肘子、糖醋排骨，还有一大桶温热的牛奶，奶香四溢。囚影林坐在主位，门大良和乞光分坐两侧，三人推杯换盏，好不惬意。

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    囚影林夹起一块鸭肉，塞进嘴里，嚼得满嘴流油。他咽下去，又喝了一大碗牛奶，满足地叹了口气：“这才是人过的日子。”

    门大良赔笑道：“大人辛苦这么多年，也该享享福了。”

    乞光也附和：“是啊，大人为朝廷操劳，为百姓操劳，吃好点喝好点，天经地义。”

    囚影林点点头，又夹了一块鱼肉。他想起半个月前，自己还在酒楼里吃十六文的素面，门大良却在旁边吃牛肉鸡肉。现在不一样了，他吃的比门大良好十倍。这座宅院，这些菜肴，这桶牛奶，都是他应得的。

    酒过三巡，囚影林放下筷子，看着乞光：“宅院还得扩建。现在这规模，太小了，配不上我的身份。”

    乞光眼睛一亮：“大人想扩多大？”

    囚影林伸出四根手指：“至少再扩一倍。我需要四十五万两。”

    门大良倒吸一口凉气。乞光也愣了一下，但很快恢复笑容：“大人，朝廷那十五万两已经花光了。您现在手里还有多少？”

    囚影林沉默了片刻：“九万两。”

    乞光想了想，说：“缺口太大，得想别的办法。”

    囚影林站起来，擦了擦嘴：“我去找光政。”

    光政的拒绝

    九月二十三日上午，囚影林来到湖南长沙管理员光政的官邸。光政四十出头，面容清瘦，目光锐利，是个出了名的刚正之人。他正在批阅公文，看到囚影林进来，放下笔，淡淡道：“什么事？”

    囚影林满脸堆笑，在椅子上坐下，搓了搓手：“光大人，我想从您这儿拨点钱。”

    光政看着他：“拨钱？拨什么钱？”

    囚影林说：“我想扩建宅院，需要四十五万两。朝廷拨的那十五万已经用完了，我手里只有九万，缺口太大。您这儿不是还有地方财政的余钱吗？挪一点给我，应应急。”

    光政的脸色沉了下来。他盯着囚影林，看了很久，看得囚影林心里发毛。

    “不行。”光政说，声音不大，但很坚定。

    囚影林愣住了：“为什么不行？难道我连这点权利都没有吗？”

    光政站起来，走到窗前，背对着他，缓缓说：“权利？那是谁给你的？是人民。你不能忘了重点。”

    囚影林张了张嘴，想反驳，却不知道该说什么。光政转过身，看着他，眼神像一把刀：“你管着赈灾粮，拿着朝廷的俸禄，住的宅院已经比谁都大了，还想扩建？那些灾民连口干净的粥都喝不上，你倒在这里跟我谈权利？”

    囚影林的脸涨得通红。他想说，他是在为灾民保养身体，但话到嘴边又咽了回去。因为连他自己都觉得这个理由站不住脚。他站起来，拱了拱手，转身就走。

    身后，光政的声音传来：“囚影林，你好好想想，你到底在做什么。”

    囚影林没有回头。他走得很快，很急，像是在逃离什么。但他说不清楚自己在逃离什么——是光政的目光，还是自己的良心？

    回家的路

    囚影林回到宅院，把自己关在书房里，坐了一下午。他看着窗外的脚手架，看着那些忙碌的工匠，心中涌起一股怒火。光政凭什么不给他钱？他囚影林为朝廷做了多少事？他跟着皇帝打天下，虽然没有战功，但也有苦劳。他管着湖南区的赈灾粮，每天忙得脚不沾地。他住个大点的宅院怎么了？扩个建怎么了？

    他越想越气，越气越觉得光政是在故意为难他。他站起来，在房间里来回踱步，脑中飞快地盘算着。朝廷的十五万两已经花光了，手里只剩下九万两。要扩建到四十五万两的规模，还差三十六万。这么多钱，从哪里来？

    他坐下来，拿起笔，在纸上写写画画。克扣粮食已经扣到百分之九十了，再扣下去，灾民就要饿死了。卖粮食的钱也有限，远远不够。他需要更多的钱，更多的银子，更多的来源。

    他放下笔，看着窗外渐渐暗下来的天空，眼中闪着冷光。他想起乞光说过的话——“大人放心，小人已经安排好了。”对，乞光会有办法的。他总会有办法的。

    他站起来，走出书房，向正厅走去。那里，门大良和乞光正在等他。桌上又摆满了菜肴，牛奶桶也换了一桶新的。

    他坐下来，端起酒杯，一饮而尽。

    “光政不给钱。”他说，声音平静，“我们自己想办法。”

    门大良和乞光对视一眼，都从对方眼中看到了贪婪的光。

    ——未完待续，请等下一章——

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