暗影应了一声，两人一前一后穿过桃树影，朝着灯火通明的宴客厅走去。风拂过树梢，带着酒香和饭菜香，驱散了方才谈论要事时的凝重，取而代之的，是几分属于今夜的热闹与暖意。
两人刚走到宴客厅外的回廊，就听见里头传来开福瓮声瓮气的吆喝，混着虎涛的大笑，热闹得能掀翻屋顶。五特抬手撩开廊下的竹帘，暖融融的酒气和菜香扑面而来，满厅的灯火晃得人眼热。
虎涛眼尖，一眼瞧见他俩，当即举起酒杯嚷嚷：“五特兄弟！暗影先生！你们俩躲哪儿去了？快过来喝两杯！”
满厅的人闻声转头，纷纷招手。大囤连忙往旁边挪了挪，空出两个座位，又端来两碟刚蒸好的糯米糕：“回来得正好，这糕刚出锅，甜糯得很，你们尝尝。”
五特和暗影落座，刚拿起筷子，就见冰烈捧着个陶壶走过来，眉眼间满是赞叹：“五特大人，暗影先生，这是咱们黑山联盟城酿的米酒，酒香醇厚，入口回甘，你们再尝尝鲜。”
五特接过陶壶，给暗影和自己各斟了一杯，仰头饮下，一股热流从喉咙暖到心口。他咂咂嘴笑道：“不错不错！这是酒坊新出的窖藏，比往年的更醇些，回头让他们给你装两坛带回去，给冰原部落的族人也尝尝。”
冰烈笑得眼睛眯成了缝，连声道好，忙不迭地接过酒杯，又和两人碰了一杯。
这时，铁巧领着几个后生，抬着一筐红彤彤的果子进来，挨桌分发：“这是后山的野山楂，酸甜开胃，解解酒气正好。”
果子刚放到桌上，就有小娃伸手抓了一颗，酸得眯起眼睛，逗得众人一阵笑。
暗影捏起一颗山楂，指尖触到微凉的果皮，他轻轻咬了一口，酸甜的汁水在舌尖散开，眉眼间的疏离又淡了几分。
五特看在眼里，心里暗暗点头。葬魂星垣常年云雾笼罩，少见这般鲜活的烟火气，往后隧道通了，两界往来多了，暗影族的人定能多些这样的欢喜。
酒过三巡，夜色渐深，不少人已经带了醉意。苏文和王河凑到五特身边，低声说了几句，无非是明日要清点农具，给冰原部落的学堂筹备教材。五特一一应下，又叮嘱他们，记得把联盟城的水车图纸誊抄一份，一并送去。
正说着，暗影忽然碰了碰五特的胳膊，声音压得极低：“城主，方才在仓库耽搁了片刻，传讯符我还没来得及拿出来。”
五特会意，唇角微扬：“不急，等宴散了，你寻个清静地方再传便是。葬魂星垣那边，还不知道星核铁有着落的消息，贸然传讯，怕你一时说不清。”
暗影颔首：“城主考虑周全。我打算等天亮后，再用部族秘传的传讯符，将星核铁的纯度、数量，还有隧道选址的建议一并告知长老，免得他老人家惊疑。”
五特点头，抬手给暗影的酒杯添满酒：“也好。天亮后我让府里给你备些笔墨，你把细节写清楚，传讯过去更稳妥。”
暗影应了声好，端起酒杯抿了一口。月光透过窗棂，落在他握着酒杯的手上，指节分明，带着几分清冷。
这时，厅外传来一阵脚步声，是府里的下人来添炭火。炭盆里的火苗旺了起来，映得满厅更暖了。虎涛又在嚷嚷着要和启明老前辈划拳，开福凑在一旁看热闹，金属巴掌拍得“哐哐”响。
五特看着眼前的热闹景象，忽然觉得，这样的日子，真好。没有厮杀，没有纷争，只有亲朋满座，灯火可亲。
他转头看向暗影，笑道：“等隧道建成，你把长老也请过来，咱们再摆一场大宴，就用咱们联盟城的米酒，葬魂星垣的云雾茶，好好热闹一场。”
暗影抬眼，看向五特，眼底闪过一丝暖意，轻轻点了点头：“好。”
风从窗外吹进来，带着桃树的清香，拂过两人的肩头。厅内的笑声依旧响亮，和着月光，飘向远方的田野和山林，飘向每一个充满希望的角落。
正说着，冰烈一转身，朝着身边几位身着兽皮、身形魁梧的汉子抬了抬手，引着他们一同走到五特面前。这几位正是冰原部落的大长老、二长老，还有冰烈的长子冰封——三人方才一直坐在角落，这会儿跟着过来，手里都端着酒杯，神色恳切中带着几分局促，显然是头一回见识这般热闹的场面。
冰烈率先举杯，笑着对五特道：“五特大人，他们几个方才就念叨着要过来敬您，这不一得空我就领过来了。”
大长老颤巍巍地举起酒杯，声音带着几分沙哑，眼底满是感慨：“五特大人，老身敬您！谢谢您不嫌弃我们冰原部落，还肯拉我们这些守着石器过活的粗人一把！”
二长老也跟着举杯，目光扫过厅内的灯火、桌椅，再想起部落里的石屋石犁，语气里满是唏嘘：“五特大人，您是不知道，我们部落至今还停在石器时代，种地靠石犁刨土，打猎靠石矛戳刺，日子过得苦啊！今日见了联盟城的光景，高楼瓦房，铁具农具，再看看我们那里，