她侧头，在萧夙朝脸颊上轻轻啄了一下，声音软乎乎的：“陛下这般护着我，旁人要是说闲话，我可不管。”
萧夙朝捏了捏她的下巴，眼底瞬间漾开温柔：“有朕在，谁敢让你管这些？安心坐着就好。”说着，他抬手吩咐李德全，“起驾，去宴乐宫。”
龙撵缓缓启动，车轮碾过青石板的声响平稳而规律，澹台凝霜靠在萧夙朝怀里，感受着他掌心的温度，嘴角的笑意就没落下过。
御花园内早已张灯结彩，朱红廊柱缠绕着金绸，各色花卉顺着石阶铺展开来，香气漫过整个庭院。四海八荒的宾客身着华服，或举杯闲谈，或驻足赏景，一派热闹景象。萧尊曜身着太子蟒袍，站在廊下，脸上挂着标准的浅笑，手中端着酒杯，正与西海水君寒暄。
“水君远道而来，一路辛苦，宫中备了新酿的桃花酒，可还合口味？”他语气温和，眼底却藏着几分不易察觉的疲惫——从辰时起，他就没停过应酬，刚送走南岳山神，又迎来北漠部族首领，连喝口茶的功夫都没有。脸上的笑容僵得像戴了层假面具，肌肉都快酸了，心里忍不住吐槽：早知道父皇母后的咖位这么大，当初就该找个理由躲出去，总比在这儿硬撑着强。
不远处的偏殿里，萧恪礼正对着堆积如山的贺礼发愁。紫檀木托盘上码着夜明珠、暖玉璧，锦盒里装着千年雪莲、深海鲛绡，还有各族首领送来的奇珍异宝，几乎占满了半间屋子。他手里的账本翻了一页又一页，笔尖在纸上飞速记录，额角却渗出细密的汗珠——这礼物怎么越点越多？刚记完东海的珊瑚树，又有人送来西域的鎏金佛像，再这么下去，怕是天黑都点不完。他揉了揉发涩的眼睛，心里满是无奈：早知道当皇子这么累，当初还不如去军营里带兵，至少不用对着这些账本头疼。
御花园的另一侧，萧念棠和萧锦年穿着同款粉裙，被一群女眷围在中间，脸上挂着甜甜的笑容，心里却满是烦躁。左边的孔雀族公主拉着萧念棠的手，一个劲儿地夸她长得可爱，还塞给她一支镶满宝石的发簪；右边的狐族夫人又对着萧锦年嘘寒问暖，追问她平日里喜欢什么首饰，想送她一套翡翠手镯。
萧念棠偷偷给妹妹递了个眼神，小嘴抿得紧紧的——她从早上被拉来“营业”，就没清静过，耳边全是夸赞和讨好的话，听得耳朵都快起茧了。她悄悄往后退了退，想找个机会溜走，却又被人拉住了裙摆。
萧锦年更是憋得难受，她偷偷拽了拽姐姐的衣袖，小声嘀咕：“姐，我好想回母后肚子里去，至少不用应付这些人。有没有人管管啊？再这么下去，我就要装晕了！”
话音刚落，就见一位鹤发童颜的老神仙走过来，笑着递给她一个玉如意：“锦华公主，这是老夫特意为你寻来的暖玉如意，戴在身上能保平安，你可喜欢？”
萧锦年嘴角抽了抽，只能硬着头皮挤出笑容：“谢、谢谢老神仙，我很喜欢。”心里却哀嚎：完了，又多了一件礼物，回去还得跟二哥一起记账本，这日子什么时候是个头啊！
御花园内的喧嚣正盛，忽闻一阵清脆的铜锣声响起，打破了庭院中的闲谈。李德全身着藏青色总管服，手持明黄圣旨，快步从长廊尽头走来，身姿挺拔，声音洪亮如钟，穿透了周遭的人声：“陛下有旨——！”
这一声通报落下，原本喧闹的御花园瞬间安静下来。四海八荒的宾客纷纷驻足转身，太子萧尊曜、皇子萧恪礼，以及被女眷围着的萧念棠、萧锦年姐妹，也立刻停下动作，朝着李德全的方向望去，神色恭敬。
李德全走到庭院中央站定，展开圣旨，再次高声宣读，每一个字都清晰有力：“着太子萧尊曜，即刻带领众皇子、公主及四海宾客，前往宴乐宫赴宴；另着礼部尚书、户部尚书，留在此处清点各方贺礼，务必登记详实，不得有误！旨意宣读完毕，钦此——！”
话音落下，萧尊曜率先躬身领旨，声音沉稳：“儿臣遵旨！”萧恪礼也松了口气，连忙放下手中的账本，跟着躬身应和。萧念棠和萧锦年姐妹对视一眼，眼底都闪过一丝庆幸——总算不用再应付这些应酬，能去宴乐宫找母后了。
宾客们也纷纷拱手，口中说着“遵陛下旨意”，随即自觉地跟在萧尊曜身后，朝着宴乐宫的方向走去。礼部尚书和户部尚书则立刻召集手下，开始清点堆积如山的贺礼，整个御花园瞬间从喧闹转为井然有序，只余下脚步声与纸张翻动的轻响，朝着宴乐宫的方向渐渐汇聚。
听到李德全的宣旨声，萧尊曜刚松下的肩膀又僵了一瞬，他缓缓闭眼，深吸了口气，心底只剩一个念头——毁灭吧，这没完没了的应酬，他是真的扛不住了。
方才在御花园应付宾客，脸上的假笑早已僵到发酸，连说话的力气都快透支，本以为清点礼物的活儿交出去能松口气，没成想还要领着这么多人去宴乐宫，接下来怕是又要对着满殿宾客强撑笑意。他捏了捏眉心，再睁眼时，眼底的疲惫已压了下去，只余下太子该有的沉稳，转身朝着众人拱手：“诸位随孤来，宴乐宫已备妥宴席，莫要让陛下与皇后久