纪把老妇人扶到石凳上坐下。

    过了好一会儿，老妇人缓过神来，问：“巡按大人，我那女婿才三十多岁，正当壮年，怎么会病故？”

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    杨纪说出官府调查得出的结论：“常巡按一心忙于公务，日夜操劳，导致急症突发。”

    老妇人一听，泪水再次在眼眶里打转，又问：“我那女儿与外孙，他们还好吗？”

    “据我所知，令爱料理完常巡按的后事，便带着孩子来到了永宁镇。”杨纪一直观察老妇人的神情变化。

    “可他们没有回来啊。”老妇人脸色变得煞白，顿时慌了神，焦急道：

    “他们会不会路上遇到什么劫匪强盗了？老天爷啊，可千万保佑他们平安无事……”

    路遇劫匪强盗？

    从实际情形分析，可能性极小，永宁镇距离陵安不过十余里，若有匪患，早被荡平了，杨纪在心里分析。

    而且他一路过来，遇到不少来往的行商之人，也未见到强盗出没，抢劫他们。

    但是，常瑾父母早年亡故，并无其他亲人，除了永宁镇的娘家，他的妻儿还能去哪？

    难道也遇害了不成？

    这常瑾到底掌握了什么，竟惹得一家遭殃？

    一连串的疑问在杨纪心中萦绕。

    “大娘，你别着急，说不定他们又返回了陵安了。”这话说出来，杨纪自己都觉得没底气，可一时半会儿也想不出更好的话来安慰老夫人。

    “我可怜的女儿啊……”老妇人悲痛地哭了起来。

    杨纪趁机看了一眼主屋，里面空无一人，等大娘情绪稍稳后，便问：

    “大娘，你家其他人呢？”

    老妇人抹了一把眼泪，哽咽道：“我大儿子一家在镇里做点小买卖，不常回这里，二儿子上山砍柴，不慎掉入山崖……尸骨都没找到，女儿早早嫁出去了，至于孩子他爹，两年前也走了……”

    这和永宁镇衙门卷宗里记载的能对上。

    杨纪接着问：“大娘，你这么大年纪了，一个人生活多有不便，为何不搬去和儿子住？”

    “我平日和大儿子一家过日子，但这所老宅，是杨家的根，我隔三岔五回来看看，心里才觉着踏实。”

    这么一说，那门环上的铁锈好像也能说得通。

    杨纪对老妇人的怀疑，也就消下去不少。

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