他拿起火折子，吹了吹，火苗蹿起来。他把火折子凑近账册，纸页开始发黄、卷曲、燃烧。火光照在他脸上，映出一张扭曲的脸。他看着那些数字被火舌吞噬，心中涌起一股奇怪的快感。烧吧，烧吧，烧光了就没人知道了。
门大良和乞光冲进来，看到他在烧账册，都愣住了。
“大人！”门大良扑过来，想要抢下账册，“您不能烧！这是唯一的底账！”
囚影林推开他，继续烧。火越烧越旺，纸灰飘起来，落在他头上、肩上，像黑色的雪花。
“底账？”他冷笑，“底账有什么用？隆克光去朝廷了，他要去举报我们！朝廷派人来查，这些账目就是证据！不烧了，等着被抓吗？”
门大良的脸白了。乞光的腿开始发抖。
账册烧完了。囚影林把灰烬扫进火盆，端到院子里，倒进池塘。灰烬在水面上漂了一会儿，然后沉下去，不见了。他看着那池锦鲤，心中涌起一股短暂的安心。烧光了，证据没了，查不出来了。
但他不知道的是，纸终究包不住火。隆克光不只是一个人去举报，他手里还有一份账册的抄本。那是月良死前交给他的，说“如果有一天我死了，你就拿着这个去朝廷”。月良早就知道囚影林在贪污，早就知道那些粮食去了哪里。他一直在等，等一个机会，等一个能扳倒囚影林的人。
隆克光就是那个人。
十月六日清晨，隆克光踏上了前往广州城的路。他没有骑马，没有坐车，只是步行。因为他想让自己记住这段路，记住这些苦难，记住那些死去的人。他走了五天，脚磨出了血泡，鞋底磨穿了，脚趾露在外面。但他没有停。
十月十一日傍晚，他终于看到了广州城的城门。他站在城门口，仰头看着那座巍峨的城池，眼泪流了下来。他走进城，找到皇宫，跪在宫门前，双手高举着那份账册的抄本。
“臣湖南区举报员隆克光，有要事面圣！”
太监进去通报。不一会儿，皇帝华河苏召见了他。
华河苏坐在御案前，看着那份账册的抄本，脸色越来越沉。他的手指在纸上划过，一行一行地看着那些数字。四十六万两重建款，被挪用了。十五万两军事基地拨款，被挪用了。粮食被克扣了百分之九十，灾民吃发霉的馒头，喝腐烂的粥。一个叫月良的水利官员，因为吃了发霉的食物，胃病发作，死了。
华河苏放下账册，看着跪在地上的隆克光，沉默了很久。“你说的都是真的？”
隆克光磕头：“臣以性命担保，句句属实。”
华河苏闭上眼睛，深吸一口气。他想起自己登基那天发的誓——要做一个好皇帝，让记朝的子民都过上好日子。十五年过去了，他的子民在湖南，在受苦，在挨饿，在死去。而那些他任命的大臣，却在贪污，在挪用，在建豪华宅院，在吃酒肉。
他猛地睁开眼睛，拍案而起：“来人！传朕旨意，即刻捉拿囚影林、门大良、乞光三人，押送广州城受审！”
御林军领命而去。
十月十五日，囚影林被押到了广州城。他穿着囚衣，头发散乱，脸色苍白。门大良和乞光也被押来了，三人跪在大殿上，浑身发抖。华河苏坐在龙椅上，俯视着他们，眼中没有愤怒，只有失望。
囚影林磕头：“陛下，臣知罪。臣一时糊涂，求陛下开恩。”
华河苏没有说话。旁边几个大臣站了出来，都是囚影林的老同事，跟着皇帝打天下的那一批。他们跪下，磕头：“陛下，囚影林虽然有罪，但念在他跟随陛下多年，没有功劳也有苦劳，求陛下开恩，饶他一命。”
华河苏看着那些大臣，沉默了很久。
“你们为他求情？”他缓缓开口，“你们知道他做了什么吗？他挪用了四十六万两重建款，克扣了百分之九十的赈灾粮，让灾民吃发霉的馒头，喝腐烂的粥。一个叫月良的官员，因为吃了那些发霉的东西，死了。他救过囚影林的命，但囚影林忘得一干二净，把他扔到工地上干体力活，让他活活饿死、病死。”
大臣们低下头，不敢说话。
华河苏站起来，走到囚影林面前，俯视着他。“有人劝朕饶你一命，说你有功劳。但朕告诉你，只有处决了一个官员，才能唤醒十个、百个犯了不同程度错误的官员。你的命，不值钱。但你的死，值钱。”
囚影林瘫坐在地上，脸如死灰。
十月十六日，囚影林、门大良、乞光三人被押赴刑场，斩首示众。
消息传到湖南区时，灾民们跪在地上，朝着广州城的方向磕头。有人哭，有人笑，有人骂，有人烧纸钱。月良的坟前，摆满了精米和白面。那是灾民们从自己嘴里省下来的，他们说，月良吃不到，但得让他看看，这世上还是有好粮食的。
隆克光站在月良的坟前，烧着纸钱，低声说：“月良，你看到了吗？他们死了。你安息吧。”
纸灰飘起来，在空中打了几个旋，然后随风散去。远处，长沙城东那座豪华