林乔的手微微抖了一下，但她迅速稳住了。她把挎包放在桌上，坐下来，平静地说：“来就来吧，身正不怕影子斜。”
“你倒是沉得住气。”老马看了她一眼，摇了摇头，“我跟你说，这回的事不简单。工作组的来了三个人，一个是省机电公司的，两个是省物资局的，来头都不小。他们不光要找庞科长谈话，还要查物资科的账目，特别是跟机电公司有往来的那些业务。”
正说着，王秀英从外面进来了，脸上的表情跟见了鬼似的。
“小林，你出来一下。”王秀英朝她招了招手，声音发紧。
林乔跟着王秀英走出采购员室，来到了走廊尽头的窗户边上。王秀英四下看了看，确认没有其他人，才拉着林乔的手，声音抖得厉害：“小林，我刚才从小会议室门口过，听到里面在说你的名字。”
林乔的心猛地揪了一下：“说我的什么？”
“我没听全，就听到一句——‘那个姓林的小采购员，跟刘建国接触最多，要重点查一查。’”王秀英的手冰凉冰凉的，攥得林乔的手生疼，“小林，你是不是得罪什么人了？”
林乔站在走廊尽头的窗户边上，看着窗外灰蒙蒙的天，心里翻江倒海，但面上纹丝不动。她知道这个时候不能慌，一慌就全完了。
“王姐，谢谢你告诉我这些。”她拍了拍王秀英的手背，声音平稳得像一潭死水，“我没得罪过谁，也没做过什么亏心事，查就查吧，我不怕。”
王秀英看着她，眼睛里满是心疼和不放心，张了张嘴想说什么，最后只是叹了口气，拍了拍她的肩膀，转身走了。
林乔站在走廊的窗户边上，一个人待了好一会儿。窗外的梧桐树光秃秃的，枝丫上挂着一层薄薄的雪，在灰蒙蒙的天光下显得格外萧条。远处的车间传来机器的轰鸣声，沉闷而持续，像是这个厂子沉重的呼吸。
她没有回采购员室，而是去了仓库区。
仓库区那边安静得多，没什么人。老周正坐在仓库门口的小板凳上晒太阳，手里拿着一个搪瓷缸子，眯着眼睛，像是在打盹又像是在想事情。见林乔来了，他抬起眼皮看了她一眼，没有说话。
林乔在他旁边蹲下来，从口袋里掏出一包烟——这是她前两天在供销社买的，大前门，八毛四分钱一包。她抽出一根递给老周，老周接过去，叼在嘴里，林乔又掏出火柴给他点上。
老周深深地吸了一口，吐出一串烟圈，眯着眼看了看她：“丫头，找我有事？”
“周师傅，我想跟您打听个事。”林乔蹲在他旁边，双手插在棉袄口袋里，声音不大，“省机电公司工作组来厂里的事，您听说了吧？”
老周“嗯”了一声，又吸了一口烟，慢悠悠地说：“听说了。查账嘛，年年都查，今年查得格外凶。我跟你说，干咱们这行的，不怕查账，就怕查人的心思。账是死的，人是活的，活人办的事，死账记不下来。”
这话说得云里雾里的，但林乔听懂了。老周的意思是，账面上的东西再清楚，也架不住有人想找你麻烦。问题不在账，在人。
“周师傅，您觉得这回的事，会查到什么程度？”
老周把烟蒂扔在地上，用脚碾灭了，又端起搪瓷缸子喝了一口茶，咂了咂嘴：“丫头，你刚来没多久，有些事你不懂。物资系统这摊水，深得很。你看着是一笔普通的业务，背后可能牵扯着十几个人、七八个单位的关系网。工作组查的不是账，是这张网。网要是结实，扯两下就过去了；网要是不结实，一扯就全散了。”
林乔蹲在那里，把老周的话在脑子里翻来覆去地嚼了好几遍，觉得越嚼越有味道。
“周师傅，那我该怎么办？”
老周看了她一眼，那眼神里有一种过来人的慈祥，也有一丝说不清道不明的担忧：“你一个小丫头，能怎么办？该干什么干什么，别躲，别藏，别撒谎。工作组问你什么，你就老老实实说什么，知道的说知道，不知道的说不知道。记住了，千万别替别人扛事，也别往别人身上推事。实话实说，比什么都强。”
林乔站起身来，拍了拍裤子上的灰，认真地看着老周说：“周师傅，谢谢您，我记住了。”
老周摆了摆手，又眯起眼睛晒太阳了，像是什么都没发生过一样。
林乔从仓库区走回采购员室的路上，心里踏实了不少。老周的话虽然朴实，但句句都是金玉良言。实话实说，比什么都强——这个道理她当然懂，但被人亲口说出来，感觉还是不一样的。
上午十点多，庞德明从会议室出来了。
他的脸色很差，灰白灰白的，嘴唇发干，走路的时候脚步有些发飘，像是大病了一场。他没有回办公室，而是直接走到了采购员室门口，朝里面看了一眼，目光落在林乔身上。
“林乔，你来一下。”
林乔跟着他走进办公室，关上了门。庞德明在椅子上坐下来，没有点烟，而是双手撑着额头，