启眼中带着几分自豪：“以这个速度，从京城到天津卫，全程二百一十六里，只需三个时辰。以后官员赴任、商贾往来、军情传递，都比以前快得多。”

    朱由校听罢，微微颔首。

    若以寻常马车计，载百吨之货，需二百辆大车，配五百壮夫、四百匹健骡，沿途设站换马，日夜兼程，尚需三日方抵天津。

    且逢雨潦则陷辙难行，遇盗匪则辎重尽失，损耗十之三四，已是常事。

    而今，一列火车，三时辰之内，风雨无阻，人货俱安，直抵津门。

    此非仅便利商贾，实乃国之命脉！

    再说了三个时辰，放在这个时代已经是惊世骇俗！

    须知，往昔自京至津，纵良马快车、晴日坦途，亦需一日一夜；若逢雨潦泥泞，则三日难达。而火车，风雨无阻，朝发夕至。

    足够了！

    朱由校面露欣慰：“不错不错，初建便能有这般成效，已是难能可贵。如今只是初步运营，后续待技术成熟，再慢慢改进便是。”

    说罢，他抬眼望向车头方向，随口问道，“锅炉加热得如何了？一应准备就绪，便发车吧。”

    此话一出，满车厢的大臣皆无反应，唯有徐光启猛地抬头，眼中满是诧异。

    朱由校见状，不禁莞尔：“徐爱卿何故作此色？莫非以为朕不解机括之理？锅炉要烧到一定汽压才能发车，这道理朕还是懂的。”