实祸……”他指尖缓缓下压，似要碾碎什么，“羊某，必亲手斩之。”话音落，殿外忽起狂风，卷起廊下垂挂的白幡，猎猎如旗。幡影掠过羊耽侧脸，在他眉骨投下浓重阴影，衬得那双眼眸幽邃如渊，深处却似有赤焰燃起——不是人间烟火，而是熔金蚀铁的业火。袁隗终于动了。他缓缓解下腰间玉圭，双手捧起，步履沉稳，走向羊耽。每一步，青砖都似微微震颤。他将玉圭置于御座案几之上，动作庄重如奉神明。“此圭，曾镇汉室三百年。”袁隗声音沙哑，却字字清晰，“今日，老夫代袁氏，交还于汉。”说完，他转身，不再看任何人，亦不再看这曾执掌半壁江山的议事厅。他扶着袁基的手臂，一步一步，走向殿门。阳光泼洒在他佝偻的背上，将影子拉得极长，极薄，薄得仿佛一阵风就能吹散。可那影子里，分明还站着另一个袁隗——头戴进贤冠，手持玉笏，站在永和元年的未央宫前，对着年少天子，朗声诵读《孝经》。影子渐行渐远，终于消融于门外光晕之中。而殿内，羊耽静静伫立，身影被御座投下的巨大阴影完全吞没。他身后，是空荡荡的龙椅。他面前，是匍匐满地的公卿。丹墀之下，血诏锦盒静静躺在案几一角，盒盖微启，露出半截暗褐龙袍，袍上血字早已干涸，凝成深紫，却依旧灼灼如炬，烫得人不敢直视。风穿殿而过，掀起羊耽衣袖，露出腕间一道旧疤——蜿蜒如蜈蚣，皮肉翻卷，正是当年在并州与匈奴鏖战时所留。疤痕之下，皮肤隐隐透出异样绯红，仿佛有活物在其下缓缓游走。他不动声色，缓缓放下袖口，遮住了那抹不该存在的妖冶。殿外，鼓声忽起。咚——咚——咚——三声，沉如雷鸣，震得梁上积尘簌簌而落。那是登闻鼓，只在天子亲临、大赦天下、或……新朝肇始时，方得擂响。可今日，擂鼓者，是羊耽亲兵。鼓声未歇，一名小黄门跌跌撞撞奔入，手中高举一卷明黄帛书，尖声高呼：“圣旨到——！”满堂愕然。天子远在长安，何来圣旨？羊耽却笑了。他走上前，亲自接过那卷帛书，展开，朗声宣读——“奉天承运皇帝，诏曰：骠骑将军羊耽，忠贯日月，义薄云天，救社稷于倾覆，挽狂澜于既倒。今特擢为大司马、录尚书事，假节钺，总督中外诸军事……钦此。”宣毕，他抬眸，望向殿顶藻井中心那幅巨大的蟠龙彩绘。龙目圆睁，爪牙狰狞，却在羊耽视线触及的刹那，龙睛深处，似有血光一闪而逝。他轻轻合上圣旨，转身，面向满堂噤若寒蝉的公卿。“诸公。”他声音温和，如春水初生，“明日讲筵，羊某备好了新制的茶饼。记得，来时莫带旧印。”风卷残云，鼓声如潮。洛阳城头，一面玄底金螭大旗，正缓缓升起。旗面上，那条金螭双目赤红，栩栩如生，仿佛随时会撕裂布帛，腾空而起。