“苏大人和东湖小姐日夜巡防，竭力稳定军心民心。
但城内粮草箭矢消耗巨大，伤员众多，药物奇缺！
叛军攻势猛烈，尤其是凌风……”
信使顿了一下，声音带着恨意，“他亲自督战，攻势最凶！仿佛……仿佛要将我们赶尽杀绝！”
凌风！竟凉薄至此！
凤婉指尖深深掐入掌心，刺痛让她保持清醒。
好一个凌风，好一个北疆王！
一个在京城下毒，一个在边疆叛乱，兄弟联手，配合得天衣无缝！
而自己，竟曾对凌风那一丝若有似无的情愫和悔意抱有过瞬间的迟疑……真是可笑！
“我们还有多少时间？”
“最多……最多两日！殿下，叛军的攻城器械正在加紧打造，下一次总攻，恐怕……”
“够了。”
凤婉打断他，猛地站起身，“走吧，本宫会让他们后悔的，出发！”
她不能再有丝毫耽搁。
每一分每一秒，都是用边城军民和那些难民的鲜血换来的！
两人再次上马，凤婉一扯缰绳，战马人立而起，发出一声嘹亮的嘶鸣。
“带路！走最快的那条小路！我们必须在天黑之前赶回去！”
“是！”
信使精神一振，大声应道，立刻翻身上马，一抖缰绳，“殿下请随我来！”
两人两骑，不再走平坦绕远的官道，而是直接折入旁边崎岖难行的山间小路。
这条路更近，但也更危险，遍布碎石荆棘，稍有不慎便可能人仰马翻。
凤婉伏在马背上，尽量紧跟着前方的信使，避开一个个障碍。
风声在耳边呼啸，她的心却比任何时候都要冷静。
凌风的背叛像一把淬毒的冰锥，刺穿了曾经残存的一丝暖意，留下的只有冰冷的杀机和滔天的怒焰。
但此刻，愤怒无用，悲痛更无用。
她必须将所有的情绪压榨成力量，去应对这内外交困的死局。
“快！”
她低喝一声，马鞭虚挥，催促着已经汗湿马背的坐骑。
必须更快！早一刻回到北疆，便能早一刻稳定军心，早一刻组织反击！
苏逸一个文官，东湖明月虽勇但经验不足，面对凌风凌皓两兄弟的猛攻，他们能支撑到现在已是奇迹！
还有那些难民……想到那些用血肉之躯为她争取时间的百姓，凤婉的心就像被一只无形的手紧紧攥住，窒息般的痛楚与澎湃的责任感交织翻涌。
他们信她，她便绝不能辜负！
……
与此同时，北疆边城之外三十里地。
一方是有几个壮汉组成的难民大军，看上去约莫有两万人。
另一方是铠甲齐备，马匹精良的凌皓、凌风两兄弟带领的人马，足足十万大军。
“尔等皆是我北疆子民，如若再继续阻拦我大军前进，本王宣布，尔等皆为叛逆，就别怪本王无情，战马将会踏平此地！”
凌皓的声音如沉雷般滚过旷野，传进了那些难民的耳中。
而回应他的，是一片死寂，以及无数双沉默却燃烧着火焰的眼睛。
那些面黄肌瘦的难民，紧紧握着手中简陋的“武器”，锄头、木棍、甚至只是尖锐的石块，他们的身体因恐惧而微微颤抖，但脚步却没有后退分毫。
一个苍老却洪亮的声音从难民群中响起，是一位被众人簇拥着的老者，他须发皆白，衣衫褴褛，眼神却清亮锐利：
“北疆王！你口口声声说我们是你的子民！
可瘟疫嗜虐，殍尸遍野之时，你在哪里？
你的王府可曾出过一副药，诊过一个脉？”
“是大凉国凤婉殿下！不顾自身安危，深入疫区，配制汤药，开仓放粮，组织我们互救，才让我们活了下来！”
“她给我们活路，给我们希望！
如今，你要来毁掉这希望，那就从我们的尸体上踏过去吧！”
“对！从我们的尸体上踏过去！”
“保护公主殿下！”
“守护我们的恩人！”
零星的呼喊迅速汇聚成震天的声浪，虽然出自瘦弱之躯，却带着撼人心魄的力量。
那两万具看似不堪一击的身体，此刻仿佛凝聚成了一座血肉长城。
而在他们身后，是还没有痊愈的老弱病残，是他们需要守护的亲人！
凌皓的脸色瞬间变得无比难看。
他没想到，凤婉在他们心中竟有如此地位！
他身边的凌风，骑在高头大马上，面容隐在盔甲的阴影里，看不清表情。
只是他握着缰绳的手，指节微微泛白。
“冥顽不灵！”
凌皓勃然大怒，猛地举起右手，“弓箭手准备！”