使的声音像是生锈的铰链。

    \"玄月城...陷落了\"。

    壁炉里突然爆出一颗火星，照亮了布片上残缺的金色山峦纹章。

    帕特伯爵认得这个图案——磐石军团的标志，他曾无数次在军事会议上见过霍顿侯爵佩戴这个徽记。

    \"霍顿侯爵呢？\"，帕特伯爵声音颤抖。

    信使的独眼里浮起水光：\"已经战死在玄月城了\"。

    帕特伯爵突然感到一阵眩晕。

    \"另外白河渡口也失守了...\"，信使继续道，每个字都像钝刀割肉。

    \"莫尔顿侯爵战死在渡口”。

    \"够了！\"。

    帕特伯爵一拳砸在书桌上，墨水瓶跳起来翻倒，黑色液体如毒蛇般在地图上蜿蜒。

    他的视线不自觉地追随着墨迹——黑岩城、白河渡口、青岚城...

    现在全都染上了相同的黑色。

    信使颤抖着呈上密信。

    帕特伯爵认出菲尔洛公爵的笔迹，那些往日刚劲的字体此刻扭曲得像垂死挣扎的蚯蚓：

    「玄月失陷，白河断流，青岚犹在。速决勿疑。」

    帕特伯爵突然冷笑起来。

    这笑声把亲卫队长吓得后退半步——他跟随帕特伯爵十五年，从未听过这种掺着绝望的声音。

    \"好一个速决勿疑...\"。

    帕特伯爵把信纸揉成一团扔进壁炉。

    \"老狐狸自己躲在城墙后面，倒要我们出去送死！\"。

    火焰吞噬信纸的刹那，帕特伯爵恍惚看见自己梦寐以求的侯爵冠冕在火中熔化。

    现在别说侯爵爵位了，他能不能活着回到王都都还是个问题。

    \"传令官！\"，帕特突然大吼。

    \"立即加强四面城墙守备！所有粮仓派双岗看守！\"。

    亲卫队长刚要转身，又被叫住：\"等等...秘密准备两百轻骑，要最忠诚的士兵\"。

    当书房重归寂静，帕特伯爵走到铜镜前。

    镜中人金发凌乱，眼下挂着青黑，昂贵的丝绸睡袍皱得像抹布。