演凌的脸色变了。他下意识地去拔刀，但红门比他更快。红门吹了一声口哨，树林里瞬间冲出十几个士兵，将演凌团团围住。
演凌的心沉到了谷底。他想跑，但四面八方都是人。他想反抗，但士兵们手中的长矛已经对准了他的胸口。
“抓起来。”红门淡淡道。
士兵们一拥而上，将演凌按倒在地。演凌挣扎了几下，但根本挣不开——这些士兵比林太阳手下的那些更强壮，更有经验，配合也更默契。他们把他五花大绑，像捆粽子一样捆得结结实实。
演凌趴在地上，抬起头，看着红门，眼中满是不甘。红门蹲下来，看着他，平静地说：“你来了九次，失败了九次。你觉得第十次会成功吗？”
演凌咬着牙，没有说话。
红门站起来，拍拍膝盖上的土：“带走。”
公元八年八月二日上午，南桂城衙门大堂。太阳依旧毒辣，气温三十六度，湿度百分之六十八。大堂里挤满了人——有看热闹的百姓，有巡逻的士兵，还有耀华兴、葡萄姐妹、公子田训、红镜兄妹、三公子运费业、赵柳、心氏。他们听说刺客演凌被抓了，都跑来围观。
三公子运费业挤在最前面，兴奋得满脸通红：“抓到了？真的抓到了？”
耀华兴拉着他：“小声点！这是公堂！”
运费业压低声音，但眼睛还在发光。
红镜武摆出“先知”姿态：“我伟大的先知早就预判，演凌这次跑不掉！”
赵柳翻了个白眼：“你那破先知，每次都这么说。”
县令白秋林坐在大堂正中，身穿官袍，头戴乌纱，面容严肃。他四十来岁，国字脸，浓眉大眼，一看就是个刚正不阿的人。堂下两侧站着衙役，手持水火棍，面目肃然。
“带被告刺客演凌上堂！”
演凌被两个士兵押了上来。他穿着囚衣，头发散乱，浑身是伤，但眼神依然倔强。他走到堂前，站着，不肯跪下。
衙役喝道：“跪下！”
演凌咬着牙，一动不动。
白秋林摆摆手，示意衙役不必勉强。他看着演凌，缓缓道：“被告刺客演凌，你可知罪？”
演凌抬起头，看着白秋林，一字一顿地说：“我只是想抓几个人换赏钱。我没杀过人。”
白秋林翻开卷宗，念道：“刺客演凌，自公元七年十二月起，先后九次潜入南桂城，绑架、骚扰、袭击南桂城居民。其行为已严重危害南桂城安全，触犯记朝律法。以上罪行，你可认罪？”
演凌沉默了一会儿，低下头：“认罪。”
白秋林又问葡萄氏-红门：“红门，你对这个案子有什么看法？”
红门站起来，走到堂中，看着演凌，缓缓道：“刺客演凌，九次潜入南桂城，九次失败。他没有杀过人，也没有重伤过人。他只是一个为了钱铤而走险的可怜人。但他的行为，已经严重危害了南桂城的安全。如果不加以惩戒，会有更多刺客效仿。”
白秋林点头，拿起判决书，清了清嗓子。大堂里瞬间安静下来，所有人都屏住了呼吸。
“被告刺客演凌，涉嫌抓捕单族人，多次潜入南桂城，危害城池安全，情节严重。念其并未造成人员死亡，且认罪态度较好，本官判决如下——刺客演凌，判处监禁一年以上，三年以下。具体刑期，视其在狱中表现而定。退堂！”
惊堂木重重落下。
演凌被两个士兵拖拽着向外走去。他挣扎着，试图甩开那两个士兵。他本能地觉得，两个士兵而已，他肯定能打过。他是刺客，他练过武功，他一个人能打好几个。
但他错了。
这两个士兵是葡萄氏-红门亲自挑选的，受过严格的训练。他们不跟他打，只是死死钳住他的手臂，像两把铁钳。演凌用尽全力挣扎，手臂青筋暴起，脸涨得通红，但那两个士兵纹丝不动。他们的手像焊在他胳膊上一样，无论他怎么挣，都挣不开。
“放开我！”演凌嘶声道。
没有人理他。他被拖拽着，一步一步向大牢走去。他的脚在地上划出两道痕迹，鞋底磨穿了，脚趾磨出了血，但他还在挣扎。他回头看了一眼大堂，看到那些人正看着他——耀华兴、葡萄姐妹、公子田训、红镜兄妹、三公子运费业、赵柳、心氏。他们站在大堂里，看着他被拖走，眼神复杂。三公子运费业张了张嘴，想说什么，但最终什么都没说。
演凌转过头，看着前方。大牢的门越来越近，黑洞洞的，像一只张开的巨口。他忽然想起夫人冰齐双的脸，想起她那根粗大的木棍，想起她每次打他时那凶狠的表情。他想起她说“活着就好”时的眼神，想起她说“咱们回去吧，不抓了”时的叹息。他的眼泪流了下来，混着汗水，滴在滚烫的石板上，瞬间就蒸发了。
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两个士兵把他拖进大牢，推进最里侧的单间。铁门“咣当