暖黄光晕透过绢面映出的“囍”字在青砖上晃出细碎光斑。
戚染染在拔步床上睁开眼时，身侧的锦被已凉透了大半。
她支起身子想坐起来，腰肢传来的酸麻让她倒抽一口冷气。
“夫人醒了？”
青禾端着铜盆进来，铜盆沿搭着的素色帕子绣着缠枝莲，
“相爷一早去了书房，让小厨房温着燕窝，说是您醒了就端来。”
她没应声，只任由青禾为她梳理长发。
书房里，沈砚之正把玩着枚羊脂玉印，玉印上的“沈”字被摩挲得发亮。
听见下人说“容少将军在门外候着”，
他唇角勾起抹似笑非笑的弧度，将玉印往案上一放，
清越的响声在静室里荡开：“让他进来。”
容临掀帘而入时，宝蓝色劲装的下摆扫过门槛，带起一阵风。
他墨发用同色发带束在脑后，额角青筋突突直跳，
腰间玉带扣得死紧，显然是一路疾行而来：
“沈砚之，你怎可……”
“怎可什么？”沈砚之端起茶盏，碧螺春的热气漫上他的眼睫，
“你不也为了珍宝阁前那一眼，退了侯府的婚事？”
他抬眸时，眼底的寒意像淬了冰。
容临攥紧的拳头咯吱作响，指节泛白：
“我退婚是我的事，可你不该用圣旨强抢……”
“强抢？”沈砚之轻笑出声，茶盏落在案上发出轻响，
他站起身，玄色锦袍的衣摆在地砖上扫过，
“我能护她周全，叶清玄能吗？”
容临被堵得哑口无言，喉间像塞了团棉絮。
他心头一阵发紧，却只能愤愤转身，靴底碾过青石板的声响里全是不甘。
他刚走出月洞门，就见叶清玄跌跌撞撞闯进来。
月白锦袍上沾着尘土，眼下青黑得像泼了墨，显然是整夜未眠。
他看见容临，脚步顿了顿，随即像没看见似的直奔书房：
“沈砚之！让染染出来见我！”
暗卫瞬间上前拦住，铁臂横在他胸前，纹丝不动。
沈砚之听见动静走出书房，看着状若癫狂的叶清玄，
语气平淡得像在说天气：
“染染昨夜累着了，还没起。”
“累着了？”叶清玄被震得头晕目眩。
突然发力挣开暗卫，却被另一人死死按住肩膀，
“你对她做了什么？！”
他的声音嘶哑得像被砂纸磨过，眼眶红得要滴血。
沈砚之掸了掸并不存在的灰尘，语气轻描淡写：
“她明日便是我的妻子，夫妻间行周公之礼，有何不妥？”
“你这禽兽！”叶清玄目眦欲裂，猛地挣脱暗卫挥出一拳。
可拳头还没碰到沈砚之的衣襟，就被两名暗卫死死扣住，骨头像是要被捏碎。
巨大的愤怒与绝望冲上头顶，他喉头一阵腥甜，
猛地喷出一口血，溅在青石板上，像绽开朵凄厉的红梅。
“玄哥哥！”
廊下传来的惊呼带着哭腔。
戚染染不知何时站在那里，藕色睡袍的裙摆沾了些尘土，珍珠簪垂在颊边轻轻晃动。
她本是被前院的动静吵醒，隐约听见叶清玄的声音，
心下不安便披衣跑了出来，却撞见这一幕。
她跌跌撞撞冲过去，伸手扶住叶清玄摇摇欲坠的身体，
指尖触到他冰凉的手，又沾到那温热的血迹，吓得脸色惨白：
“玄哥哥，你怎么样了？”
叶清玄望着近在咫尺的脸，眼眶瞬间湿了。
他反手紧紧抓住她的手腕，指腹因用力而泛白：
“染染，我好想你……跟我走好不好？”
“染染，你怎么过来了？”沈砚之的声音在身后响起，带着不易察觉的紧绷。
他走上前想揽住她，却被她不着痕迹地避开，那躲闪像根针，轻轻刺在心上。
沈砚之的手僵在半空，目光落在戚染染沾着血迹的指尖，眉头蹙起：
“外面凉，先回屋去。”
戚染染没理他，从袖中摸出块素帕，小心翼翼地为叶清玄擦去唇角的血迹。
她心口堵得发慌，吸了吸鼻子，声音带着哭腔：
“玄哥哥，你要好好照顾自己……”
她抬眸时，泪水顺着脸颊滑落，打湿了衣襟：
“你不是说过，不会离开我的吗？”
这句话像把钝刀，割得叶清玄心口生疼，也让沈砚之的脸色骤然发黑。
他攥紧拳头，指节泛白，望着戚染染含泪的眼，
忽然觉得满院的红绸都在嘲笑他——这场婚事，终究是他强求来的。