"我可以解释..."

    "不必现在。"出乎意料的是，艾德兰摇了摇头，"我们得立刻离开。能量回流会触发警报，长老会的人随时会到。"

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    他帮助林乔站起来，两人快速检查了房间。水晶柱现在完全变成了翠绿色，能量流动方向已经逆转。

    "母亲是对的。"艾德兰轻声说，眼中闪烁着敬畏，"暗精灵确实设计了修复机制。"

    林乔注意到倒地的机械体："那个是什么？"

    "古代守护者。"艾德兰蹲下来检查残骸，"据说是暗精灵创造的防御机械，但应该早已失传..."他的手指抚过机械体胸前的暗精灵铭文，"这上面写着'第七守护者，生命之树保卫者'..."

    "保卫者？"林乔惊讶道，"但它攻击了我！"

    艾德兰的表情变得若有所思："也许它本来的职责是保护生命之树，但被长老会重新编程了。"他指向机械体后脑处的一个新鲜烙印，"看，这是长老会的印记，还很新。"

    远处传来隐约的脚步声和喊叫声。艾德兰立刻站起来："我们必须走了！"

    他们迅速沿原路返回，比来时快得多。林乔的手臂仍在隐隐作痛，但艾德兰的治愈魔法已经止住了血。当他们终于冲出武器库，躲进王宫花园的灌木丛中时，远处传来了警报声。

    "长老会发现核心被入侵了。"艾德兰喘息着说，"他们会进行全面搜查。"

    林乔点点头，突然注意到艾德兰的脸色异常苍白："你还好吗？"

    艾德兰勉强笑了笑："没什么，只是...魔力透支。"他的身体突然晃了晃，差点摔倒。

    林乔扶住他，惊讶地发现他的体温高得吓人："你在发烧！"

    "副作用...那个束缚咒语...对守护者效果太强..."艾德兰的声音越来越弱。

    林乔咬住嘴唇。艾德兰为了救她，不惜透支自己的魔力。现在他需要休息和治疗，但王宫已经不安全了。

    "我带你去我的树屋。"她下定决心，"那里没人会搜查。"

    艾德兰想反对，但虚弱的身体让他只能点头。林乔扶着他，借着夜色的掩护，小心地穿过精灵聚居地。每一声远处的喊叫都让她的心跳加速，但幸运的是，他们没有被发现。

    树屋狭小的空间里，林乔让艾德兰躺在自己的床上。她迅速翻出原主收藏的草药，准备简单的治疗药剂。

    "你不问我是不是人类吗？"她一边捣碎草药，一边轻声问。

    艾德兰半闭着眼睛："我等你自己告诉我。"他虚弱地笑了笑，"但无论如何...你今天救了生命之树，救了整个精灵族。对我来说，这就够了。"

    林乔的手停顿了一下，心头涌起一股暖流。她将草药敷在艾德兰的额头上，两人的目光在昏暗的光线中相遇，某种无言的理解在空气中流动。

    窗外，远处的生命之树似乎比往常明亮了一些。能量回流已经开始发挥作用。但林乔知道，这只是开始。长老会的秘密、暗精灵的历史、守护者的真相...还有她自己的身份之谜，所有这些都等待着被揭开。

    而此刻，她只关心眼前这个为她冒险的精灵王子能尽快康复。

    hai