市集上的百姓，穿着干净整洁的粗布衣裳，脸上都带着平和的笑意。孩子们在树荫下追逐打闹，手里拿着刚买的麦芽糖，笑得眉眼弯弯；老人坐在街边的石凳上，摇着蒲扇，和邻居唠着家常，话题离不开今年的收成，或是哪家的小子进了工坊当学徒。
五特走着走着，脚步不由得慢了下来。他记得以前来枯石城时，这里的路坑坑洼洼，一到下雨天就泥泞难行，街边的房屋破破烂烂，百姓们脸上多是愁苦。如今这般安居乐业的景象，正是他想看到的。
“城里的铁器坊，现在产量怎么样？”五特问道。
王林连忙回道：“托大人的福，现在坊里的炉子，一天能炼出上千斤铁，打造出来的锄头、镰刀、铁锅，不仅够咱们城里用，还能卖到周边的村落。”他顿了顿，又补充道，“咱们还学着联盟城的法子，建了个农具改良坊，把以前的石犁改成了铁犁，耕地的效率提高了好几倍，今年的粮食收成，比去年多了三成！”
五特点点头，目光落在街边的一座小楼前。那座楼比周围的房屋都要高些，门口挂着一块牌匾，写着“枯石城学堂”。此时，学堂里传来朗朗的读书声，稚嫩的声音整齐划一，听得人心里暖洋洋的。
“这学堂，是去年建起来的。”王林看出了他的心思，笑着解释道，“联盟城派来的老师，教孩子们认字、算数，还有炼铁、织布的手艺。现在城里的孩子，不管是穷人家的还是富人家的，都能进学堂读书，再也不用像以前那样，大字不识一个。”
五特走到学堂门口，往里望了望。宽敞的教室里，几十个孩子端坐在木桌前，手里拿着用本地造的纸装订的课本，跟着老师一字一句地念着。阳光透过窗户，洒在孩子们的脸上，映出一张张认真的小脸。
“好，好啊。”五特连说两个好字，眼底的笑意更浓了。
正看着，一个卖糖葫芦的小贩挑着担子路过，看到五特一行人，愣了愣，随即反应过来，连忙放下担子，对着五特拱手行礼：“小人见过五特大人！”
他这一喊，周围的百姓都看了过来，认出五特后，纷纷围了上来，行礼问好。“五特大人回来了！”“大人可算回来了！”“多亏了大人，咱们才能过上好日子啊！”
此起彼伏的声音，带着浓浓的感激，五特一一颔首回应，心里涌起一股暖流。他抬手示意大家安静，朗声道：“我这次回来，只是短暂停留。还有不少亡灵法师和亡灵生物，在暗处作祟，我必须去清理干净，才能让大家安安稳稳地过日子。”
百姓们闻言，脸上的笑容淡了些，眼神里满是担忧。“大人要注意安全啊！”“那些怪物凶狠得很，大人可千万小心！”
王林也上前一步，沉声道：“大人，枯石城的子弟，如今也练出了些本事。若是大人需要人手，尽管吩咐，枯石城上下，随叫随到！”
冰烈也跟着说道：“我们冰原部落的勇士，也愿随大人一同前往！”
五特看着眼前一张张真诚的脸，心里满是感动。他抬手拍了拍王林的肩膀，又看了看冰烈，语气坚定：“多谢诸位好意。此行凶险，我带着阿果她们就够了。你们守好家园，把日子过好，就是对我最大的支持。”
他顿了顿，目光扫过满城的祥和景象，声音愈发沉稳：“等我把那些亡灵法师和亡灵生物全部斩杀，定会回来，和大家一起，把黑山大陆建设得更好！”
话音落下，百姓们纷纷鼓起掌来，掌声响亮，回荡在枯石城的上空。阳光透过树叶的缝隙，洒在五特的身上，也洒在这座生机勃勃的城池里，每一个角落，都透着安稳与希望。
王林看着五特坚定的眼神，知道他心意已决，不再多劝，只是沉声道：“大人放心，枯石城定不会辜负您的期望！”
五特点点头，转身看向阿果、骨玲等人，又看了看铁巧和开福，沉声道：“我们走吧。”
一行人朝着城外走去，百姓们自发地站在路边，目送着他们的身影，直到车队消失在视线尽头，才依依不舍地散去。
城门口的梧桐树，沙沙作响，像是在诉说着这座城池的变迁，也像是在期盼着英雄的归来。而五特一行人，早已踏上了新的征程，他们的身后，是安居乐业的百姓，是生机勃勃的家园，而他们的前方，是需要肃清的黑暗，是需要守护的光明。
吉娜看看五特，点点头，五特知道这是什么意思，意思是这里已经布下了玉阳结界！
五特脚步未停，指尖微动，悄然催动体内潜藏的能力，无形的探查之力如涟漪般扩散开来，朝着远方的港口铺展而去。
港口的景象清晰地映进他的感知里：船坞整齐排列，新造的大船稳稳停靠在泊位，船身刷着桐油，在日光下泛着清亮的光泽；码头的青石板路扫得干干净净，搬运货物的汉子们各司其职，往来有序，没有半分混乱；岸边的工坊里，打铁声、刨木声交织在一起，却是忙而不乱，匠人们的脸上都带着踏实的笑意；就连港口的海水，都清冽了不少，再也不见往日漂浮的杂物。
治理得确实极