林乔仰头望去，青瓦与芦苇交错排列，在落日余晖中泛着金色的光芒，确实比原先纯瓦顶更显别致。更关键的是，这种创新设计节省了近三成的瓦片费用。
当晚，林乔在油灯下重新核算账目。由于精打细算和族人的无偿劳动，原本捉襟见肘的二十两银子竟有了结余。
"007，计算一下，若保持这个进度，工程结束后我们能赚多少？"
"初步估算，扣除材料费和必要开支，净利润约五两银子。"系统回答，"但更大的价值在于社会声誉的提升和人际关系的拓展。"
林乔点点头。确实，这几天他已经结识了好几位县里的人物：木材商刘掌柜、砖瓦窑李老板，还有几个常来查看进度的县学士子。这些都是宝贵的人脉资源。
第十天，发生了一个小插曲。张明远带着几位乡绅来视察，其中就有周员外。那是个五十多岁、身材发福的男子，穿着绫罗绸缎，手指上戴着硕大的玉扳指。
"这楼修得倒快，只是用芦苇代瓦，未免太寒酸了吧？"周员外摸着胡子，语带讥讽。
不等林乔回答，张明远便道："周兄有所不知，这芦苇经过特殊处理，防水防蛀，比寻常瓦片更耐用。且交错排列，别具一格。"
其他乡绅也纷纷称赞这种创新设计。周员外碰了个软钉子，脸色不太好看。临走时，他意味深长地看了林乔一眼，"林教习好手艺，只是莫要忘了自己的身份。"
这话里的威胁意味不言而喻。林乔面上恭敬，心中却已警惕——周家对林家的打压，恐怕还会升级。
工程过半时，林乔的认真负责赢得了张明远的彻底信任。一天傍晚，老教谕特意留下他喝茶。
"林教习，老朽观你言行，不似寻常农家出身。"张明远捋须道，"可曾读过四书？"
林乔心中一凛，谨慎回答："家父在世时请过西席，学生粗通文墨。"
"哦？"张明远来了兴趣，"《大学》首章，背诵来听听。"
林乔从容背来，不仅一字不差，还能讲解其中精义。老教谕越听越惊讶，最后拍案道："奇才！逃荒路上竟藏着这等人才！"他沉吟片刻，突然道，"林乔，你可愿拜我为师？"
林乔一时愣住。张明远虽是县学教谕，但早年曾中过举人，在青山县文坛地位颇高。能拜在他门下，对提升社会地位大有裨益。
"学生...学生不敢高攀。"他连忙起身行礼。
"不必过谦。"张明远笑道，"我平生最惜才。你若愿意，待工程结束后，行个拜师礼便是。"
这简直是天上掉下来的机会！林乔当即跪下，行了半个拜师礼，"蒙先生垂青，学生铭感五内！"
消息传回窑场，族人们欣喜若狂。读书人在古代地位崇高，有了这层关系，林家再不是任人欺凌的流民了。
"哥，这下周员外不敢再欺负咱们了吧？"林萱高兴地说。
林乔却摇摇头，"正相反，我们更要小心。周家不会善罢甘休的。"
果然，第二天就出了事。林小河急匆匆地跑来报告，说木材商刘掌柜突然要加价，否则就停止供货。
"岂有此理！明明说好的价钱！"王大山怒道。
林乔却异常冷静，"刘掌柜不是言而无信之人，突然变卦，必有缘故。"他亲自去找刘掌柜喝茶，几番试探后，对方终于吐露实情。
"林先生，不是我不讲信用，是周家放了话，谁敢给你优惠，就别想在青山县做生意。"刘掌柜苦着脸说，"我小本经营，实在得罪不起啊..."
林乔沉思片刻，突然问："刘掌柜，您除了木材，可还做别的买卖？"
"主要经营木材，偶尔也贩些山货..."
"纸张呢？"林乔压低声音，"我家族人会造纸，质量虽比不上上等宣纸，但价格只有其三成。若有销路..."
刘掌柜眼睛一亮。纸张利润丰厚，若能稳定供货，确实是一笔好买卖。两人密谈半晌，最终达成协议：刘掌柜按原价供应木材，同时代销林家造的纸，利润五五分成。
就这样，林乔不仅化解了危机，还为家族的造纸业找到了稳定销路。回工地路上，007在他脑海中提醒："周家的打压会越来越强，建议加快购地步伐。"
"我知道。"林乔在心中回应，"但必须先解决资金问题..."
机会来得比预想的快。工程第二十天，县丞突然来视察，对修缮成果非常满意。闲谈中，他提到朝廷刚下了文书，要求各县整理地方志。
"咱们县的志书还是二十年前修的，如今要重编，却苦于无人执笔..."县丞叹道。
林乔心头一动，"学生不才，愿效犬马之劳。"
县丞惊讶地看着他，"你还会修志？"
"家父生前好收集地方轶事，学生耳濡目染。"林乔谦虚地说，其实这又是快穿局任务的积累——他曾穿越到一个修纂地方志的文人身上。