春耕继续进行。到四月二十日，所有种植任务完成：一百亩林下参种完，五十亩果树种完，三十亩牧草种完，五亩试验田也布置完毕。
合作社举行了简单的“春播完成仪式”。没有鞭炮，没有锣鼓，就是全体社员站在山坡上，看着新开垦的土地，默默许愿。
曹大林讲话：“咱们种下的，不只是种子，是希望。希望三年后，这里的人参丰收；希望三年后，这里的果树挂果；希望三年后，这里的牧草茂盛。但更重要的，是希望咱们的路走对了——生态保护和经济发展的路，传统和现代结合的路。”
“这条路，不容易。会有困难，会有失败，会有怀疑。但只要咱们坚持，只要咱们学习，只要咱们团结，就一定能走通。”
“因为咱们脚下是长白山的土地，咱们身后是长白山的山，咱们心里是长白山的精神。”
掌声在春风中飘荡。
春耕结束，但工作才刚开始。接下来是田间管理：除草、施肥、防虫、防病……合作社制定了详细的管理计划，责任到组，责任到人。
刘二愣子的护卫队，除了巡山护林，还要负责农田保卫。他们在地边搭了四个了望棚，队员轮流值班，防止野猪、熊等动物破坏。
药材组每天巡查参地，记录参苗生长情况。张大山带着老药农，教年轻人辨认参苗病害：“看这片叶子，有黄斑，是叶枯病早期，得及时处理，不然传染。”
果树组定期修剪，施肥。孟库教大家：“果树要修枝，去弱留强，去密留疏。施肥要用有机肥，不能用化肥，不然果味不纯。”
牧草组浇水，除草。老马有经验：“牧草不怕旱，怕涝。咱们这儿雨多，要注意排水。草长高了及时割，不然老了牲畜不爱吃。”
试验田最忙。孙小虎带着团队，每天记录数据：温度、湿度、土壤墒情、作物长势……还要试验各种新方法：用蚯蚓粪施肥，用昆虫防治害虫，用植物提取液防病……
这些数据，都记在合作社的《生态农业试验记录本》上。孙小虎说：“这些记录，将来就是咱们的教科书，可以教更多的人。”
五月，春深。合作社的田地里，一片生机勃勃。林下参苗窜出嫩叶，果树抽出新枝，牧草绿油油一片，试验田里各种作物竞相生长。
但考验来了。五月十日，一场突如其来的晚霜，气温骤降到零下三度。这是“倒春寒”，对刚出土的幼苗是致命打击。
夜里十点，曹大林被急促的敲门声惊醒。刘二愣子浑身是霜：“曹主任，降温了，地里要遭殃！”
曹大林立即起床，敲钟集合。社员们从睡梦中惊醒，赶到合作社。
“所有人，拿上能拿的东西——草帘、塑料布、麻袋、旧衣服，去地里盖苗！”曹大林下令。
五十八人，加上闻讯赶来的其他社员，总共一百多人，冒着寒风，打着手电，冲向田地。
药材组盖参苗。参苗娇嫩，霜一打就死。他们用草帘盖，用塑料布罩，还在田边点起火堆，提高局部温度。
果树组盖树苗。小树苗不耐寒，用麻袋裹树干，用旧衣服盖树冠。孟库还教了一招：在树下堆湿柴，慢燃冒烟，烟雾能防霜。
牧草组简单些，牧草耐寒，但刚长出的嫩芽也怕冻。他们用树枝盖了一层。
试验田最麻烦，作物种类多，有的耐寒有的不耐。孙小虎带着队员，根据作物特性，分别保护：耐寒的简单盖，不耐寒的多层盖。
忙到凌晨三点，能盖的都盖了。但气温还在降，最冷时降到零下五度。
曹大林让大家轮流休息，生火取暖。他自己守着，时不时去地里查看。
天快亮时，霜最重。田地里白茫茫一片，像又下了一场雪。
“能保住多少？”曹大林问张大山。
张大山叹气：“人参最怕霜，盖得及时，能保住七成。果树好点，能保住八成。牧草没事，试验田……看运气了。”
天亮后，太阳出来，气温回升。揭开覆盖物，检查损失。
人参苗：一百亩，有二十亩受损严重，叶子冻黑了。但根没死，还能重新发芽。
果树苗：五十亩，有十亩的嫩枝冻伤，要修剪。
牧草：基本没事。
试验田：损失较大，一些试验作物冻死了。
总体看，保住了七成，还算可以。但损失也不小，尤其是人参，要补种，要精心管理，才能赶上进度。
曹大林召集大家开会，不是抱怨，是总结。
“这次晚霜，是自然灾害，躲不过。但咱们的反应，证明了咱们的团结和责任心。一百多人，半夜起床，冒着寒风，保护庄稼。这是什么精神？这是主人翁精神，是合作社的精神。”
“损失有，但不怕。补种，加强管理，把损失补回来。更重要的是，咱们学到了经验：以后要关注天气预报，提前预防；要准备更多的防寒物资；要研究更耐寒的品种。”
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