这景象太过突兀，也太不祥。
林乔立刻抬手，止住了身后两人的脚步。“停下。后退三步。”
苏晓和陈皓也看到了枯树和布偶，一股寒意从脚底板直冲天灵盖，不用林乔说，他们也绝不想靠近。
【检测到规则波动。源头：枯树及树下布偶。波动性质：哀怨、禁锢、仪式性。与‘水井’、‘祠堂’能量存在微弱共鸣，同属‘蛛网’节点。警告：接近可能触发‘三不过’相关规则。】 007的提示及时响起。
林乔缓缓后退，目光却牢牢锁定那些布偶。布偶的数量、摆放、姿态……这绝不是随意丢弃的。
“‘三不过’之一，”她低声道，既是说给队友听，也是整理思绪，“枯树。这些布偶……是祭品？是标记？还是……被‘禁锢’的东西？”
她想起了戴维，想起了井中可能存在的“孩童”。这些布偶，是否也代表着某种“孩童”相关的存在或概念？
“林姐，你看那里！”苏晓突然压低声音，手指微微颤抖地指向枯树后方，大约十几米外，一处地势稍低的洼地。
林乔循着望去。那里似乎有一个低矮的土包，土包前，立着一块歪斜的、表面粗糙的石板。不像是墓碑，更像是……界碑？或者，某种简化的祭台？
最重要的是，在那石板前的地面上，似乎散落着几片颜色与周围泥土截然不同的东西——暗红色的，像是布料碎片，还有一点金属的微光。
“有东西。”林乔眼神一凝。那些碎片，看起来不像这个破败村子该有的“古物”，反而更像是……现代衣物的残片？金属部分，会不会是拉链头或者别的什么？
她瞬间联想到了戴维，以及其他可能在此殒命的天选者。那些碎片，会不会是他们留下的？如果真是天选者遗物，里面会不会有信息？或者……可以作为“以物易”的“物”？
这个念头极具诱惑力。但也伴随着巨大的风险。那里距离枯树太近了，几乎就在其“领域”边缘。
去，还是不去？
林乔的大脑飞速权衡。枯树是“三不过”之一，靠近的风险极高。但那些碎片可能蕴含关键信息或物品。而且，从能量扫描看，枯树节点的波动相对“祠堂”和“水井”似乎更“平静”一些，更偏向“禁锢”和“哀怨”，而非直接的“攻击”或“诱捕”。
或许……有机会？
“你们留在这里，绝对不要动，不要发出任何声音，眼睛不要一直盯着枯树和布偶看。”林乔快速吩咐，“如果我出事，或者出现异常，你们立刻按原路撤回昨晚的院子，记住路线和忌讳。”
“林姐！”苏晓急了，“太危险了！”
陈皓也拼命摇头。
“这是命令。”林乔语气不容置疑，“我需要确认那些碎片是什么。这可能很重要。”她没解释太多，将自己的水袋和最后一点备用红绳塞给苏晓，“拿好。”
说完，她不再犹豫，深吸一口气，将全身状态调整到最佳。她解下食指上的红绳指环，重新快速编织，将其变成一个更小、更紧密的结，含在舌下——这是快穿手册里记载的、在某些特定规则下，可能有助于稳定心神、隔绝部分精神干扰的土办法，未必有效，但试试无妨。
然后，她迈步，朝着枯树侧后方那片洼地，缓缓走去。
她的脚步极轻，落地无声，身体微微前倾，重心放低，每一步都经过精心选择，避开可能产生声响的碎石或枯枝。她的视线落在前方地面，只用余光留意着枯树和布偶的方位，避免直接“注视”。
距离在一点点缩短。
二十米……十五米……
空气中那股哀怨、禁锢的规则波动变得清晰可感，像一层无形的薄膜覆盖在皮肤上，带来轻微的滞涩感和心理上的压抑。舌下的红绳结似乎传来一丝微弱的暖意，又或许是心理作用。
十米……
她能更清楚地看到那些布偶了。它们空洞的“眼睛”似乎随着微风晃动，隐约指向不同的方向。被吊着的那个，晃动的幅度最大，粗糙的麻绳摩擦着枯枝，发出极其细微的、令人牙酸的吱嘎声。
五米……
她已经绕到了枯树的侧后方，洼地近在眼前。那块歪斜的石板，以及石板前散落的暗红碎片和金属反光，清晰可见。
碎片确实是现代冲锋衣的材质，暗红色，边缘破损。金属是一个变形的、沾染污渍的合金扣环，像是背包上的配件。旁边，似乎还有一小块烧焦的、印着模糊字迹的布料，字迹难以辨认。
林乔的心跳微微加速。她缓缓蹲下身，伸出手，指尖距离最近的一块暗红碎片只有寸许。
就在她的指尖即将触碰到碎片的瞬间——
“嘻嘻……”
一声极其轻微、仿佛幻觉般的孩童嬉笑声，毫无征兆地，在她耳边响起。
不是从枯树方向，也不是从布偶堆里。那声音……仿佛来自她脚下，来自那片散落着碎片的泥土之下！
林乔的动作