应属于“湘军统帅”的全部光芒。

    朝廷的目光，朝野的赞誉，甚至慈禧太后那饱含期许的“中兴第一功臣”的赞誉，都投向了苏南，投向了李鸿章。

    而他自己，这位开创湘军、苦战多年的“老师”，却像一个被遗忘在角落的老朽，围着一座打不破的城池，日复一日地消耗着国力、军力，还有自己的心力。

    “朝臣们……” 曾国藩嘴角扯出一丝冰冷的弧度。

    “那些原本就对汉臣心存猜忌的满洲亲贵，那些眼红湘军权势的京官……现在终于有了口实！打压曾某？哼！”

    他仿佛能听到朝堂之上那些隐晦的议论和弹劾的奏章：“曾国藩久攻天京不下，靡费钱粮！”

    “湘军尾大不掉，恐生不测！” 李鸿章的光芒，无形中成了刺向他这个“老柱石”的利剑。

    “爽？” 曾国藩在心中自嘲地冷笑。

    “我能爽得起来吗？” 表面的夸赞是统帅的体面，是老师的风范，是政治家的城府。

    可内心深处，是翻江倒海的不甘、嫉妒、焦虑，以及对自身地位可能被取代的深深恐惧。

    李鸿章的成功，像一面镜子，照出了他此刻的困顿与无力；李鸿章的荣宠，像一把盐，撒在他因天京战局而早已溃烂的伤口上。

    烛火再次摇曳，将曾国藩孤独而沉重的身影，投射在营帐的墙壁上，仿佛一个被巨大阴影吞噬的巨人。

    天京城的轮廓，在他眼中愈发狰狞。

    李鸿章的捷报，此刻在他案头，不再仅仅是功绩的证明，更像是一种无声的催促，一种无形的压力，一种对他这个“老师”权威的、最辛辣的讽刺。

    他拿起那份关于李鸿章的邸报，指尖冰凉，眼神晦暗不明。