他将澹台凝霜牢牢护在怀中，手臂圈着她的腰，掌心还轻轻贴在她的后背，像是怕她睡不安稳。怀中人呼吸绵长，发丝蹭得他脖颈发痒，他却舍不得动半分，只微微垂眼望着她恬静的睡颜，眼底的冷冽早已化作化不开的温柔。
倦意随着怀中的暖意慢慢漫上来，他先前为政务紧绷的神经彻底放松，连带着眼皮都渐渐沉重。不知不觉间，他的呼吸也变得平缓，头轻轻抵着澹台凝霜的发顶，竟也跟着睡了过去。
帐幔低垂，将两人裹在一片暖香里，窗外的日光透过窗纱，在锦被上投下细碎的光斑。这偌大的皇宫里，无人敢惊扰此刻的静谧——谁能想到，那个让百官敬畏的暴君，会在怀抱美人时，睡得这般安稳，连眉梢都带着浅淡的笑意。
帐幔深处的暖意漫得满室都是，澹台凝霜睡得不安分，纤细的腰肢在锦被下轻轻动了动，原本裹着身子的被子竟滑到了腰间，露出一小片细腻白皙的肌肤，泛着薄红的肩头也大半露在外面。
萧夙朝本就睡得浅，眼睫微颤便醒了，目光一落，先就皱了眉。他抬手将人往怀里又带了带，小心翼翼地避开她背上的伤处，另一只手轻轻拎起滑落的锦被，指尖拂过她腰侧时，还能感受到她肌肤上微凉的温度。他动作极轻地将被子往上拉，一点点裹住她的肩头，连下颌线都仔细拢进被角里，生怕漏进半分寒气。
“这般爱撒娇，醒了便又该缠着朕闹了。”他低头看着怀中人，声音压得极轻，带着刚睡醒的沙哑，尾音却裹着化不开的宠溺。指腹轻轻蹭过她露在外面的耳尖，见她没醒，才又低声哄道：“小宝贝乖乖睡，老公在呢，不准再踢被子了，仔细着凉，又要哭唧唧地喊疼。”
话音刚落，怀里的人像是听懂了一般，脑袋往他颈窝里又蹭了蹭，柔软的长发扫过他的下颌，带着淡淡的冷香，几缕发丝还缠在了他的唇角。萧夙朝失笑，抬手将那几缕头发轻轻别到她耳后，指腹不经意触到她温热的耳垂，只觉得心尖都跟着软了几分。他收紧手臂，将人抱得更紧些，让她的脸颊完全贴在自己的胸膛上，能清晰地感受到她绵长的呼吸落在衣襟上，带着温热的触感。
他低头，鼻尖抵着她的发顶，闻着那熟悉的冷香混着自己身上的龙涎香，紧绷的神经彻底放松。先前处理政务时的疲惫、担心她伤势的焦灼，此刻都被怀中的温软取代。他闭上眼睛，将下巴轻轻搁在她的发顶，呼吸渐渐与她同步，没过多久，便又跟着睡了过去，连眉头都舒展开来，只余唇边浅淡的笑意，映着帐外漏进来的细碎光斑，温柔得不像话。
帐外的更漏敲过十一下，夜色已深。萧夙朝是被腹中空空的饥饿感扰醒的，他缓缓睁开眼，借着帐外廊下透进来的微弱宫灯，能看到怀中人还睡得安稳。他轻轻揉了揉眉心，混沌中忽然想起今日已批完所有急折，明日不必上朝，紧绷的神经瞬间松了大半——正好，也该趁这机会调整调整总为政务打乱的作息。
刚想悄悄起身去外间寻些吃食，颈间忽然传来一阵轻痒。他低头一看，原本窝在怀里的澹台凝霜竟不见了踪影，取而代之的是个两岁大的小女孩儿，梳着双丫髻，裙摆上还沾着几缕他的长发，正用小胖手攥着他的发丝把玩，一会儿把头发绕在指尖转圈圈，一会儿又仰着粉雕玉琢的小脸，凑到他耳边娇声唤：“哥哥，哥哥~”
那软糯的嗓音带着孩童特有的奶气，正是澹台凝霜的声音。萧夙朝又惊又笑，指尖轻轻碰了碰她肉乎乎的脸颊，温声道：“原来你们鬼魅一族饿了，真的会变回原形。”
小女孩儿立刻瘪了瘪嘴，松开他的头发，伸手就去抓他的衣襟，晃着身子撒娇：“哥哥，霜儿饿啦，肚子咕咕叫。”
萧夙朝正要开口哄她，外间忽然传来脚步声，紧接着，萧尊曜、萧恪礼和萧翊三兄弟抱着一叠奏折走了进来。最小的萧翊眼尖，最先看到床榻上的小女孩儿，顿时瞪大了眼睛，指着她转头问萧夙朝：“欸，小妹妹，父皇您什么时候生的？怎么从没跟我们说过！”
萧尊曜无奈地扶了扶额，上前一步，拍了拍萧翊的后脑勺：“那是母后。你忘了？小时候你饿过劲儿了，或是受了惊吓，不也会变回两岁的模样？”
“不可能！”萧翊立刻反驳，脸涨得通红，“母后可漂亮了，是那种会发光的好看，怎么会是……”他话没说完，就被萧恪礼打断。
萧恪礼抱着奏折，靠在门框上，挑眉看他：“小子，你母后本体是鬼魅，才七万岁，换算成凡人年龄本就只有二十二岁。但鬼魅原形是两岁。同理，父皇是应龙，也才十二万岁，换算成凡人也不过二十五六岁。只不过神界混沌神族的生长速度和寿命，本就比普通神仙慢上许多，到了他们这年纪成婚有崽，在神界再正常不过，有什么可稀奇的？”
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萧翊还是不服气，挠了挠头又问：“那为什么父皇的应龙真身是条金色