兰钦站在中军大帐前，看着陆续赶来的将领们。他们脸上还带着睡意，却掩不住眼中的疑惑——这么早召集众将，必有大事。
"诸位。"兰钦的声音低沉而沙哑，他整夜未眠，眼中布满血丝，"刚收到急报，汉军骑兵已切断我军的粮道。"
帐内瞬间炸开了锅。
"什么？"大将章昭达拍案而起，案几上的茶杯被震得跳了起来，"我们的粮草不是有三路护送吗？"
鲁悉达冷笑一声："三路？怕是三路都喂了汉军的马！"他转向兰钦，眼中闪烁着怒火，"大帅，这仗还怎么打？"
监军周石珍的脸色刷地变得惨白，尖细的嗓音刺破了嘈杂："兰钦！你是怎么带的兵？让五万人把十万大军围了？"他颤抖的手指几乎戳到兰钦鼻尖，"我要立刻启奏陛下，参你一本！"
说完，这个身材瘦小的阉人转身就要往外冲，宽大的官袍在身后飘荡，活像只受惊的鹌鹑。
鲁悉达一个箭步挡在帐门前，高大的身躯像座铁塔："周监军这么着急走？"他上下打量着周石珍，嘴角勾起一抹讥讽，"长得细皮嫩肉的，出了这个大营，怕是要被汉军将士'好好伺候'一番。"
周石珍闻言浑身一抖，下意识地捂住了自己的臀部，引得众将哄堂大笑。笑声中，兰钦却皱起了眉头——大敌当前，军心已乱。
"报——"斥候的喊声打断了帐内的喧闹。一名满身尘土的士兵冲了进来，单膝跪地，"禀大帅，汉军中军大营已探明，仅有不到三万人在此扎营，其余骑兵不知所踪！"
这消息像块石头投入平静的湖面，激起层层涟漪。章昭达眼中精光一闪："大帅，这是天赐良机！汉军主力必在封锁我军退路。不如趁其大营空虚，拼死一搏！"
兰钦沉默不语，手指无意识地摩挲着腰间的剑柄。刘璟的中军大营故意驻扎在十里外，还只留三万人？这太过明显，必是陷阱。但若说出来，恐怕会被视为怯战...
"大帅！"鲁悉达洪亮的声音震得帐顶的灰尘簌簌落下，"昔年楚霸王破釜沉舟，一战灭秦军三十万。今日我军数倍于敌，为何畏战不前？"
兰钦依旧沉默，帐内的空气仿佛凝固了。将领们的目光像刀子般刺在他背上，他能感觉到信任正在流失。
周石珍突然阴恻恻地开口："兰将军这是将自己的儿子送出去了，所以准备拿我们来成就他舍身殉国的英名吗？"
这句话像惊雷般在帐内炸响。众将齐刷刷看向兰钦，眼中满是震惊和愤怒。
"什么？大帅把儿子送走了？"
"难怪一直不肯出战！"
"这是要我们送死，他自己当忠臣啊！"
七嘴八舌的指责声中，兰钦的拳头攥得咯咯作响。他确实在昨夜秘密派人护送兰京回襄阳求援，但不是为了什么"舍身殉国"的虚名，而是...作为一个父亲。
"够了！"兰钦一声暴喝，帐内顿时鸦雀无声。他深吸一口气，知道已无退路："众将听令，立刻集结部队，进攻汉军大营！"
将领们鱼贯而出，各自去召集部队。兰钦独自站在帐前，望向南方——襄阳的方向。京儿应该已经安全了吧？想到这里，他心中涌起一丝慰藉。
"刘璟..."兰钦拔出佩剑，寒光映照着他坚毅的面容，"就让我们一决高下！"
十里外，汉军中军大营。
刘璟站在一处高岗上，晨风吹动他的猩红战袍。他望着远处梁军大营扬起的尘土，嘴角微微上扬。
"大王料事如神。"军师刘亮站在身侧，由衷赞叹，"兰钦果然沉不住气了。"
刘璟轻笑一声："不是他沉不住气，是不得不动。十万大军的肚子，可比什么军令都管用。"
一名斥候飞奔而来："报！梁军已倾巢而出，正向我军进发！"
刘璟点点头，转向身旁的传令兵："传令侯莫陈悦、库狄干，按原计划行事。"又对另一名传令兵道，"命李虎、吴明彻各率七千五百骑护卫两翼。"
他的目光扫过正在列阵的步兵方阵，忽然停在一个身材瘦小的士兵身上。那少年看上去不过十三四岁，手中的盾牌几乎和他一样高。
"那是谁家的孩子？"刘璟皱眉问道。
刘桃枝连忙回答："回大王，是盛参军推荐过来的小子，名叫窦毅，刚满十四，死活要参军..."
刘璟摇摇头，却没有下令遣返。乱世之中，谁又不是提着脑袋过日子？他觉得这个名字有些熟悉，于是暗中记了下来。刘璟继续大步走向阵列前方，所过之处，士兵们自发挺直了腰板。
"鱼鳞阵！"刘璟一声令下，一万汉军骑兵下马列阵，动作整齐划一。他们取出长矛和盾牌，把宿铁刀背在身后，转眼间变成了一支精锐步兵。
十四岁的窦毅站在第一排，双手紧握盾牌。他能感觉到自己的心脏在胸腔里疯狂跳动，仿佛要撞断肋骨冲