但夜幕降临后，真正的考验开始了。
晚上七点，刘二愣子带着第一班巡逻队上岗。十个人，分成两组：一组五人在地里巡逻，一组五人在了望塔观察。
了望塔是白天临时搭的——四根粗木桩做支柱，上面搭个平台，能站三个人，还有一盏探照灯（用拖拉机电瓶供电）。
刘二愣子、大柱、二牛在了望塔上。夜里山风很凉，他们裹着棉大衣，轮流用望远镜观察。
“注意听声音，”刘二愣子经验丰富，“野猪来的时候，先能听到哼哼声，还有踩断玉米秆的声音。熊的声音更大，像喘粗气。鹿和狍子声音小，但要小心——它们一惊就跑，可能把其他动物引来。”
夜色渐深，月亮升起。田野里一片寂静，只有风吹玉米叶的沙沙声。
九点左右，大柱突然低声道：“有动静！”
三人屏息细听。果然，从山脚方向传来“咔嚓咔嚓”的声音——是动物踩断枯枝的声音。
刘二愣子举起望远镜，调整焦距。月光下，几个黑影正在靠近庄稼地。
“是野猪，”他判断，“三头，两大一小，是一家子。”
野猪很警惕，走走停停，不断抬头闻气味。它们到了地边，发现了白天加固的木桩篱笆，试图撞开，但木桩很结实，撞了几下没撞动。
“它们进不来，”二牛高兴，“咱们的篱笆管用。”
但话音未落，那头大公猪突然往后退了几步，然后加速冲撞！“轰”的一声，一根木桩被撞歪了！
“坏了！”刘二愣子立即打开探照灯，强烈的光束照向野猪。
野猪被强光一照，吓了一跳，转身就跑。但跑出不远，又停下来，回头看看，似乎不甘心。
“敲铁皮！”刘二愣子下令。
大柱拿起早就准备好的破犁铧，用力敲打。“当当当”的巨响在夜空中回荡。
野猪终于被吓跑了，消失在树林里。
“暂时赶走了，”刘二愣子松口气，“但明天还会来。野猪记吃不记打，只要闻到玉米味，就会再来。”
“那咋办？”
“得让它们长记性。”刘二愣子想了想，“明天在地边挖陷阱——不是抓它们的陷阱，是吓唬它们的。挖个浅坑，里面放些铁皮罐，野猪一踩，哐当响，它们就怕了。”
第一夜平安过去。但第二天一早，发现还是有两亩玉米被祸害了——野猪从另一个方向进来了。
“防不胜防啊，”张大山看着被拱得乱七八糟的地，“这得损失多少粮食。”
曹大林召集紧急会议：“光防守不行，得主动出击。但不是猎杀，是驱赶。咱们组织一个‘驱赶队’，带着猎枪，放空枪，把野猪往深山里赶。”
“谁去？”刘二愣子问。
“我去，”吴炮手主动请缨，“我熟悉野猪的习性。它们现在集中在北坡，咱们去把它们往南赶。南山那边有片橡树林，橡子熟了，够它们吃的。”
“我跟吴爷爷去，”阿雅说，“我记录数据，研究野猪的活动规律。”
“我也去，”刘二愣子说，“带五个人，足够了。”
驱赶队很快组成：吴炮手、阿雅、刘二愣子，加上大柱、二牛、三虎，共六人。带三支枪，但只带十发子弹——全是空包弹，只响不伤人。
上午九点，驱赶队出发。他们先到北坡，果然发现野猪活动的痕迹：拱翻的土，新鲜的粪便，还有清晰的蹄印。
“看这脚印，”吴炮手指着地面，“不止一家，至少有三群，十几头。怪不得祸害庄稼——太多了，山里食物不够。”
“那怎么办？”阿雅问，“全赶走？”
“不能全赶走，”吴炮手摇头，“野猪是山林的一部分，全赶走了，生态不平衡。咱们要做的，是把它们从庄稼地附近赶走，赶到食物多的深山里去。”
他们顺着脚印追踪。走了约二里，听到前方有动静——野猪的哼哼声，还有小猪的叫声。
悄悄靠近，透过树丛看到：一片空地上，三群野猪正在觅食。大猪拱地找草根，小猪跑来跑去。数量真不少，大大小小有十五六头。
“怎么赶？”刘二愣子问。
吴炮手经验丰富：“不能硬赶，要巧赶。野猪怕响，怕光，怕陌生的味道。咱们分三组：一组在东边敲铁皮，二组在西边放鞭炮，三组在北边撒辣椒粉。把它们往南赶。”
“南边是橡树林？”
“对，那里食物多，它们去了就不想回来了。”
分头行动。刘二愣子带一组在东边，用棍子敲铁皮桶，“哐哐哐”震天响。吴炮手带二组在西边，点燃一串鞭炮，“噼里啪啦”炸开。阿雅带三组在北边，用自制的撒粉器撒辣椒粉和石灰粉。
三面夹击，野猪群顿时乱了。大猪发出警告的嚎叫，小猪吓得乱窜。它们本能地朝唯一没动静的方向——南边——逃跑。
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