两侧的墙壁上每隔几步就嵌着一盏烛台，烛火在两人踏过的瞬间次第燃起，幽蓝的火焰摇曳跳动，将两人的影子拉得又细又长。
神宫云还能闻到空气中弥漫着古老石材特有的阴凉气息，混合着一丝若有若无的草药香。
“怎么样？本魔女的城堡可不是电影里那些科技特效能比的，是货真价实的魔法！”
“嗯，用来做密室逃生应该能卖个好门票。”
“密，密室逃生？”
小泉红子已经不知道是第几次被神宫云气得说不出话了，以她的身家还需要靠密室逃生来赚钱？
不过回到城堡后的魔女显然活泼了许多。
小泉红子拉着神宫云的衣袖，一路穿过长廊、偏厅和旋转楼梯，兴致勃勃地向他介绍每一处的用途。
哪间是存放魔法典籍的图书室，哪间是配置魔药的地下工房，哪间是她小时候用来躲避祖母责罚的密室，甚至连哪块地砖踩上去会触发防盗机关这样的机密都要特地指给他看。
就像一个急于向小伙伴炫耀自己秘密基地的孩子，眉眼间那股骄傲和得意完全藏不住。
因为会魔法是一件绝对不能公开的事，所以并没有外人踏足过这座城堡，小泉红子也从未有过真正的朋友。
若不是神宫云身上的特殊之处，她也不会和其有交集。
所以当她第一眼看到他时，就肯定他们是同一类人。
然而走到一半，小泉红子的步伐突然慢了下来，她站在长廊转角处，扶着墙壁，深吸了一口气，体内的魔力残量已经低到几乎无法感知的地步。
她看向四处打量城堡的神宫云，暗暗叹气：“临时补充的魔力根本不够用，要想挥霍无度，还是得每日每夜吸他才行。”
“先找个地方坐一下。”她指向前方通往地下的阴暗廊道，略显疲惫道：“本魔女有些累了，你要是等不及，藏有魔法古籍的地方就在那......”
然而还没等她给神宫云指清方向，一道沙哑的、像是指甲刮过黑板般的声音突然从另一处幽暗的阴影里传来。
“尊贵的红子小姐......您回来了。”
小泉红子猛地回头。
长廊尽头的阴影中，一个身影缓缓走了出来。
那是一个上了年纪的老头，身形佝偻，驼背，穿着一件洗得发白的黑色管家服。
面容枯槁，颧骨高高凸起，下巴过分尖削，一双浑浊的眼珠深深嵌在凹陷的眼眶里，正诡异地打量着两人，确切的说是凝视神宫云。
“鬼呀！”
小泉红子吓得差点跳到神宫云身上，她紧紧抱着他的手臂，身体缩在他后面，当看清是城堡的管家后才放松下来。
她现在体内没有魔力，实在是太缺乏安全感了。
小泉红子轻咳两下，装作一副什么都没发生的样子，向神宫云介绍道：
“他是城堡的老管家，世代侍奉赤魔法继承人的仆从家族后裔。”
“管家平时住在郊外的老屋，替本魔女打理精心栽培的药草。”
见到老管家，从神宫云那受到打击的小泉红子仿佛一下子就来到了舒适区，抬手随意道：“是药草成熟了吗？老样子风干后送到地下室，对了，帮我去准备些茶点，送到偏厅......”
“红子小姐。”老管家打断了她，那道沙哑的声音比刚才更低了几分，带着一丝奇异的上扬尾音，“您身上的魔力......怎么感觉不到了？”
小泉红子的瞳孔骤然一缩，她下意识地后退了一步，挡在了神宫云身前，这个动作完全是本能的，因为她得保护自己的口粮，所以绝不能露怯。
“本魔女只是暂时消耗过多，休息一下就好。”她抬起下巴，声音里重新恢复了魔女的从容与高傲，“你做好你自己的事就行，下去吧。”
但老管家没有动。
那双浑浊的眼珠慢慢转动，从她身上移到她身后的神宫云身上，又移了回来。他微微歪了歪头，像是在确认什么，然后，嘴角缓缓咧开一个丑陋的弧度。
“红子小姐，您骗不了我，您的魔力......不是消耗，是消失了。”
他向前迈了一步，佝偻的身形在地面上投下一道扭曲的暗影，“魔力消失的魔女，不配继承赤魔法，不配拥有这座城堡，更不配拥有那些传承了千年的魔法秘典。”
他的声音越来越亮，越来越狂热，那张枯槁的面容上浮现出一种近乎癫狂的神色。
他等这一天，已经等了太多年了，凭什么一个小女孩生来就拥有赤魔法的天赋，而他只能当一个卑躬屈膝的奴仆。
“这座城堡，这些魔法秘典，还有巫术传承，都应该属于我。”
老管家的声音沙哑而亢奋，一只枯瘦的手指直直指向小泉红子，“今天，就是你交还一切的时候！红子小姐，不，小泉红子，你已经没有资格站在这里了。”