大长老仰头望向天空，澄澈的蓝天铺展无际，棉絮般的白云缓缓飘移，暖融融的阳光倾洒而下，和葬魂星垣那压得人喘不过气的紫灰渗人天幕，堪称两个世界。不远处的晒谷场上，七八个孩童光着脚丫追跑打闹，手里攥着风车、木陀螺，跑累了便坐在草地上分吃野果，咯咯的清脆笑声传出去老远。田埂边，几位壮年汉子合力搭建粮仓，喊着整齐号子抬举木料，动作麻利齐心；村口的老槐树下，一群白发老人捧着粗陶茶碗围坐石凳，摇着蒲扇唠着农事收成，有的抱着孙辈逗弄，眉眼间全是闲适安逸。
路边的院落皆是崭新的石砌瓦房，白灰粉刷的院墙干净整洁，院门口种着果蔬花草，不少人家搭起了葡萄架，青嫩藤蔓蜿蜒垂落，串状的花苞缀在枝头，透着满满的生活气息。偶尔有汽车驶过集市辅路，司机都会自觉放慢车速，避让路上的老人孩童，村民们也会顺势靠向路边，彼此谦让有序。还有推着独轮车的糖食商贩，车上的玻璃匣里摆着桂花糕、水果糖，孩童们围着车子蹦蹦跳跳，家长笑着掏钱买上一两份，孩子攥着甜食立刻笑开了花，甜滋滋的气息在空气里飘散。
大长老一路看一路感慨，粗糙的拳头微微攥紧，眼底翻涌着羡慕与酸涩——这样温饱安乐、无拘无束的日子，是葬魂星垣族人想都不敢想的奢望。他们世代与亡灵厮杀，在荒芜土地上挣扎求生，何曾见过这般繁华祥和的光景。他转头看向五特，声音带着压抑的哽咽：“五特大人，这才是过日子该有的样子啊……我们暗影族的族人，要是能有一天过上这样的生活，死也值了。”
五特拍了拍他的肩膀，语气坚定沉稳：“大长老，只要咱们齐心协力，用不了多久，葬魂星垣也能变成这样，我说到做到。”
大长老的眼睛根本不够用，目光在能量石柱、连片绿荫与穿梭汽车间来回流转，嘴角就没合上过，脚步也不自觉慢了半拍，只顾着沉醉般环顾四周的繁华光景。影绒看爷爷一路惊叹失神，干脆放慢脚步，紧紧挨着大长老的胳膊，用只有两人能听见的音量小声开口：“爷爷，这回你亲眼见着了，总该明白我之前的心思了吧。我那会不管不顾从空间裂缝里跳出来，一门心思留在黑山西村，不是贪玩躲清闲，是不想再回葬魂星垣过那种朝不保夕、满眼荒凉的日子。我要留在这儿从头学，学修路种树、学建防御工事、学集市耕种、学让族人吃饱穿暖不再提防亡灵，把本事学扎实了，再回葬魂星垣一点点改造，带着族人建起这样的家园，再也不用躲在皇宫一隅苟活。”
大长老猛地转头看向孙儿，浑浊的眼眸先是诧异，随即涌上满满的欣慰，他抬起布满老茧的手掌，轻轻摩挲着影绒的头顶，压低声线却暖意十足：“你这混小子，爷爷还能猜不透你？你早前托人跨空间捎来的几封信，每一封都写了在西村学艺的打算，说要学成本事拯救族群，爷爷翻来覆去看了无数遍，心思早就摸得透透的。我非但没怪你擅自离开，还跟二长老念叨，咱们影绒长大了，懂为族群担事，是个有大志的好儿郎。”
影绒眼睛一亮，凑得更近，指着前方驶过的银灰色汽车，又指向路旁的整齐瓦房：“爷爷你看，这汽车不用马拉人推，点火就能跑，拉十几个人、几吨货物都不在话下；这些瓦房遮风挡雨，冬暖夏凉；集市要啥有啥，青菜鲜肉管够，族人个个笑逐颜开。哪像咱们葬魂星垣，连口饱饭都是奢求，人人愁眉不展。我在这儿每多看一眼，就多想学一分，就盼着咱们家园也能变成这般模样。”
大长老顺着影绒指的方向望去，那辆汽车平稳停在集市口，司机下车拎出一筐新鲜水果，与摊主笑着寒暄，全程从容自在；路边孩童追着汽车尾气跑跳，家长只柔声叮嘱慢些，全然没有葬魂星垣族人时刻紧绷的戒备。他重重叹口气，语气裹着酸涩与向往：“爷爷都看在眼里了，这才是人过的日子。葬魂星垣毁在亡灵手里太久，族人们苦够了。你安心学，学多少记多少，爷爷拼尽全力支持你。”
爷孙俩低声交谈间，队伍依旧沿着笔直水泥路前行，路侧能量石立柱一字排开，白光温润，路面洁净如洗。树妖小木催生的林木枝繁叶茂，细碎花瓣随风飘落，铺就一路彩色绒毯，花丛间蜂蝶翩飞，与葬魂星垣枯木沙尘的死寂景象判若云泥。集市的喧闹愈发清晰，卖鱼摊主捞起蹦跳的鲫鱼高声吆喝，布摊老板娘展开绸缎展示花色，农妇挑拣着水灵青菜讨价还价，糖画艺人铜勺翻飞，转眼凝成虎兔造型，围看的孩童拍手叫好，笑声脆生生的。
抬首是澄澈蓝天、流云漫卷，阳光温柔无压；远处田地里，农机轰鸣着翻耕沃土，黑土肥沃松软；村口古树下，老人闲话、孩童涂鸦，岁月静好。偶遇的村民路过，都会笑着朝五特拱手打招呼，语气熟络真诚。
苍井空抱着囡囡走在一侧，小囡囡伸着小胖手抓飘落的花瓣，嘴里咿咿呀呀喊着“花花、甜甜”，暗雅温柔扶着女儿的腰肢，望着眼前景象轻声对苍井空说：“要是囡囡能在这样的地方长大，远离亡灵侵扰，不用受苦