的惨状，已算稍有生机。
偶有早起的农人在田间劳作，看到这奇怪的组合——
一位气质冷峻的青衫公子骑着神骏黑马在前，一位蒙面女子驾着青篷马车在后。
都不由得多看几眼，目光中充满了好奇与探究。
两人一路无话，只有马蹄声嘚嘚、车轮碌碌相伴。
直到午后，天空忽然阴沉下来，乌云汇聚，隐隐有雷声滚动。
“要下雨了。”
戚染染抬头看了看天色，扬声对前方那道身影喊道，
“前方似乎有处废弃的茶棚，不如我们去那里暂避片刻？”
凤祁也勒马看了看天色，浓密的乌云预示着这将是一场不小的雨。
他没有反对，调转马头，朝着茶棚的方向率先驰去，只留下一句简短的话随风传来：
“可。”
两人一骑一车，赶在雨点落下前，抵达了官道旁一处早已无人经营的破旧茶棚。
茶棚只剩下一个歪斜的棚顶和几根支撑的柱子，四面透风，但至少能挡些风雨。
凤祁将黑马拴在棚外一处能稍微遮雨的木柱旁，自己则快步走进茶棚。
戚染染也迅速将马车停好，跟了进去。
茶棚内空间不大，两人依旧各占一角，沉默弥漫。
豆大的雨点噼里啪啦地砸落下来，很快连成雨幕。
天色开始阴沉如墨，唯有不时撕裂苍穹的闪电，带来一瞬惨白的光亮，紧接着便是滚滚炸雷，震得人耳膜发疼，心头发颤。
戚染染抱着头，蜷缩在茶棚最里侧的角落，身子微微发抖。
每一次雷光闪过，她都下意识地将自己缩得更紧，宽大的裙摆铺散在沾满尘土的地面上，显得脆弱而无助。
凤祁原本静立在靠近棚口的位置，负手望着棚外如瀑的雨幕。
然而，一道格外刺目的闪电过后，近乎同时响起的惊天炸雷，让他身后角落里的那抹身影猛地一颤，发出一声极轻、却难以抑制的惊喘。
他清冷的眉宇几不可察地蹙了一下。
迟疑仅仅一瞬，他还是转身，迈步走了过去。
他没有说话，只是沉默地站到了戚染染身侧，用自己挺拔的身躯，为她挡住了从棚口缝隙里斜溅进来的冰冷雨丝，也挡住了部分因闪电而骤然亮起的光芒。
戚染染感受到身旁笼罩下来的阴影和那抹清冽却安稳的气息，抱着头的手臂微微松了些。
她小心翼翼地、带着一丝未散的惊惶，缓缓抬起头，想看向身旁的人。
恰在此时，又一道闪电划破长空，刺目的白光瞬间照亮了昏暗的茶棚，也映亮了她仰起的脸庞。
也许是动作稍急，也许是风雨的捉弄，她脸上那方白色的轻纱，系带竟悄然松脱，随着她抬头的动作，轻飘飘地滑落下来，堆叠在她颈间。
刹那间，仿佛天地间所有的光华都被这一张脸夺去了色彩。
闪电的光芒下，她的肌肤莹润如玉，不见丝毫瑕疵。
眉不描而黛，唇不点而朱，一双翦水秋瞳，因方才受惊而蒙着一层薄薄的水汽，更显得清澈迷离，眼尾微微泛红，带着惊魂未定的脆弱，我见犹怜。
挺翘的鼻梁下，唇瓣如初绽的蔷薇，因紧张而轻轻抿着。
她的美，不是凡尘俗物的艳俗，而是带着一种清雅绝伦、不容亵渎的灵气，仿佛九天仙子误落凡间，被这风雨困顿于此。
凤祁的目光，在她面纱滑落的瞬间，便不受控制地落了下来。
他生于前朝宫廷，见惯美人，复国大业压身，早已将“美色”二字视为最无用的负累，甚至是裹着蜜糖的毒药。
母皇临终前的告诫犹在耳边：
“祁儿，记住，越是美