“喝了。”
演凌愣了一下，接过碗，大口大口地喝着。粥已经凉透了，但喝下去胃里还是暖暖的。他喝完了，把碗放下，低着头，等着挨骂。
冰齐双看着他，沉默了很久。然后她说：“别去了。”
演凌抬起头，看着她。
冰齐双说：“别再去南桂城了。那些人，你抓不到。”
演凌的眼泪流了下来。他张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来。他想起那些失败，想起那些伤口，想起那些不眠的夜晚。他知道夫人说得对，他抓不到那些人。但他不甘心。
“夫人，我……”他的声音沙哑。
冰齐双摆手：“不用说了。睡吧。”
她转身走进里屋，关上了门。
演凌站在外屋，一动不动。他的眼泪流了很久，终于擦干了。他走到窗边，推开窗户，望着南方的天空。那里，南桂城的方向，灯火已经熄灭了。
他低声说：“我不会放弃。”
公元八年十二月二日清晨，南桂城。
天空依旧灰蒙蒙的，但雪停了。气温零下二十摄氏度，湿度百分之五十八，北风三级，比昨天小了一些。城墙上，巡逻的士兵缩在墙垛后面，跺着脚，搓着手，但精神比昨天好了一些。太医馆后院的病房里，八个人陆续起床。
运费业第一个跳下床，穿上衣服，跑到院子里，捧起一把雪，洗了脸。冰凉的雪水刺激得他直咧嘴，但他觉得精神百倍。
“今天还去滑雪吗？”他冲着屋里喊。
耀华兴走出来，裹着棉袄，缩着脖子：“你就不怕冷？”
运费业说：“动起来就不冷了！心姑娘，你说是不是？”
心氏从屋里走出来，脚上已经绑好了雪橇。她看着运费业，淡淡道：“今天不去城外了。”
运费业一愣：“为什么？”
心氏说：“风太大。城外空地没有遮挡，容易冻伤。”
运费业失望地叹了口气：“那去哪？”
心氏说：“太医馆后面的那条巷子，两边有墙，挡风。雪也厚，可以滑。”
众人纷纷走出来，跟着心氏来到太医馆后面的巷子。巷子不宽，只能容两个人并排，但很长，足有几百米。两侧是高高的院墙，挡住了北风，比空旷的地方暖和多了。地上铺着厚厚的积雪，平整得像一张白纸。
运费业欢呼一声，冲进巷子里，开始滑。其他人也跟着滑起来。
心氏站在巷子中间，看着众人滑行，不时纠正他们的动作。
“运费业，重心再低一点。不要弯腰，是屈膝。”
“耀华兴，双手握棍的距离不要太宽，与肩同宽就行。”
“公子田训，转弯的时候身体要倾斜，不要硬转。”
“红镜武，你不要总看地上，看前面。”
红镜武委屈道：“我看前面会摔……”
心氏说：“看地上更容易摔。”
红镜武试着抬头看前面，果然滑得稳了一些，兴奋道：“我伟大的先知悟了！”
众人笑了。
练了大约一个时辰，运费业又提议：“我们来比赛吧！从巷子这头滑到那头，看谁先到！”
耀华兴说：“你昨天输了，今天还敢比？”
运费业挺起胸膛：“今天我一定赢！”
心氏说：“好。你们先滑，我最后。”
七个人站在巷子的一头，赵柳站在另一头当裁判。心氏站在最后面，雪橇绑在脚上，双手抱胸。
“预备——跑！”赵柳大喊。
七个人同时冲了出去。运费业这次学聪明了，不再拼命冲，而是保持节奏，稳扎稳打。他的动作比昨天标准了很多，虽然速度不快，但几乎没有摇晃。耀华兴跟在他后面，滑得很流畅，像一只优雅的天鹅。公子田训不紧不慢，但速度比昨天快了一些。葡萄姐妹手拉手，配合默契。红镜武这次没有摔，虽然姿势难看，但至少稳住了。红镜氏跟在哥哥旁边，随时准备扶他。
心氏站在原地，看着他们滑出去，等他们都滑了一半，才脚下一蹬。雪橇在雪地上划出两道弧线，她整个人如离弦之箭，向前冲去。她超过了一个又一个人。当她超过运费业的时候，运费业大喊：“心姑娘！你就不能让我赢一次吗？”
心氏没有回头，只是说了一句：“不能。”
她像一阵风，瞬间就到了终点。
运费业滑到终点，瘫坐在地上：“心姑娘，你太狠了……”
心氏淡淡道：“比赛就是比赛。”
训练结束后，众人回到太医馆，围坐在炭盆周围，喝着热茶，聊着天。
运费业啃着烧鹅腿，忽然问：“心姑娘，你在河北的时候，每天都滑雪吗？”
心氏点头：“冬天几乎每天滑。”
耀华兴好奇地问：“那你滑得最快的时候，有多快？”
心氏想了想