城下忽有清朗声破空而来：\"琅琊诸葛川，请韦刺史答——\"羽扇倏然定住，\"可愿开城？\"
八千将士的呼吸声在此刻凝固。诸葛川仰首时，阳光在他眉宇间镀上鎏金纹路。虽未见韦康真容，但每个字都钉进城墙砖缝：\"若以苍天为誓，川儿必护刺史周全。\"
话尾的余韵悬在风里。马超冷笑抚过枪缨，黄忠的弓弦发出细微颤鸣。这沉默比战鼓更令人窒息——当年曹操八十万大军，不也是在这般组合前折戟沉沙？
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凉州风云变幻，诸葛川心中盘算两事：既欲扭转马超命途，更求稳固边境大局。
首要之务，须保韦康性命。此人声望卓着，断不可命丧马超之手。
其次，当暗中清除那些效忠韦康、曾与马超为敌之辈。凉州只需一个声音——马超的声音！
待他日马超投效刘备时，这份\"干净\"的基业，方可免去诸多纷扰。
城下对峙间，马超朗声大笑：\"伯治所言极是！韦康听着——若开城归降，我以扶风马氏百年声誉作保，绝不伤你分毫！\"
这番承诺恰似春风化雨，彻底打消了韦康的犹疑。他转向别驾苏权，决然道：\"传令开城！抗命者——斩！\"
当城门轧轧开启时，手捧印绶的苏权与韦康并肩而出。诸葛川嘴角微扬：\"孟起，该去受降了。\"
“为防万一，命马岱率半数兵马在城外驻守！”
马超当即采纳了诸葛川的提议。
此时，韦康已领一众官员来到马超马前，俯身行礼。
“禀马将军！”
“在下愿降，已命守军放下兵器，请将军放心入城！”韦康恭声道。
见韦康如此配合，马超并未倨傲，反倒亲自下马将他扶起。
“元将，你选对了路。”
“某向来一诺千金，既应不杀你，便绝不食言！”
马超的保证令韦康悬着的心终于落地。
“将军之言，康深信不疑。”
韦康露出释然的笑容，随即侧身让路，抬手请马超入城。
马超对他的态度极为满意。
“伯治、汉升，随我进城！”
说罢，他毫无顾忌地策马入城，丝毫不担心有伏兵。
诸葛川轻笑一声，跟在其后，与韦康并肩而行。
“韦刺史，我可是救了你一命。”
韦康看向身旁的俊俊逸儿青年，苦笑道：“先生的恩情，康没齿难忘。”
“若非先生从中斡旋，金城只怕已血流成河……”
诸葛川笑而不语。
他口中的“救”，并非指此战，而是避免韦康重蹈覆辙。
不过，既然韦康会错了意，他也无需多言。
诸葛川并不在意让他继续误会。
进入金城后，马超迅速掌控了城主府。
酒宴上，诸葛川见到了许多曾在韦康死后起兵对抗马超的金城官员，他冷眼扫过这些人。
长史杨阜、姜叙、尹奉......
哼！
这些人一个都不能留！
在他看来，历史上效忠韦康的死硬分子必须清除，但有些人可以留下。
比如宴会上遇到的别驾苏权。
此人言语间对马超谄媚逢迎，让诸葛川觉得是个可用之才——不仅识时务，而且小人更容易控制。
宴会结束后，诸葛川在房中提笔列出一份名单，上面有二十余名韦康旧部。
他将历史上起兵反叛马超的人都用朱笔圈出，包括：
杨阜、姜叙、姜隐、尹奉、姚琼、孔信、李俊、王灵、杨谟、杨岳、梁宽、赵衢、庞恭共十三人。
除已死的羌道令赵昂外，所有韦康的心腹都被标记出来。
但诸葛川并未立即将名单交给马超——
因为李俊、王灵、梁宽、赵衢等人还领兵在外，尚未诱骗至金城。
另一方面。
诸葛川在处置姜叙、姜隐这两名天水姜氏族人时，心中略有踌躇。
他清楚记得，幼麟姜维正是出自天水姜氏。而姜维之父姜囧，与这二人同属姜家年轻一辈的翘楚。
动手前，诸葛川决定先向苏权探问姜囧与此二人的亲疏。若关系和睦，便留其性命——有杨阜等人的首级，已足够震慑二人。倘若不睦，杀了也无妨。
此后，他计划说服马超擢升现任天水郡功曹的姜囧为郡守，同时将年仅九岁的姜维带回荆州。他要为父亲诸葛卧龙提前物色衣钵传人。
诸葛川满怀期待：若姜维提早与诸葛亮相遇，其未来成就或将更胜历史记载。蜀汉姜伯约啊！他对这颗新星的成长充满信心。