果然，王秀兰已经知道了消息。林乔到家的时候，厨房里飘出来的香味隔着两间房都能闻到。红烧肉、炒鸡蛋、凉拌黄瓜、西红柿蛋花汤，四菜一汤，在这个年代的年常生活中，这已经算是过年级别的待遇了。
“你爸去买酒了。”王秀兰围着围裙在厨房里忙活，脸上的皱纹都被笑撑开了，“今天好好庆祝庆祝！你考上采购员了，这可是咱们家的大喜事！”
林乔洗了手，帮着摆碗筷。刘晓兰也跟进来帮忙，一边摆一边跟王秀兰说：“阿姨，林乔这次可是第一名，比赵红英高六分多呢，厂里好多人都说没想到。”
王秀兰听了这话，手里的铲子顿了一下，然后笑得更开了，但笑容底下藏着一丝说不清道不明的东西。林乔看出来了，那是担心。
果然，等刘晓兰走了，饭桌上只剩下林家三口人的时候，王秀兰端着饭碗，欲言又止了好几次，终于忍不住开口了：“乔乔，你跟赵红英一起进了物资科，以后工作上……会不会不好处？”
林大柱闷头扒饭，不吭声，但他的筷子停了一下，说明他也在听。
林乔夹了一块红烧肉放进嘴里，慢慢嚼着。王秀兰的红烧肉做得一般，糖色没炒好，肉炖得不够烂，但在这个年代，能吃上肉就已经很奢侈了，不能挑剔太多。
“妈，你放心吧。”她把肉咽下去，端起汤碗喝了一口，“工作上该怎么处就怎么处，她是她，我是我。我不惹她，但也不会让她欺负我。”
王秀兰还想说什么，被林大柱一嗓子打断了：“行了，孩子自己有主意，你少操那些闲心。”
林大柱是个典型的沉默寡言的中国式父亲，平日里话不多，但每一句都砸在地上能砸出一个坑。他喝了一口白酒，皱巴巴的脸上看不出什么表情，但端起酒杯的手微微有些抖——那不是因为年纪，而是因为激动。林乔知道，这个不善言辞的老钳工，心里比谁都在意女儿的前程。
“爸。”林乔给他倒了一杯酒，“庞科长让我跟你说，有空去找他下盘棋。”
林大柱端着酒杯的手顿了一下，抬眼看了林乔一眼，目光里闪过一丝复杂的情绪。他当然知道这句话意味着什么——庞德明这是在主动示好，也是在释放一个信号：你女儿在我手底下干活，咱们两家搞好关系，大家都好过。
“知道了。”林大柱把酒一口闷了，脸上泛起一层红，“改天我去找他。”
第二天一早，林乔去物资科报到。
她特意提前了十五分钟到，但庞德明比她更早。她走进物资科走廊的时候，庞德明办公室的门已经开了，里面传出浓烈的烟味和茶叶水的味道。她站在门口敲了敲门，庞德明抬头看了她一眼，点了点头：“来了？去隔壁找小燕领办公用品，然后去采购员室找个位子坐下，九点开科务会。”
干脆利落，没有多余的寒暄。林乔喜欢这种风格。
庞小燕在统计员室里整理报表，见林乔进来，抬起头露出一个标准的职业微笑。那笑容看起来很专业，但林乔从她的眼睛里读到了警惕和疏离——跟面试那天走廊里偷听时的表情一模一样。
“林乔是吧？”庞小燕站起来，从文件柜里翻出一个纸盒子，“这是你的办公用品——笔记本两支，钢笔一支，墨水一瓶，铅笔两支，橡皮一块，尺子一把。你数数看对不对。”
林乔接过纸盒子，一件一件地数了一遍，然后说了声“谢谢”。庞小燕又给了她一把钥匙：“采购员室在走廊左手边第二间，你现在去认一下位子，九点记得去科长室开会。”
采购员室是一间大约二十平米的房间，靠墙摆着四张老式的三屉桌，每张桌上都堆着文件、图纸和各种杂物。房间里已经有三个人了，两男一女，年纪都在三十岁以上。林乔进门的时候，三个人齐刷刷地抬头看了她一眼，目光里有好奇，有打量，也有一丝不易察觉的审视。
“哟，新来的小同志？”一个四十来岁、头发稀疏的男人笑着站起来，伸出手，“我是马国良，采购员，干了八年了。你叫我老马就行。”
林乔跟他握了握手，手指粗粝，虎口有老茧，是常年在外面跑的人。
“我姓周，周建国。”另一个三十出头的男人坐在靠窗的位置上，手里拿着一沓单据，头也没抬地说了一句，语气不冷不热。
“我叫王秀英。”唯一的女采购员站起来，三十五六岁的样子，圆脸，笑起来很和气，“你叫我王姐就行。采购员这活儿累是累了点，但习惯了就好。你刚来，有啥不懂的就问。”
林乔一一跟他们打了招呼，然后选了靠门的那张空桌子坐下来。她带来的办公用品一样一样摆好，又用抹布把桌面擦了两遍，把抽屉里的一些杂物清理干净。整个过程她不慌不忙，动作麻利又细致，像是在一个住了很久的地方整理房间。
老马靠在椅子上看着她干活，眼睛里带着一种过来人的玩味。等她忙完了，老马凑过来，压低声音说：“小同志，你是林大柱师傅家的闺女？”
“是，马师傅。”
“