已是第一日入夜时，他便觉出了异样。
往常这个时辰，哪吒的火尖枪总会戳破帅帐的门帘，嚷嚷着要讨李靖新炼的乾坤饼；杨戬会揣着从玉泉山带来的清茶，倚着廊柱复盘当日的哨探情报；雷震子则会扑棱着风雷翅落在校场，满身风尘地汇报西岐周边的妖氛动向。可今日，帐外只有巡夜兵卒的甲叶碰撞声，静得反常。
“武吉。”姜子牙掀了掀龙须，声音带着晨起的沙哑，“去看看三位将军何在？”
武吉领命而去，半柱香后折返，拱手道：“丞相，哪吒三太子的风火轮不在营寨，杨戬真君的银合马亦无踪影，雷震子将军的风雷翅竟也未挂在帐中。营中兵卒说，昨日晌午三人一同出了西岐东门，说是去探查桃林寨的商军伏兵，至今未归。”
姜子牙眉心微蹙，指尖在案上的兵棋阵图上点了点。桃林寨不过是商军的小股游兵，以杨戬的智谋、哪吒的骁勇、雷震子的神速，半日足矣往返，怎会拖至入夜？他捻起三枚铜钱占了一卦，卦象混沌，只有一片迷蒙的凶气，却探不到半分踪迹。
“再等等。”姜子牙压下心头的不安，“许是遇上了商军主力，暂且避战去了。”
第二日天明，朝阳跃出岐山，映得帅帐的朱砂柱通红，却依旧不见三人身影。
武吉带着十名斥候匆匆归来，衣甲上沾着草屑与血迹，跪地禀道：“丞相！桃林寨空无一人，只留着几具商军小卒的尸身，看伤口是哪吒三太子的火尖枪所伤。周边三十里都寻遍了，只在凤凰山脚下捡到了杨戬真君的三尖两刃刀的刀鞘，还有雷震子将军的一根翎羽，翎羽上沾着黑风山的瘴气！”
姜子牙猛地站起身，杏黄旗从案头滑落，他却浑然不觉。凤凰山黑风洞，乃梅山七怪之首袁洪的巢穴，那袁洪善用八九玄功，又勾结了截教的金灵圣母，实力远胜寻常妖仙。三人若是贸然闯入，怕是凶多吉少。
“传我将令，点五百飞虎军，随我去凤凰山！”姜子牙抓起打神鞭，就要披甲上阵。
“丞相不可！”散宜生匆匆闯入帅帐，一把拉住他的衣袖，“西岐军权尽在丞相之手，您若亲往，营中无主，商军若趁机来攻，西岐危矣！”
姜子牙身形一顿，打神鞭重重砸在地上，闷响震得帐中烛火摇曳。他何尝不知这个道理？可那三人是西岐的顶梁柱，是他亲手调教的将士，他怎能坐视不理？
“再派五百斥候，分十路搜寻，扩大范围至百里！”姜子牙咬着牙下令，“活要见人，死要见尸！”
一日又过，夕阳染红河面，归来的斥候个个垂头丧气，连三人的半点音讯都未寻得。帅帐内，姜子牙枯坐至深夜，案上的兵书翻了又合，合了又翻。他望着窗外的明月，忽然想起几日前元始天尊赐他封神榜时的嘱托：“姜尚，封神大业，险阻重重，你当持重行事，不可意气用事。”
第三日，晨曦微露，姜子牙终于等到了最后一名斥候的回报——依旧是一无所获。
他缓缓坐在帅位上，闭了闭眼，再睁开时，眼中的焦急已化作一片沉静的决绝。
三日，修道之人皆知，凡肉身入险地，三日无音讯，若非被擒，便是遭了封印。他比谁都清楚，此刻去求元始天尊，天尊定会出手相救，可那样一来，岂不是显得他这个封神大元帅毫无能力？连自己的麾下大将都护不住，他日如何统领三界诸神，如何完成封神大业？
“不可去昆仑山。”姜子牙喃喃自语，指尖在案上的列仙名录上划过，“封神之战，本就是历练，我当自行破局。”
他站起身，走到帅帐中央的将台旁，抬手一挥，一面写着“调兵遣将”的令旗缓缓展开。
“武吉，速传广成子大仙，金吒、木吒二位将军入帐！”
片刻后，广成子身着八卦仙衣，手持番天印，金吒、木吒各持遁龙桩、吴钩剑，步入帐中。
姜子牙拱手道：“广成子大仙，三位贤侄，今哪吒三太子误入险地，生死未卜。哪吒乃莲花化身，骁勇善战，金吒、木吒二位贤侄枪法卓绝，又得广成子大仙传授仙术，今日便劳烦二位贤侄暂代哪吒之职，统领风火营，镇守西岐南门，严防商军偷袭。广成子大仙乃十二金仙之首，还请坐镇风火营，以番天印震慑敌胆。”
“丞相放心！”广成子颔首，金吒、木吒亦拱手领命，“我等定不负所托！”
“再传杨任将军！”
杨任手持五火神焰扇，眼生双手，大步流星地进了帐。他本是商纣的上大夫，因直谏被挖去双眼，后得清虚道德真君相救，练就一双神眼，能上看天庭，下观地府，又习得神火之术。
“杨任将军，”姜子牙看着他那双炯炯有神的神眼，沉声道，“雷震子将军善用风雷之力，探查敌情，速度无双。你神眼能洞察千里，五火神焰扇威力无穷，今日便命你暂代雷震子之职，统领雷骑营，负责西岐周边的斥候探查，但凡有商