：“你们确定？确定是那几个人？”

    一个老人点头：“确定。有个姑娘脚受伤了，被背着走的。还有个年轻男人在发烧，也被背着。其他人跟在后面，走得很快。我亲眼看到的。”

    演丰闭上眼睛，深吸一口气。然后他转身，走出茶馆。演凌爬起来，跟在后面。两人走在空荡荡的街道上，谁也没有说话。风更大了，卷起地上的雪粒，打在脸上，生疼。演丰走得很慢，每一步都很沉重。演凌跟在后面，一瘸一拐，像一只受伤的野兽。

    他们走到南门，停下。城门开着，几个守卫缩在门洞里烤火，看到他们，只是瞥了一眼，又转过头去。演丰站在城门口，望着城外那条通向湖北区的官道。官道弯弯曲曲，消失在灰蒙蒙的天际。那些人，就是从这条路走的。他迟了一步，只差一步。

    演凌站在他旁边，也望着那条路。他的眼眶红了，眼泪在眼眶里打转，但始终没有掉下来。他想起那些人——运费业、耀华兴、葡萄姐妹、公子田训、红镜兄妹、赵柳。他想起他们被绑在小黑屋里的样子，想起他们逃跑时的狼狈，想起他们翻过城墙时的决绝。他以为自己能抓住他们，以为自己能成功。但他又失败了。第十三次。

    “四叔，我们追不上了。”演凌的声音很轻，轻得像风。

    演丰没有说话。他只是站在那里，一动不动。过了很久，他转过身，向城里走去。演凌跟在后面。两人走过空荡荡的街道，走过紧闭的商铺，走过那些他们曾经搜过的巷子。没有人注意他们，没有人知道他们是谁，也没有人关心他们输了什么。

    演丰走到城北的一间客栈前，停下。他推开门，走了进去。演凌跟在后面。两人开了一间房，坐在床沿上，谁也没有说话。房间里很冷，窗户纸破了，风从缝隙里灌进来，发出呜呜的声响。

    演丰忽然开口了：“回去吧。”

    演凌抬起头：“回哪？”

    演丰说：“湖州城。回去找你夫人。”

    演凌低下头，没有说话。他想起夫人冰齐双的脸，想起她那根粗大的木棍，想起她每次打他时那凶狠的表情。他不知道该怎么面对她，不知道怎么告诉她，他又失败了，第十三次。

    演丰似乎看出了他的心思，拍拍他的肩膀：“你夫人不会怪你的。她只是嘴硬，心软。”

    演凌没有说话。他站起来，走到窗前，看着外面灰蒙蒙的天空。雪又开始下了，细小的雪粒随风飘舞，落在窗台上，很快融化成水。

    十一月二十五日清晨，演丰和演凌离开了光阳城，向北走去。

    风依然很大，雪依然在下，但比昨天小了一些。气温零下四摄氏度，湿度百分之五十五，天地间一片灰白。演丰走在前面，演凌跟在后面，两人都没有说话。官道上的积雪不深，但路面很滑，每走一步都要小心。演凌的左腿疼得更厉害了，每走一步都像踩在刀尖上，但他咬着牙，一声不吭。他不能喊疼，因为四叔也疼，四叔的旧伤也复发了，但他也没有喊。

    两人走了整整一天，从清晨走到傍晚，从傍晚走到深夜。累了就坐在路边歇一会儿，渴了就抓一把雪塞进嘴里，饿了就啃一口冻硬的干粮。他们没有说话，只是默默地走。

    十一月二十六日傍晚，他们终于看到了湖州城的轮廓。城墙在暮色中显得格外巍峨，像一头沉睡的巨兽。城东那处宅院的烟囱里，正冒着炊烟。演凌的脚步慢了下来。他站在城外，望着那座宅院，心中涌起一股说不清的感觉。他不想回去，不想面对夫人，不想承认失败。但他没有别的地方可去。

    演丰拍拍他的肩膀：“走吧，进去。”

    两人走进城门，穿过街道，来到那座宅院门前。门虚掩着，院子里亮着灯。演凌推开门，走了进去。

    夫人冰齐双正坐在正屋里，手里端着一碗热汤。她看到演凌进来，愣了一下，然后放下碗，站起来。她的脸上没有愤怒，没有失望，只有一种说不清的表情——是心疼，是无奈，还是别的什么，连她自己都分不清。

    “回来了？”她问。

    演凌低下头：“嗯。”

    冰齐双走过来，看着他那一身伤，沉默了片刻，然后说：“吃饭了吗？”

    演凌摇头。

    冰齐双转身走进厨房，端出一碗热粥，放在桌上。“吃吧。”

    演凌看着那碗粥，眼泪终于流了下来。

    ——未完待续，请等下一章——

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