晚来，是想告诉您一件事——”

    她顿了顿，一字一句：

    “那个‘慎’字，不是一个人。”

    包拯的目光，猛地一凝。

    林晚照继续说：

    “那是一个代号。一个从二十年前就开始用的代号。沈昭是‘慎之’的人，沈昭死了，可‘慎之’还在。而且——”

    她看着包拯，眼睛里有泪，也有恐惧：

    “而且，那个人，就在朝中。就在皇上身边。”

    包拯的呼吸，停了。

    屋里，死一般的寂静。

    只有窗外的虫鸣，一声一声，像无数人在远处低语。

    很久之后，包拯开口，声音很轻：

    “林姑娘，你为什么不早说？”

    林晚照低下头，看着桌面。

    那个“慎”字，已经完全干了。只剩一点淡淡的痕迹，像从没存在过。

    “大人，”她轻声说，“民女怕。”

    她抬起头，看着包拯：

    “民女怕说出来，我丈夫会死。怕我那个还没成家的女儿会死。怕……”

    她顿了顿，眼泪又涌出来：

    “怕您也会死。”

    包拯沉默。

    林晚照看着他，忽然笑了。那笑容很怪，嘴角上扬，但眼睛里全是泪：

    “大人，您是个好官。民女这辈子，没见过几个好官。您是第一个把民女当人看的人。”

    她走到门口，停下，没有回头：

    “大人，保重。”

    说完，她推开门，走进夜色里。

    包拯站在原地，望着那扇门。

    很久很久。

    他走回案前，低头看着那个已经干掉的“慎”字。

    那道淡淡的痕迹，像一道伤口，留在桌面上。

    也留在他心里。

    第二天一早，公孙策推门进来，看见包拯坐在案前，面前放着一杯凉透的茶。

    “大人，您一夜没睡？”

    包拯没有回答。

    他只是指着桌面上那一道淡淡的痕迹，轻声说：

    “公孙先生，你看这是什么？”

    公孙策凑过去看。看了半天，摇摇头：

    “像是什么字，干掉了。看不清。”

    包拯点点头：

    “是。”

    他站起身，走到窗前，推开窗。

    清晨的阳光涌进来，落在脸上，暖洋洋的。

    但他的眼睛，望着远处，望着那片看不见的、深不可测的地方：

    “查。继续查。”

    公孙策抱拳：“是。”

    包拯望着窗外，望着那座刚刚苏醒的福州城，轻声说：

    “不管‘慎之’是一个人，还是一群人，不管他躲在朝中，还是躲在宫里——”

    他顿了顿，声音很低，却很稳：

    “本官都要把他，挖出来。”