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所幸地窖安然无恙。当林乔掀开地窖盖板时，小树第一个扑进他怀里，"爹！我好怕！"
林乔紧紧抱住儿子，这才发现自己浑身都在发抖。刚才生死一线的搏杀，比他任何一次快穿任务都更真实、更血腥。
天亮时分，火终于被扑灭，但大半个窑场已成废墟。县衙来了八个捕快，带着五个被抓住的土匪，其中就包括受伤的赵三。
"林教习，知县大人命我等前来查看。"为首的捕头拱手道，"大人请您午时到县衙一叙。"
林乔点点头，心中暗喜——这正是他想要的机会。虽然损失惨重，但若能借此扳倒周家，或许值得。
送走捕快后，林乔组织族人清点损失：三间草房烧毁，粮食损失大半，编织材料和工具尽数被毁。所幸人员伤亡不大，只有五人轻伤，无人死亡。
"哥，我们怎么办？"林萱脸上满是烟灰，眼睛红肿，怀里的小石头哭累了已经睡去。
林乔环视一圈，所有族人都眼巴巴地望着他。他深吸一口气："大家别怕，天无绝人之路。我去见知县，定为大家讨个公道。"
午时，林乔换上了唯一一件完好的长衫——那件为教书准备的蓝色长衫，来到县衙。捕快直接将他引到了二堂，知县已经等在那里，旁边坐着县丞和张明远。
知县是个四十出头的中年人，面容严肃，眉间有深深的川字纹。林乔刚要行礼，知县就摆手道："免礼。林教习，昨夜之事本官已初步了解。那赵三招认，确是受周世仁指使。"
林乔心头一震，没想到知县如此直接。
"学生惶恐，不知周员外为何如此记恨我林家..."他故作不解。
"哼！"知县冷笑一声，"周世仁觊觎城西荒地已久，本想低价购入，不想被你们这些'流民'看中，自然怀恨在心。"
林乔心中一凛——原来如此！他趁机道："大人明鉴。我林家逃荒至此，只求一席安身之地。族人勤恳劳作，从未作奸犯科。此次无端遭袭，几十口人无处安身..."说着，他声音哽咽，恰到好处地表现出了一个受害者的悲愤与无助。
知县与县丞交换了一个眼神，又看了看张明远。老教谕轻咳一声："大人，林乔虽出身寒微，但才学品行俱佳。老朽已收他为入门弟子，可见其非寻常流民可比。"
知县沉吟片刻，突然问道："林乔，听闻你想买城西那片荒地？"
"回大人，确有此事。"林乔老实回答，"学生观察那地虽荒，但土质不差，若能引水灌溉，必成良田。"
"哦？"知县来了兴趣，"你懂农事？"
"家父生前好研究农事，学生耳濡目染。"林乔谦虚道，其实这又是007资料库的功劳，"那地东高西低，若从江边开渠引水，可灌溉大半；高处宜建宅，低处可垦田。"
知县越听越惊讶，与县丞低声交谈几句后，突然道："林乔，本官给你个机会。城西那片荒地，约两百亩，本是无主官地。现特许你林家暂时安置，若半年内能开垦出五十亩良田，本官便将地契正式授予你家，如何？"
林乔心头狂跳，这简直是天降之喜！他强压激动，恭敬道："学生叩谢大人恩典！定不负所托！"
"别高兴太早。"知县严肃道，"有几个条件：一不得拖欠税赋；二要安分守己；三嘛..."他意味深长地顿了顿，"周家那边，本官自会敲打，但你也不得寻衅报复。"
"学生谨记！"林乔深深一揖。他本就没打算以牙还牙——在快穿局的任务中，他学到一个道理：真正的胜利不是报复敌人，而是活得比敌人更好。
离开县衙时，张明远特意送他出来，"林乔啊，知县大人这是破例了。你务必把握机会，莫要辜负。"
"先生教诲，学生铭记于心。"林乔真诚地说，"只是眼下窑场被毁，族人无处安身..."
"这个不难。"老教谕捻须道，"县学后有几间闲置的库房，可暂借你们栖身。待荒地安置妥当再搬不迟。"
林乔感激不尽，再三拜谢。回窑场的路上，他的脚步轻快如飞。这场灾难，竟意外换来了梦寐以求的土地！虽然只是暂时许可，但他有信心在半年内开垦出五十亩良田。
当林乔将这个消息带回族人中时，原本垂头丧气的众人顿时沸腾了。
"真的？我们能有自己的地了？"林老四激动得老泪纵横。
"半年开五十亩...虽然艰巨，但值得一搏！"赵大锤摩拳擦掌。
林萱抱着小石头，眼中闪着泪光，"哥，我们终于要有家了..."
小树拽着父亲的衣角，仰着小脸问："爹，我们的新家会有枣树吗？"
林乔蹲下身，平视着儿子的眼睛，"会有的。不光有枣树，还有梨树、桃树，还有你自己的小房间。"
当天下午，在林乔的带领下，族人们收拾残局，将能用的物资全部打包。