"将军，这金身造得如何？可比得上建康的同泰寺？"监工谄媚地凑过来问道。
兰钦冷哼一声，右手不自觉地摸向腰间的佩剑——那里空空如也。朝廷有令，督造佛寺期间不得佩戴兵器。"本将是镇北将军，不是工部侍郎！"他在心里暗骂，却不得不强压怒火，对监工点了点头："尚可。"
就在这时，一阵急促的马蹄声打破了工地的喧嚣。一名满身血污的信使踉跄着冲了过来，还未下马便从鞍上滚落。
"将军！急报！"信使挣扎着从怀中掏出一封沾血的书信，递向兰钦，随即晕死过去。
兰钦心头一紧，迅速拆开书信。随着目光扫过字迹，他的脸色越来越难看，握着信纸的手不自觉地颤抖起来。
"将军，发生何事了？"副将裴之礼快步上前，低声询问。
兰钦猛地抬头，眼中燃起熊熊怒火："博望坡大败！我军三万主力全军覆没，南阳城粮草断绝，胡龙牙他们正往荆北撤退，请求支援！"
裴之礼倒吸一口凉气："这...这怎么可能？"
"备马！立刻集结襄阳守军，我要亲自驰援南阳！"兰钦转身就要离开。
裴之礼急忙拦住："将军三思！无诏出兵乃是死罪啊！不如先请示朝廷..."
"请示朝廷？"兰钦怒极反笑，一把揪住裴之礼的衣领，"等那帮建康的贵人们开完诗会、喝完茶，南阳早就陷落了！"他松开手，大步走向自己的战马，"将在外，君命有所不受！"
翻身上马的那一刻，兰钦心中翻涌着复杂的情绪。堂堂镇北将军，多年征战立下赫赫战功，如今却被派来监督造佛像！"真他娘的窝囊！"他在心中怒吼，"将军就应该战死沙场，而不是在这金碧辉煌的佛寺里虚度光阴！"
马蹄扬起尘土，兰钦的身影迅速消失在襄阳城的街道上。
与此同时，南阳城南门缓缓打开。梁军主将胡龙牙骑在马上，脸色阴沉如铁。副将柳仲礼紧随其后，不时回头张望。太守贺琛则忧心忡忡地跟在队伍中间，不时擦拭额头的冷汗。
"胡将军，我们就这么着急撤离南阳？"贺琛忍不住问道，"这可是朝廷在江北的重要据点啊！"
胡龙牙头也不回："粮草已尽，外无援兵，困守孤城只有死路一条。保存实力，来日再战才是上策。"
贺琛环顾四周，突然发现少了什么："成景俊将军呢？怎么不见他？"
柳仲礼不耐烦地摆摆手："别管那倔驴，他又犯脾气了。等我们安全撤离，他自然会跟上来。"
贺琛心中一沉。成景俊是出了名的硬骨头，当年随陈庆之北伐时就有"铁将军"的绰号。"他不会是想..."贺琛不敢往下想，只能默默祈祷。
而此时南阳城北门，成景俊身披铠甲，手持长刀，身边只剩下不到五十名亲兵。城外的平原上，黑压压的汉军如潮水般涌来，旌旗遮天蔽日。
"将军...我们...我们真的要守吗？"一名年轻亲兵声音发颤，手中的长矛几乎握不稳。
成景俊转头看向这些跟随自己多年的部下，他们的脸上写满了恐惧，却没有一个人逃跑。他心中一暖，随即又涌起一阵悲凉。
"你们怕吗？"成景俊问道，声音出奇地平静。
亲兵们面面相觑，最终一个满脸刀疤的老兵站出来："怕，当然怕。但跟着将军，死也值了！"
成景俊大笑，笑声中却带着哽咽："好！好兄弟！今日我们不为大梁，不为陛下，只为我们自己的尊严！宁可站着死，绝不跪着生！"
他转向城外越来越近的汉军，握紧了手中的刀："记住，我们是陈庆之将军的兵！当年七千白袍入洛阳，何等威风！今日虽只剩五十人，也要让北虏知道，我白袍军的骨气！"
亲兵们被这番话激起了血性，纷纷挺直了腰板，握紧了武器。
汉军主帅慕容绍宗骑在马上，缓缓进入南阳城。街道两旁的民居门窗紧闭，偶尔有几双惊恐的眼睛从缝隙中窥视这支胜利之师。
"报——"一名亲兵急匆匆赶来，"北门城楼上还有几十个梁军没有撤走！"
慕容绍宗挑了挑眉毛："哦？南蛮子中还有这等硬骨头？"他来了兴趣，"本帅倒要看看是何方神圣。"
"主帅，"吴明彻从将领中出列，"让我去吧。我曾为梁将，或许能说服他们投降。"
慕容绍宗思索片刻，点头同意："也好。若能劝降，免去一场厮杀，也是功德。"
吴明彻策马向北门疾驰，心中却莫名忐忑。马蹄声在空荡的街道上回响，如同他复杂的心绪。
当北门城楼映入眼帘，吴明彻一眼就认出了那个挺拔的身影——成景俊！他曾经的战友，一起随陈庆之北伐的生死兄弟！
本小章还未完，请点